戰鬥一結束，雲新立即將方才深藏於青衫之下的渾厚力，盡數收斂，神淡然，全無半分居功自傲，依舊是那個溫文爾雅的北上舉子。
對於別人的稱讚，他輕輕拱手，謙和如初，甚至帶著幾分赧然：“諸位過譽了，小生只因學了些無用的花拳繡，所以才臨危有些慌，不想最後弄拙巧，全是僥倖。若非徐兄勇猛，各位船工力抵擋，我一介書生，又能有何作為。”
徐遇生著他，眼底掠過一瞭然的笑意，卻心照不宣，並未多言。
淮風拂過兩岸，船老大檢視船隻人員，發現商船並沒有到損傷，只是部分船工了些輕傷，於是快速的整理好，重新揚起風帆，緩緩行駛在湖面。一船人都依然在議論方才那場又險又好笑的截殺，後怕之餘，句句都是慶幸。所有人都只當今日是遇上了一位福運深厚的斯文公子撿回一條命。
傍晚開飯時，雲新發現今日的膳食與平日截然不同，不僅有新鮮蔬菜，更是葷素齊備，竟與徐遇生他們加錢另點的菜餚相差無幾，心中瞭然，並未推辭。不止是他，徐遇生與今日一同抗擊水匪的船客，也都到了這般優待。
可令雲新意外的是，次日一早，船上的貨主們紛紛前來，有的奉上銀兩，有的送來各式品，執意要答謝他。雲新連連推辭：“各位東家太過客氣，我亦是船上一員，與大家共抗水匪，本是分之事，萬萬不起這般重禮。”
一位中年貨主誠懇上前：“公子爺，這話可萬萬不能這麼說！若不是您與徐公子深明大義，冒險在甲板上抗擊水匪，只是躲在船艙自保，今日水匪必定得手。我們船上貨厚重，即便不能被他們盡數搬空，那十幾艘小船，也足以讓我們損失大半，甚至鬧出人命，損失不堪設想！這點薄禮，不過是我們略表心意，實在微不足道。公子若是不收，我們心中如何能安？”
其餘貨主也紛紛附和，言辭懇切。雲新推辭不過，只得收下。他趁機順勢問道：“不知此去京城，路上水匪還多嗎？”
“多！實在是太多了！差不多每走兩三百里，便有一大的水匪窩點，零散小匪更是不計其數。只是他們一般不會招惹我們這種大船，怕的就是今日這般，遇上有準備、有戰力的水匪。”
雲新眉頭微蹙：“如此說來，過往船隻時常遭劫？這水路生意，還如何做得下去？”
“可不是嘛！常年在水上跑的，幾乎沒有哪艘船、哪個貨主沒遭過劫掠。我去年春天便遇上一次，損失慘重。”另一人長嘆一聲，滿臉愁苦，“我今年春天也剛遭過一次，幾乎賠家底，若是今日再被洗劫，我這生意，怕是真的做不下去了。”
雲新並未追問府為何不管這等敏話題，只靜靜聽著，微微頷首，心中已然有數。
此後，雲新與徐遇生二人的膳食待遇一直維持在優渥水準，既然吃食並無二致，徐遇生便常常尋來，與雲新一同用飯。這日，他笑著開口：“雲新，我是真沒想到，水匪一鬧，咱們非但能痛痛快快打上一場，不必顧忌出手輕重、擔待後果，反倒還得了這般好——既有謝禮相贈，又能不加分毫銀錢便改善伙食，想想實在可樂。”
雲新抬眸，一語拆穿他：“痛痛快快？你說得倒是真切。那為何不讓子沐取來你的配劍，索殺他個片甲不留？”
徐遇生了鼻尖，低聲爭辯：“可……可總好過對付那些紈絝浪公子時，束手束腳、忌諱良多吧。”
雲新卻無他這般樂觀，沉聲道：“此番不過是僥倖順遂，餘下路途尚且遙遠，下次未必能有這般好運。凡事還是小心為上，切莫只顧打鬥痛快。一旦負傷，輕則耽誤明年春闈，重則後果不堪設想。”
徐遇生細想之下，也覺有理，心中暗暗期盼餘下行程能避開匪患，一路平安。隨即低聲音，對雲新誠懇道：“那日，多謝雲老弟護持。正因有你在後為我兜底，讓我全無後顧之憂，我才敢猛衝、放手一搏。”
雲新並未說客套虛言，反倒淡淡反問：“你怎知我不會同你一般，只圖打鬥痛快，反而會護著你？況且，你並不知我的武功深淺，又怎能斷定我一定護得住你？事到如今，徐兄難道從未反省，那日行事太過莽撞了嗎？”
這幾日，徐遇生一直沉浸在眾人的讚譽與擊退水匪的喜悅之中，從未細想過其中疏。聽了雲新這番話，臉上頓時泛起愧，頷首道：“雲老弟提點得是，下次我定收斂心，絕不一味逞英雄之勇。”
同窗摯友間，點到即止足矣，雲新並未再多言。經此一役並肩抗匪，二人的誼，反倒又深厚了幾分。
再說雲家這邊，雲老二將一應建築材料款項結清割完畢，不過三日，在老劉頭的連日催促下，所有建材便悉數運抵雲家。
在老劉頭與他帶來的三名幫工合力趕工之下，不過數日，雲家三道後門便被牢牢封死，第四道門也額外加了兩道重鎖。與此同時，雲新晨籌劃的地下窟也已挖通。興旺下探查一番後，上來對雲新晨道：“裡面空間不及原先的地窖寬敞規整，我過幾日便要啟程，無法再繼續幫襯。大哥最好親自下去看一看，心中有數，也好安排下一步修整。”
雲新晨點頭應下，只是他不會武功，下頗為不便，也只得用最笨拙的法子，縛上繩索慢慢探。
親自檢視過後，覺得窟尚可使用，只是修整工程量比先前修建地窖要大上許多。他明白，世間從無天上掉餡餅、不費吹灰之力便能得償所願的好事，因此此番並未抱怨窟簡陋、後續繁雜，只打算帶人加趕工，力爭在撈冰時節來臨前，將窟修整完畢，投使用，這樣的話，明年夏天，即便要辦進士宴，對冰的需求量大，兩個地窖都裝滿了冰也夠用了。
