不僅如此，文龍的那些舊部下們此刻猶如一盤散沙，各自為政，紛紛挑起禍端，使得原本還算平靜的東江地區瞬間變得混不堪、烏煙瘴氣。就在這一片象之中，孔有德看準時機，一舉佔據了登州，並公然自封為“替天行道都元帥”。他還任命李九擔任副元帥一職，耿仲明等人則被委以總兵之重任。
自此以後，孔有德的勢力愈發強大起來。他們一方面派遣大批兵力猛烈攻打黃縣，得手後又馬不停蹄地繼續圍攻萊州；另一方面，則派出使者前去東江諸島上文龍昔日的舊部一同叛變，妄圖藉此進一步擴張自己的勢力範圍。而與孔有德關係匪淺的東江鎮旅順副將陳有時以及廣鹿島副將承祿，在聽聞孔有德造反的訊息後，更是毫不猶豫地立刻起兵響應。一時間，他們勢如破竹，接連攻克多城池，甚至一度佔領了大半個東江鎮。至此，這些叛軍已然形了一種與山東境的叛軍遙相呼應的態勢，南北夾擊，令朝廷大為震驚。
徐啟面凝重地將這一切講述完畢之後，師徒二人頓時雙雙陷了一陣令人窒息般的沉默當中。整個房間裡安靜得可怕，時間彷彿凝固了一般，周圍靜得連一針掉落在地上的聲音都能清晰聽見。
過了許久，久到彷彿已經過去了一個世紀那麼漫長，只見張好古才緩緩抬起頭來。他那原本有些迷茫和無助的眼神此刻變得異常堅定，就像是燃燒著一團熊熊烈火，直直地看向徐啟，然後用一種斬釘截鐵、不容置疑的語氣說道：“師父，徒兒請求您准許我帶領兵馬出征！我一定要前往前線解救被困的師兄！”
聽到張好古這番話，徐啟微微皺起眉頭，臉上出一憂慮之。他輕輕搖了搖頭，嘆了口氣說道：“孩子啊，不是為師不讓你去，而是此事沒有那麼簡單。皇上恐怕不會輕易答應讓你去帶兵打仗的。咱們研究院給國家帶來的好那是有目共睹的，且不說別的，單就那水泥和玻璃的研發生產，目前正於關鍵時期，皇上又怎麼會捨得放你走呢？再說了，就算派其他人去代替你，也未必能夠做得像你這般出啊。所以說，這件事真的很難辦……”
然而，張好古並沒有因為徐啟的勸阻而改變自己的想法。他握著拳頭，咬著牙說道：“可是師父，如果換作別人去，我實在是放心不下啊！哪怕只是去地方，只要能靠近師兄所在的前線，我也心甘願！大明絕對不能失去師兄這樣的人才！”說完，他的目再次堅定地向遠方，彷彿已經看到了師兄被困的場景以及自己即將踏上的征程。
“致遠啊，一定要保持心的平靜。關於此事，為師自會向皇上進言。唉！說實話，對於你領兵作戰這件事，為師實在不太看好。你和你那師兄一般無二，皆懷有一顆善良之心。然而正所謂‘慈不掌兵’吶！”徐啟語重心長地說道。
“老師，請您放心！學生定當全力以赴。此次學生決定親自前往面聖，懇請皇上准許我奔赴登萊前線。”張好古一臉堅定之，抱拳行禮道。
“嗯……也罷，去見見皇上倒也無妨。只是無論皇上最終是否應允，切記不可冒犯龍，以免惹禍上。”徐啟微微頷首，目中滿含憂慮與關切。
“弟子謹遵教誨，這便進宮。”說罷，張好古轉大步流星地離去。黃祥和吳大寶二人見狀，趕忙隨其後。
著張好古漸行漸遠的影，徐啟緩緩地撐起柺杖，巍巍地站起來。他那雙略顯渾濁的眼睛始終凝視著張好古離去的方向，心中五味雜陳。一方面，他牽掛著困境的孫元化；另一方面，又對眼前這個年輕的小弟子憂心忡忡。他深知張好古從未有過領軍打仗的經驗，此番貿然踏上戰場，可謂是生死未卜。如今大弟子已然遭遇劫難，他實在不願看到小弟子再出現任何差池。畢竟戰場上局勢變幻莫測，刀槍不長眼睛，稍有不慎便可能命喪黃泉。想到此，徐啟不長嘆一聲，眼中流出深深的擔憂之。
張好古步履匆匆地趕到宮門外，只見那硃紅的宮門閉著，門前站著兩個神抖擻的小太監正在當值。他趕忙上前，滿臉堆笑地請求其中一名小太監代為進宮稟報。
這名小太監應下之後，便轉快步走進宮。然而，沒過多久，他就小跑著回來了。小太監一臉無奈地搖著頭告訴張好古：“大人，實在不好意思，聖上不肯接見您吶。”
張好古一聽，心裡頓時涼了半截，但他並沒有就此放棄。他咬咬牙，再次懇請道：“麻煩您再辛苦一趟，幫我通稟一聲。就跟聖上說是罪臣張好古，有要事相求，只求能面聖一面。”說著，他悄悄地將一個沉甸甸、白花花的十兩銀錁子塞進了小太監的手中。
小太監猶豫了一下，最終還是點了點頭，接過銀子揣進懷裡，然後又一路小跑著衝進了宮中。
而此刻，坐在宮殿龍椅上的崇禎帝正眉頭鎖，理著堆積如山的奏摺。突然，他瞥見剛剛出去的那個小太監又氣吁吁地跑了過來。崇禎帝見狀，心中不有些惱怒，雙眉地皺了一團。
小太監見到皇上這般怒容，嚇得臉煞白，雙一，撲通一聲跪倒在地，腦袋像搗蒜一樣不停地磕著地，裡還不住地喊著：“皇上饒命啊！皇上饒命啊！”同時，他哆哆嗦嗦地從懷中掏出了剛才張好古給他的那錠銀子，高高地舉過頭頂。
崇禎帝瞥了一眼那銀子，重重地嘆了口氣，擺了擺手說道：“罷了罷了，你且去把那張好古喚進來吧！這銀子嘛……你就自己留著吧！”
小太監聽到這話，如蒙大赦，喜出外。他連忙叩頭謝恩，然後連滾帶爬地退出殿門。直到退到皇帝看不見的地方，他才敢直起子來。接著，他像是被人追打似的，轉過去，撒開腳丫子就往宮外狂奔而去。
此刻的張好古猶如置於滾燙的熱鍋之上，那一隻只螞蟻正焦急地四竄著。只見他在宮門外不停地走來走去，時而抬頭仰高聳雲的宮門，心中充滿了期待與忐忑；時而又低下頭，腳步匆匆地來回踱著步，彷彿這樣能夠稍稍緩解心的不安。
時間一分一秒過去，張好古的心也越發地慌起來，就像那十五個吊桶打水——七上八下。他暗自思忖著：此次前來面聖，究竟能不能順順利利地見到聖上呢？萬一有什麼差錯可如何是好啊！
就在張好古心急如焚之際，那個去通報的小太監終於折返回來了。遠遠去，便能瞧見小太監邁著急促的步伐朝這邊趕來。待走近一些後，小太監一眼便見了正在原地打轉的張好古，趕忙開口說道：“張大人，皇上有請，請您隨我一同進宮吧。”
這突如其來的話語，宛如一道福音傳張好古的耳中。剎那間，他停下了不斷轉圈的腳步，整個人都定在了原地。當確認自己真的聽到了皇帝要接見他時，張好古那顆懸著的心才稍稍落回了肚裡。接著，他不敢有毫耽擱，連忙跟隨著小太監的腳步，朝著宮中快步走去。一路上，張好古的心依舊難以平靜，腦海中不停地浮現出各種可能會發生的景……
沒過多久，張好古便匆匆忙忙地趕到了宮中。此刻，皇帝正端坐在那明的玻璃房裡，聚會神地批閱著堆積如山的奏章。當他瞥見張好古在小太監的引領下緩緩走進來時，皇帝輕輕放下手中握的筆，然後作優雅地轉過那張雕刻的案几，穩步走到案几前方，穩穩地站立在那裡。待看清楚眼前之人正是張好古時，皇帝微微張開，語氣平靜地詢問道：“不知張卿此番前來，所為何事啊？”
就在這時，那位領路的小太監已然悄無聲息地退出了房間，諾大的玻璃房中只剩下崇禎皇帝與張好古二人。
張好古聞得皇帝發問，毫不猶豫地雙膝跪地，恭恭敬敬地說道：“懇請皇上開恩，准許微臣率領兵馬前往登萊地區平定叛。”
然而，皇帝卻眉頭微皺，臉上出一不悅之，反駁道：“這話可就不對了，致遠啊！朕且問你，在此之前，你可有統率過軍隊？又是否經歷過戰火硝煙呢？你先是不惜耗費重金賄賂宦，苦苦迫朕接見於你；如今，竟又如此急切地迫朕聽從你的主張。難道你們這些臣子們當真以為朕如同那毫無脾氣的泥人一般，可以任由你們擺佈不？”
張好古一聽皇帝此言，心中瞬間被惶恐填滿，整個人如遭雷擊般抖起來。他急忙雙膝跪地，額頭重重地磕在冰冷堅的地面上，發出清脆而又響亮的聲響。伴隨著叩頭聲，他裡不停地高呼著：“微臣絕無此等膽量啊，陛下！這實在是天大的冤枉，請陛下務必明察秋毫啊！”
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