鄧賢在琉球傾力打造貿易與海軍雙引擎的同時,他佈下的“耀計劃”這枚暗棋,所產生的連鎖反應,正以超出預期的速度和強度,在更廣闊的南洋和太平洋舞臺上激盪開來。
江戶,海軍軍令部的“特蒐”計劃也取得了突破進展。
在經過數月不惜工本的核查、收買和秘勘探,扶桑海軍報部門綜合各方資訊,得出了一個讓他們既狂喜又迫的結論:那份來自港島的“絕檔案”中關於南洋資源,特別是荷屬東印度群島(印尼)巨港、釐板等地蘊藏特大型油田的判斷,有極高的可信度!
儘管其中的部分資訊仍有一些細節存疑,但哪裡的石油!足以讓帝國的艦隊縱橫在太平洋!
這一核心資訊,如同魔咒般攫住了扶桑海軍高層的心臟。
宇垣纏等南進派軍的聲勢在這一訊息確定後達到了頂點。
一份由軍令部主導擬定的《帝國海軍關於確保南洋資源之戰略急務》的絕報告,被直接呈遞至天皇前。
報告以極其嚴峻的口吻指出:
“……英等國正加對帝國之戰略包圍與資源限制,支那華南勢力亦對南洋虎視眈眈。帝國生存與發展之命脈,已係於南洋資源之獲得。為確保帝國之未來,海軍懇請陛下聖斷,果斷調整國策,將南進戰略置於最優先地位,並立即著手進行必要的軍事、外準備……”
與此同時,扶桑海軍的行為也越發有挑釁。
他們以“科學考察”、“友好訪問”為名,讓扶桑的軍艦和報船更加頻繁地出現在荷屬東印度群島、英屬馬來亞和法屬印度支那沿海,甚至一度靠近麗國控制的菲律賓海域,其測量和偵察活幾乎不加掩飾。
扶桑的這一系列舉,也徹底了西方列強最敏的神經。
霧都,唐寧街十號。
首相與閣員們召開了急會議。
“扶桑人的野心已經毫不掩飾!”
海軍大臣語氣凝重,“他們的目標顯然是荷屬東印度的石油和英屬馬來亞的橡膠、錫礦!一旦讓日本控制這些資源,其實力將急劇膨脹,直接威脅到我們在遠東的所有利益,包括香港、馬來亞,乃至澳大利亞和紐西蘭!”
“必須堅決回應!”
外大臣神中帶著怒氣介面。
“我們應立即與麗國人和荷蘭人協調立場,向扶桑提出強烈抗議和警告。同時,加速向新加坡增派兵力,特別是空軍和潛艇部隊。必要時,應考慮對扶桑實施部分關鍵資的運。”
華盛盾,白宮和國務院同樣籠罩在張氣氛中。
雖然國孤立主義緒仍然存在,但日本在太平洋愈發明顯的擴張態勢,讓越來越多的麗國政要和軍方人士到不安。
“扶桑海軍正在挑戰門戶開放政策和我們在太平洋的領導地位。”
麗國國務卿端坐於辦公桌前,神中中滿是對那些張狂扶桑人的不屑,他在備忘錄中寫道。
“我們不能坐視扶桑獨佔南洋資源,那將打破太平洋的力量平衡。必須讓扶桑人明白,他們的行是有代價的。”
為此麗國亞洲艦隊加強了在菲律賓的巡邏,同時,關於是否將駐紮在加州的部分主力艦調往珍珠港的討論,也開始提上日程。
遠在歐羅的城和海牙地區更是憂心如焚。
法蘭西國擔心扶桑對印度支那的野心,荷蘭則對自己富饒卻防薄弱的東印度群島能否保住而寢食難安。
他們正急切地向英尋求安全保證和軍事合作。
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