第566章
日子在忙碌與索中過，像指間的流沙。試驗間裡的記錄本越來越厚，寫滿了各種“嘗試”、“比較”、“待驗證”。白礦的鹼理條件，在一次次微調中逐漸清晰。藍如意和杏兒擺弄天平、量筒的手法，也一天天練起來。
李三平去鎮上賣了幾回炮捻，順道真跑了幾趟廢品收購站。回來時，他那輛破舊的腳踏車後座，有時會綁著幾本用麻繩草草捆紮的舊書。書脊破損，紙張泛黃，帶著塵土和黴味，但字跡大多完整。
“這本講土壤的，我看裡面畫了石頭，你看看有用沒？”
“這本厚，講機械的，盡是圖，沉死了！”
“還有這幾本，像是以前學堂裡的算、自然課本......”
林知晚如獲至寶。不在意是什麼書，只要裡面有不懂的、覺得可能有用的知識，就一字不落地看。算課本幫理解了比例和換算，自然課本里關於礦、溶、燃燒的淺顯描述，與在試驗間的索印證。那本講土壤的書，甚至讓對本地幾種礦石的因有了模糊的猜測。
把覺得有用的段落，用工整的小楷抄在另一個本子上，分門別類。遇到實在不懂的，就折個角，或者用鉛筆在空白畫上問號，想著以後或許能有機會請教別人。
知識像細小的溪流，悄無聲息地滲乾涸的認知土壤。雖然緩慢，但能覺到，看東西的眼，想問題的角度，在一點點發生著不易察覺的變化。
梁京冶又出任務了，這次走得更遠，歸期不定。臨走前，他把到一邊，塞給一個小布包，沒說話。林知晚開啟，裡面是幾支嶄新的、削好的繪圖鉛筆，兩塊用了一半的繪圖橡皮，還有一把小巧鋒利的小刀。
“畫圖用。”他只說了這三個字，便轉去檢查行裝。
林知晚握著那幾支沉甸甸的鉛筆，看著他拔的背影消失在晨霧裡，心裡那塊最的地方，被熨帖得滾燙而踏實。
試驗，看書，記錄，偶爾去作坊看看炮捻的生產和賬目。林知晚的生活被填得滿滿的，充實，卻也單調。心裡那關於陳先生、關於“三天後答覆”的弦，並未徹底放鬆，只是被日常的忙碌暫時掩蓋了。知道，那扇門依然虛掩著，等待一個合適的時機推開。
臘月二十三，小年。村裡有了些年節的氣氛，空氣裡飄著熬糖瓜、蒸饃饃的甜香。作坊給每人多發了一小筆“年節錢”，雖然不多，但拿到手裡是實實在在的歡喜。人們臉上帶著笑，手腳更利落了，盤算著用這點錢扯布做新，或者給娃兒買點零。
下午，天得厲害，鉛灰的雲層低低著，像是醞釀著一場大雪。林知晚從試驗間出來，正準備回家幫著水桃姐準備祭灶的東西，村口方向，忽然傳來一陣不同尋常的喧譁。
不是平時人打招呼的嗓門，也不是孩子嬉鬧的歡笑，而是一種混雜著驚訝、好奇、還有一點點敬畏的嗡嗡聲。似乎有很多人聚在那裡。
心裡莫名一跳，腳下轉了方向，朝村口走去。
