十日之期未至，常平府外，清風谷所在的山嶺腳下，已是人聲鼎沸，熱鬧非凡。
原本荒僻的山道被踩踏得結實平整，臨時搭建的茶棚、簡陋的食肆甚至兜售所謂“清風觀周邊”的小攤販如雨後春筍般冒了出來，竟形了一臨時的集市。空氣中混雜著汗水、塵土、食香氣以及無數年輕靈魂躁的氣息。
聚集於此的，絕大多數都是十幾歲的年男，著各式衫，有的錦華服帶著僕從，有的布麻鞋風塵僕僕，眼神卻都同樣明亮，充滿著對仙緣的與對未來的憧憬。他們三五群，低聲議論著關於“風巽真人”的種種傳聞，猜測著收徒的考驗，時而興，時而張。
自然，也不乏一些年紀稍長，看起來二十出頭、甚至二十五六的青年，混跡其中，眼神中帶著幾分不甘與最後的希，試圖抓住這可能是人生中最大的轉折點。儘管告示明確要求“二十歲以下”，但總有人心存僥倖，或試圖遮掩年齡，或期盼能有例外。
在這喧囂的人群邊緣，一個影顯得格格不。
那是個約莫二十三四歲的青年，面容普通，甚至有些木訥，彷彿常年沒什麼表，顯得有些“面癱”。他穿著一洗得發白、打著補丁的灰布短打，揹著個小包袱，獨自站在一株老樹下，目沉沉地著遠那片被淡淡霧氣籠罩、彷彿獨立於塵世之外的谷口方向。
他李壞，一個普通到不能再普通的名字，曾經是飛鷹幫長樂坊據點裡一個不起眼的小幫眾，跟在兇名在外的虎三爺邊跑打雜，見過，也捱過打，勉強在底層江湖的泥濘裡掙扎求生。
改變他命運的，是那個腥的夜晚。
那晚，他被虎三爺派去城南送一份“加急”的“貨”。回來時已是後半夜，長樂坊據點所在的那條街安靜得詭異。他心中不安，遠遠便瞧見據點大門敞開著，裡面沒有半點燈火人聲。
他小心翼翼地靠近，然後，就看到了那兩道從門走出的影。
月並不明亮，但那兩人的廓卻異常清晰。一個材拔、眼神銳利的年（蘇信），和一個看起來更小、卻莫名讓人心悸的孩（蘇玄）。他們上沒有沾染太多跡，步伐從容，彷彿只是隨意串了個門。但門那濃郁到化不開的腥味，以及死一般的寂靜，讓李壞渾的都涼了。
他屏住呼吸，躲在影裡，看著兩人漸行漸遠，消失在街角。不過，那兩位臨走之前，那個小的曾經回頭看了他一眼，但是詭異的什麼也沒說。過了許久，他才敢挪幾乎僵的腳，抖著進據點。
映眼簾的，是地獄般的景象。虎三爺，還有其他平日裡囂張跋扈的頭目、打手，全都倒在泊中，一擊斃命，連反抗的痕跡都很。整個據點，犬不留。
他連滾爬爬地逃了出來，心中充滿了難以言喻的恐懼，但奇怪的是，並沒有太多對幫派覆滅的悲傷——飛鷹幫對他而言，並非歸宿，只是生存之所。更多的，是一種對那對兄弟，尤其是那個年影的難以理解的震撼。
後來，訊息傳開，飛鷹幫高層被連拔起，徹底除名。再後來，便是“風玄子”、“風巽真人”、神橋境、天榜、清風觀、收徒大會……一系列讓人眼花繚、如同傳說般的資訊炸開來。
李壞不笨，相反，在底層爬滾打練就了他察言觀和審時度勢的本能。他幾乎立刻就確定了，那晚從長樂坊走出的，就是如今名天下的蘇氏兄弟！
恐懼漸漸褪去，取而代之的是一種近乎瘋狂的熾熱。
那是何等力量？談笑間，覆滅一幫！那是何等存在？稚子之齡，登臨天榜！
而如今，這樣一個存在開創的道統，要公開收徒！機會，千載難逢的機會，就擺在眼前！
他變賣了僅有的家當，準備了乾糧，不顧一切地趕到了這裡。他年紀偏大，資質平平，無長，在無數或天賦異稟、或家世顯赫的競爭者中，毫不起眼。
但他有一項誰都比不了的優勢——他親眼見過那對兄弟，在最近真實的一幕中，過那種超越理解的力量與淡漠。這份認知，讓他心中的與決心，燃燒得比任何人都要熾烈。
他的目掠過谷口那些看似平常、實則與周遭天地融為一的藤蔓苔蘚，掠過谷那終年不散的奇異雲霧，最後落在那條通往未知的小徑上。
面癱般的臉上依舊沒什麼表，但那雙看似平淡的眼眸深，卻閃爍著思索、權衡，以及一種破釜沉舟的期待。
“飛鷹幫因他們而滅……我卻因他們，看到了另一條路。”李壞心中默默想著，“不管用什麼方法，不管要付出什麼代價，一定要進去！這或許是我這輩子，唯一能跳出泥潭的機會。”
他了背後的包袱，像一尊沉默的雕塑，繼續等待著。等待著那扇可能改變無數人命運的山門，真正開啟的時刻。
而像他這樣懷揣著不同心思、不同故事、卻同樣被“清風觀”三個字吸引而來的人，在這谷外，還有千上萬。他們構了收徒大會前夜，最鮮活也最躁的背景。
清風谷，雲霧依舊，隔絕了外界的喧囂，卻彷彿能吸納那匯聚而來的龐大氣運與紛雜意念。山雨來，風已滿樓。
谷外的臨時營地，在等待的時日里，逐漸形了一個微而躁的江湖。
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