雲新晨聽了雲老二的話，深以為然：“我覺得更關鍵的是，如今被范家拉攏走的，本就是些不講信用，目短淺的農戶，這類人反正早晚是要生出變故的，范家此番手，權當是幫助我家大浪淘沙，提前篩除了不良農戶，倒也算不上壞事。”
因此，范家的介，對雲家的生意沒有造毫影響，雲家依舊按部就班地推進著收租、收藥、製藥的各項事宜。
這日，抱弟前往鎮上鋪子巡視完畢歸家，帶回一個訊息：“我今日聽雜貨鋪掌櫃說，范家收購的藥材，鎮上的藥鋪以存貨充足、暫時無有能力收購這麼多藥草為由拒收了；他們又拉了一批藥材去往縣城，縣城的藥鋪則以藥材加工理不當，質量差，再次拒收。如今大批藥材全都堆在范家，範老太爺愁得連平日常去的茶樓都沒心思顧了。”
接著，又有人向雲老二稟報：范家見藥材滯銷無法出手，竟轉頭找上那些賣藥草給他們的農戶，以他們售給范家的藥材質量不合格為由，強行要求農戶退還款項。那些農戶本就是些眼皮子淺，見利忘義之徒，到手的銀錢又怎肯輕易出？范家見狀竟直接手，不農戶家人竟被範老三帶去的僕人手打傷，雙方鬧得不可開。此事傳開後，如今那些原本堅定把藥草賣給雲家的農戶，愈發篤定自己的選擇沒錯；此前曾因范家高價過一心思的農戶，更是暗自慶幸自己當初抵住了。
不過雲家倒是覺得 ，未必就是農戶出的藥草有問題，或許真是如縣城裡藥鋪的掌櫃說的那樣，范家理不當造的。
不過不管是何種原因造的范家藥材滯銷，雲老二都是一副事不關己，高高掛起的態度。整個秋季，忙於各事務，是腳不沾地，連陪伴金寶的閒暇都沒有，對於范家的種種糟心事，也只是聽之一過，從未打算理會，甚至連多餘去置評的力都沒有。
本以為此事與雲家毫無瓜葛，大可置事外，可沒過多久，麻煩終究還是主找上了門。
這天早晨，雲老二剛用完早飯，攀墩墩便匆匆進來稟報：“老太爺，鎮公所的吳虎來了。”
自打那年大旱落幕，吳虎給雲家送來糧種解了燃眉之急，兩家便有了幾分往來，不過也多是有事才面，素來不算親近。吳虎今日登門，顯然是有事相求，見到雲老二時，早已沒了往日的隨意，躬行禮，恭恭敬敬道：“雲老太爺安，小的給您見禮了。”
雲老二依舊是那副和氣模樣，笑著擺手：“吳老弟，咱們好在先前，如今何須這般見外，快些屋裡坐。”
雲老二心中已然猜到吳虎定是有事而來，卻也不主追問，只等對方自行開口。可吳虎落座之後，東拉西扯聊了半天閒話，始終繞來繞去，半句不提正事。
雲老二家中事務繁雜，哪有功夫陪著耗時間，便直接開口：“吳兄弟今日登門，必定是有要事，不妨直言便是。”
吳虎臉上出難，吞吞吐吐半晌，才憋出幾句話：“老太爺，實不相瞞，這話我實在難以啟齒。要不我還是不說了，就當是閒來串門坐坐。不過相對於您家來說，怕是這事躲不過去，今日我不說，明日定然也會有旁人來說。”
雲老二聞言，淡然一笑：“既然如此，但說無妨。”
吳虎這才難為地開口：“雲老太爺，想必您也聽聞了，范家如今也在鄉下收購了不的藥草。”
雲老二微微頷首：“略有耳聞，不過各行其道，各做各的生意，彼此互不干涉便是。”
“話雖如此，可范家與您雲家境況不同啊！”吳虎連忙接話，“您家有現的藥材銷路，范家卻全無門路，他們收了藥材無售賣，竟想著把這批藥材，按當初收購的原價轉賣給您家。”
雲老二聽罷，非但沒有怒，反倒像是聽了什麼天大的笑話，忍不住放聲大笑：“這範老太爺，也不知這腦子究竟是怎麼長的，竟能打出這樣的算盤，想出這般荒唐主意？”
“他先是故意抬高市價，跟我雲家爭搶藥草資源，轉頭又想把高價收來的藥材，高價丟給我接盤。難不還真以為，我會傻乎乎地接下這筆賠本買賣，甚至還抬價收下？真不知是他自己傻，還是當我傻。”
吳虎無奈嘆了口氣：“正因為這話難以開口，我才遲遲不敢言明。可范家不知從哪打聽來，說我與您尚可，便著我來做這個中間人，傳話給您。小的份低微，實在推不過，只得著頭皮跑這一趟。”
“你不過是人所託來傳個話，非得已，我自然不會怪罪於你。”雲老二神平和，“你回去便轉告范家老太爺，多謝他們有心，想著把藥材賣給我雲家，只是眼下我家倉庫早已堆滿，實在無力再收，還請他們另尋出路吧。”
吳虎連連點頭，當即告辭離去。雲老二本以為，這番回絕之後，此事便就此了結，可他終究是低估了范家人的厚無恥，毫無底線。沒過多久，布莊的齊掌櫃特意趕來，神凝重地向雲老二稟報鎮上的流言：“雲老爺子，我在鎮上聽聞，范家老三這幾日天天泡在茶樓裡，四汙衊東家。”
“他逢人便說，咱們雲家仗著三老爺是新科狀元，仗勢欺人，欺鄉下的藥農，著藥農只能把藥草低價賣給雲家，半分都不許賣給別家。還說范家也是進士門第，不過是收了些藥草，雲家便仗著雲家狀元份，不顧兩位老爺同窗的分，生生堵死了范家的銷路，就是想范家虧本，把藥材低價賣給雲家。”
雲老二聽著這些顛倒黑白的話，面漸冷，角勾起一抹冷笑：“呵，我雲家一忍再忍，屢次不與他們計較，反倒讓他們得寸進尺，蹬鼻子上臉了。既然他們非要汙衊咱們仗勢欺人，那今日索就撕破臉面，當著鎮上鄉親的面，把這事好好掰扯清楚！”
隔日下午，派去鎮上打聽訊息的夏雨，氣吁吁地跑回來稟報：“老太爺，聽說氣得許久不曾出門的範老太爺今日下午終於出，去了鎮上的茶樓了！”
