吳範，字文則，是會稽郡上虞縣（今浙江上虞附近）人。他擅長研究天文曆法，還能過觀察風向雲氣判斷吉凶，在郡裡早就出了名。後來朝廷徵召有道德、有學問的人朝為，吳範也被推薦去了京城，可當時天下大，他最終沒能上任。等到孫權在東南起兵創業，吳範主來投奔，了孫權的手下。每次遇到災禍或吉祥的徵兆，吳範都能過推算天象說出況，他的預測大多應驗，很快就憑著這本事名聲大噪。
起初，孫權在吳郡時，打算出兵討伐黃祖。吳範卻勸他：“今年出兵不太順利，不如等明年。明年是戊子年，到時候荊州牧劉表也會去世，荊州還會被分割。” 孫權沒聽，還是派兵去打黃祖，最後果然沒能攻克。到了第二年，吳軍再次出征，剛走到尋（今江西九江附近），吳範觀察風向雲氣後，立刻跑到孫權的船上道賀，還催促軍隊趕前進。吳軍一到黃祖的地盤，就順利打敗了黃祖，黃祖趁夜逃走了。孫權擔心抓不到黃祖，吳範卻很有把握地說：“他跑不遠，肯定能活捉。” 果然，到了五更天，士兵就把黃祖抓了回來。而劉表這一年也真的去世了，荊州最終被曹、劉備、孫權三方瓜分，完全應驗了吳範的預測。
到了壬辰年，吳範又對孫權說：“甲午年的時候，劉備肯定能奪取益州（今四川一帶）。” 後來呂岱從蜀地回來，在白帝城（今重慶奉節附近）遇到了劉備的軍隊，回來後對孫權說，劉備的部眾逃散不，死傷快一半了，肯定拿不下益州。孫權拿著呂岱的話質問吳範，吳範卻堅持說：“我預測的是天意，而呂岱看到的只是眼前的人事變，本不是一回事。” 後來劉備果然功奪取了益州。
孫權和呂蒙謀劃襲關羽時，跟邊的親近大臣商量，大多人都說 “不行”。孫權又去問吳範，吳範斬釘截鐵地說：“能功拿下關羽。” 後來關羽被困在麥城（今湖北當附近），派使者來向孫權請求投降。孫權又問吳範：“關羽是真投降還是假投降？” 吳範說：“他上有逃跑的跡象，說投降肯定是假的，就是想拖延時間。” 孫權立刻派潘璋帶兵去攔截關羽的退路。沒多久，偵察兵回來報告，說關羽已經逃走了。吳範卻不慌不忙地說：“就算逃了，也跑不掉。” 孫權問他什麼時候能抓到關羽，吳範回答：“明天中午就能抓到。” 孫權立刻讓人在院子裡立起壺（古代計時工），等著驗證。可到了中午，還是沒訊息，孫權又問吳範怎麼回事，吳範說：“現在還沒到真正的正午。” 過了一會兒，一陣風吹了帳幕，吳範拍手說：“關羽被抓到了！” 剛說完，外面就傳來士兵歡呼 “萬歲” 的聲音，果然是抓到關羽的訊息。後來孫權和魏國表面好，吳範又提醒孫權：“從風向雲氣來看，魏國是表面友好，其實藏著謀，咱們得做好防備。”
劉備率領大軍駐紮在西陵（今湖北宜昌附近），準備攻打東吳時，吳範又預測說：“以後兩國肯定會和親修好。” 這些事最後也都像他說的那樣應驗了。吳範的占卜預測就是這樣準。
孫權任命吳範為騎都尉，兼任太史令（負責天文曆法、祭祀的員），經常召見他詢問吉凶，想知道他預測的關鍵方法。可吳範把自己的占卜之看得很珍貴，從不把最核心的訣竅告訴孫權。孫權也因此對他心懷不滿。（《吳錄》記載：吳範心裡很清楚，自己之所以被孫權看重，全靠這占卜的本事，要是把本事都教出去了，自己就沒用了，所以到死都沒把訣竅說出來。）
當初孫權還是討虜將軍的時候，吳範曾對他說，江南一帶有帝王之氣，到亥子年之間會有大的喜慶之事（暗指孫權能稱帝）。孫權當時說：“要是真像你說的這樣，以後我就封你為侯。” 後來孫權被冊封為吳王，一次宴會上，吳範趁機提起舊事：“以前在吳郡的時候，我就跟您說過江南有王氣、亥子年有喜慶的事，大王還記得嗎？” 孫權說：“記得有這事。” 說完就邊的人拿侯爵的印綬來，想給吳範戴上。可吳範知道，孫權這是想拿封侯來敷衍當初的承諾，並不是真心想兌現，就手推辭，不肯接。後來朝廷論功行賞，本來定好了封吳範為都亭侯，詔書都快釋出了，孫權還記恨吳範不肯把占卜訣竅教給自己，最後又把吳範的名字從封侯名單裡刪掉了。
吳範為人剛直，有點喜歡誇耀自己的本事，但對待親友故很講義氣，能始終如一。他一直跟同鄉魏滕關係很好。有一次魏滕犯了罪，孫權特別生氣，下令 “誰敢勸諫就死誰”。吳範找到魏滕說：“我陪你一起死。” 魏滕嘆了口氣說：“死了也沒用，何必白白送死呢？” 吳範說：“我怎麼能眼睜睜看著你送死，卻什麼都不做呢？” 說完就剃頭髮、自己綁住雙手，跑到孫權的宮門前，讓守門的鈴下（負責傳達訊息的侍衛）進去通報。鈴下嚇得不敢去，說：“進去肯定會被死，我不敢通報。” 吳範問他：“你有兒子嗎？” 鈴下說：“有。” 吳範說：“要是你因為幫我通報而死，你的兒子我會幫你照顧。” 鈴下這才答應，推門進去通報。可鈴下還沒把話說完，孫權就然大怒，抓起邊的戟就想扔過去。鈴下嚇得趕退了出來，吳範卻趁機衝了進去，跪在地上不停地磕頭，磕得頭破流，一邊說一邊流淚。過了很久，孫權的怒氣才漸漸消了，最終赦免了魏滕。魏滕後來見到吳範，激地說：“父母能生我養我，卻不能救我一命。大丈夫能有你這樣的知己，就夠了，還需要其他朋友嗎？”（《會稽典錄》記載：魏滕，字周林，他的祖父魏朗，字英，是東漢 “八俊” 之一（東漢八位有名的賢臣）。魏滕格剛直，做事不隨便迎合別人，就算困境，也始終不低頭屈服。當初他也曾得罪過孫策，差點被殺，多虧孫策的母親吳太妃求，才保住命，這事在《妃嬪傳》裡有記載。魏滕後來先後擔任過歷（今安徽和縣附近）、鄱（今江西鄱附近）、山（今浙江紹興附近）三個縣的縣令，還當過鄱太守。）
