原本沉浸在喜悅之中，放鬆姿態之下的雲老二聽了這話，突然的大喜大悲之間，只覺腦中“嗡”的一聲，霎時間一片空白。恍若炎炎盛夏，晴空萬里之時，陡遭霹靂，又被漫天飛雪兜頭澆下，一寒氣從腳底直竄天靈蓋，整個人如墜冰窟。耳畔嗡嗡作響，竟似失了聽覺一般，他瞪大雙眼著二寶子，只見那孩子淚涕縱橫，一張一合，卻半點聲音也聽不進。手中的茶杯拿不住，“哐當”一聲摔落在地，瓷片四濺，茶水潑了一地。
一旁的徐氏亦是驚得魂飛魄散，聞聲轉頭，見雲老二面慘白、形晃盪，嚇得連忙起撲過去，一邊慌聲喚道：“當家的！你可別嚇我啊！”一邊抬手替他拍背順氣，又忙朝二寶子使了個眼：“快！再給你二叔倒杯熱茶來，讓他緩緩神！”
憨二寶也被雲老二的模樣嚇壞了，忙不迭爬起，抖著手倒了杯熱茶遞上前。雲老二擺了擺手，並未去接，子一，便直直靠在了徐氏上。徐氏只得將他攙住，似哄孩一般，一下下輕輕拍著他的脊背，溫聲語地安：“沒事的，沒事的，我在呢，別怕。”
過了許久，雲老二才總算緩過一口氣，混沌的腦子清明瞭幾分，耳朵也漸漸恢復了聽覺。他緩緩從徐氏懷中直起，勉強坐穩。徐氏仍不敢鬆手，扶著他示意二寶子再倒杯茶來。這一次，雲老二沒有推辭，接過茶杯抿了兩口溫熱的茶水，凍僵般的子總算是慢慢回暖。
家中其餘人等聽聞二寶子哭著登門，料知出了大事，也都匆匆趕了過來。雲老二定了定神，看向二寶子，聲音帶著幾分沙啞：“你昨日來吃席時還好好的，怎麼今日午時頭裡就沒了？還有為何過了這多時辰，到現在才來說這事？把事原原本本說清楚，半分也不許瞞！”
憨二寶抹了把眼淚，哽咽著將前因後果一五一十道來：“昨日我們回去時，正巧撞見三嬸和四嬸又在打架。這本是家常便飯，我們都不想摻和，只想繞著走過去。誰知四嬸突然從地上抄起一條板凳，朝著三嬸狠狠砸過去！三嬸閃躲開了，那板凳卻不偏不倚，正砸在剛走到三嬸後的後腦勺上！哎喲一聲就倒了下去，腦袋磕在牆角的稜角上，登時撞開一道大口子，嘩嘩地往外淌！我和爺就跟在後不遠，院裡看熱鬧的人也都嚇壞了，慌忙找布巾將的頭裹住，又趕去請剛回村的徐老太爺來看。徐老太爺瞧了，直嘆氣說，傷口這麼深，這麼大，怕是回天乏了。又說曦兒雖然年輕，醫卻比他老道，要不曦兒來試試？可我爺卻說，連徐老太爺都斷言沒救了，曦兒來了也是枉然，何況你家正辦著喜宴，別這事掃了興。今日午前便去了，爺爺估著你家喜宴這時候差不多散了，才讓我來報信……”
“啪！”雲老二一掌拍在桌上，中氣翻湧，頭湧上一腥甜。雲新曦見狀，急忙上前扶住他替他把脈，低聲勸道：“爹，事已至此，再氣惱也無濟於事，萬不可氣壞了子，不然我們一家子可怎麼好？”
雲老二閉了閉眼，深深吸了幾口氣，強下心頭的怒火。雲新晨見狀，便對二寶子道：“二寶哥，你也瞧見我爹如今的模樣，實在沒法即刻。何況已然過世，此刻趕去也難見最後一面。家裡還有這許多事要安排，你先回去報個信，我們稍作收拾，稍後便到。”
二寶子點點頭離開，他只當雲老二單純是因痛失母親，一時悲慟過度，並未多想。畢竟在鄉間，尋常農戶家老人過世，兒孫守孝不過是一年不辦嫁娶、兩年過年不紅對聯、年節時不走親訪友罷了。雲家也是先前因吳家老太太過世，聽雲新提過一，城裡的大戶人家與讀書人的守孝規矩，和農家是大不相同的。
二寶子走後，雲老二與家人俱是面凝重，目不約而同地落在雲新上。雲新苦笑一聲，溫言安眾人：“我沒事，你們不必這般憂心。”
見眾人仍是滿臉擔憂，他只得耐著子解釋道：“就這麼錯失明年春闈的機會，要說不難過、不失落，那是假話。可也不至於如你們所想的那般頹唐。一來，祖父母年事已高，子素來孱弱，我心裡早有準備。二來，要守孝，不能參加明年的考試雖是禮法，可於我而言，未必全然是壞事——若此番春闈赴考，僥倖得中，了仕途，沒過幾年接著便要辭丁憂， 與我們這樣無權無勢的人，反倒麻煩；重新復職，哪那麼容易？倒不如趁這幾年在家守孝，潛心苦讀，多歷練些人世故。汪澤瀚與範丞坤中舉後，不也沒急著赴考，而是去府城繼續深造了嗎？”
眾人聽罷這番話，尤其是雲老二與徐氏，看到孩子是個心大想的開的，心頭的大石總算是落了地。老人驟然過世，還是那般死去的，他們心中自是難過氣憤，但他們最憂心的，便是怕這孩子一時想不開，鑽了牛角尖。
雲新晨原本還想抱怨一句:老天爺這兩天是不是在打盹？怎麼就沒照拂一下？讓老太太別出事，讓老三先去京都考完試再說，這會兒聽了雲新的話，又想起一個典故，塞翁失馬，焉知禍福。雲新晨這般想著，便熄了對老天爺的不滿。
只是雲老二心頭的怒火，雖因雲新的話稍稍平息，卻未散盡。他惱的不僅是老孃死得這般憋屈，惱老三老四治家無方；惱那兩個婆娘撒潑，竟闖出這等滔天大禍；更惱他那糊塗老爹，不分輕重緩急！為了不擾喜宴的興致，竟生生瞞下訊息，既不讓他見老孃最後一面，也不肯讓雲新曦去盡力施救！
可他對老父親終究無可奈何，滿腔怒火，只能盡數準備撒在老三老四夫妻倆上。他轉頭對徐氏道：“我此刻腦子裡得像一團麻，家裡的事，就勞煩你出面安排吧。老三老四那兩個不的，給我來收拾；至於那兩個惹禍的婆娘，就辛苦你置了。”
