“那還是拜託羿把月亮也下去吧，”陸書青煞有介事道，“我覺得爹書房的那張銀弓就很好，可以借給他。”
自從抓周時抓住了皇帝的某枚私章，陸書青便了神龍殿的常客，“嘉瑞”這個虛名且先不論，皇帝對他的寵確是滿宮人人都看在眼裡的，每月總有兩三回，要讓陸令從和謝竟將他抱到宮中一道用過晚膳。
陸令真剛滿十四歲，初風姿，從宮外校場回來，穿新裁騎裝，頭上是一頂胡婦常戴的鞭帽，就這麼冒冒失失闖進神龍殿。皇帝見了只皺了皺眉，皇后責了一句“不倫不類”，吐吐舌，並不在意。
飯後，陸令從趁皇帝還歪在座上逗陸書青，將離京回陳郡的打算簡要說了，又道：“青兒離不開之無，留在宮中恐會煩擾父皇，兒臣也不放心他們母子獨自上路。”
皇帝沒吭聲，謝竟心中有些打鼓，皇帝未必就肯放陸令從離京走那麼久，也有可能突然提出要讓把陸書青送進宮中。
皇后卻突然開口：“子奉這些日子跟著工部辦事，月初又剛從京口的河工上回來，論理也該鬆口氣，歇一陣。”
陸令從與謝竟對視一眼，這幾年皇帝陸陸續續也讓陸令從挑過一些擔子，但都是些不太要的雜事，且六部換著來，不會讓他跟著同一個衙門做太久。皇后一直忌憚，但礙於陸令從的確安分，也沒什麼耀眼的“政績”，所以也沒多說。
這回督造京口的運河堤壩勉強算件大事，陸令從完得無功無過，皇后便按捺不住，想將他從前趕走這幾個月。
皇帝沉半晌，慢條斯理道：“既如此，一路要照管好青兒，至遲中秋之前回京。”
陸令從連忙應下，皇后離席跟著皇帝去偏殿服侍了，廳只剩下幾個晚輩，陸令真立刻神抖擻地坐直子，開始嘎嘣嘎嘣剝果子吃。
陸書青從皇帝懷裡爬下來便被陸令章接了過去，束手束腳地抱著，小心翼翼想喂他八寶酪，勺子送到邊才想起來轉臉問謝竟：“青兒可以吃甜麼……”
謝竟去筷子把棗的核挑出來，道：“吃罷，吃兩口。”
陸令從往謝竟上略靠一靠，對他耳語道：“父皇大約是被母后提醒了，也覺著這一半年用我用得多了，怕朝中人心有異，故此才答應得這麼爽快。”
謝竟又手摘了串櫻桃，一枚送到陸令從口中，一枚自己銜了：“總之能走就是了。”
陸令章抬起頭來，怯生生地問：“皇兄，你們預備怎麼回去？”
陸令從想了想：“應當是先走水路到徐州，再換車馬上道往開封去。”
陸令章豔羨地小聲嘆道：“我還從來沒坐過船呢。”
謝竟叮囑他：“這些日子二殿下去國子監讀書，老先生們行事難免古板些，切記不要衝撞，免得又惹皇后生氣。”
“得了罷，”陸令從站起了個懶腰，單手把陸書青提溜起來摟在臂彎裡，“令章才沒那個膽兒頂撞師長呢，又不是我們長公主。”
陸令真聞言，拾起桌上的果皮丟他，追著他跑到殿外：“臨走前記得把猗雲給我牽到宮裡來！”
因為的確有一路遊春賞景的打算，所以他們並未帶侍小廝同往，只輕裝簡行，在宣化渡了一條不大不小的客船。艄公是從長洲縣來的吳人，話說得不太利索，只能由陸令從去同他涉。
謝竟斜坐在船尾，讓陸書青踩在他膝頭站著，新鮮地打量著渡口來來往往各人等，有賣菜果的商船，也有唱曲兒賣藝的樂船，還有一家船篷前也拴著只通翠綠的大鸚哥，陸書青見了興地起來：“綠艾！”
也許是名諱彼此暗合，又或許是朝夕相著長大，總之綠艾對陸書青無限包容，自從他擁有了自己的臥房，就夜夜悄沒聲兒守在他枕畔。陸令從一開始怕兒子不慎把“側妃”悶死，還想陪著睡上幾宿，後來發現人家倆天下第一好本不到他足，只好不無鬱悶地回屋找他名正言順的王妃去。
謝竟側耳聽了一會兒，憾道：“它會說的詞可比綠艾多多了。”
肩頭有人拍他，謝竟回眸，見是陸令從帶著艄公過來，艄公看向陸書青：“你弟弟？”
個別簡短詞句謝竟還是可以聽懂的，搶在陸令從之前道：“都是他弟弟。”隨即把陸書青的小臉按過來住自己的臉，笑問，“我們像不像？”
艄公眯起眼來，指一指謝竟與陸書青，“你們兩個像，”又指一指謝竟與陸令從，“你們兩個不像。”
碼頭雖然人聲嘈雜，但一啟程就安靜下來，耳畔只能聽到江風與淮水的滔滔聲，送小舟輕快地棄岸而去。謝竟著金陵漸漸在視線中小下去，無聲地長舒一口氣，他本以為自己此生都很難再有離開京城的機會，雖然昭王府的生活適意自在，但在那四方城池之中，他到底沒有辦法與天家全無瓜葛。
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