烏孫村的木屋外，殘雪還凝在矮牆，屋炭火卻燒得暖融融的。李星群靠在鋪著氈毯的土炕上，肩頭的傷經這些日子調養已漸愈，只是臉仍帶著幾分病後的蒼白。他正著窗欞上的冰花出神，忽聽得院門外傳來一陣踉蹌的腳步聲，抬頭去，便見阿依古麗披著件沾滿塵土的舊裘，頭髮散地闖了進來。
的臉頰凍得通紅，眼角卻掛著未乾的淚痕，長長的睫上還凝著細碎的冰碴，往日里靈的眼眸此刻黯淡無，整個人著一掩不住的疲憊與悲慼，彷彿連站穩的力氣都快耗盡了。
李星群心頭一，掙扎著想要坐起，牽傷時悶哼了一聲。“阿依古麗，你怎麼了？” 他聲音帶著幾分急切，目落在淚痕未乾的臉上，滿心都是不安。
阿依古麗再也撐不住那副強裝的鎮定，幾步撲到炕邊，撲通一聲跪倒在地，手抱住李星群的腰，將臉埋在他的襟上，滾燙的淚水瞬間浸了布料。“李大哥……” 哽咽著，聲音破碎不堪，“祖父…… 祖父他走了。”
“走了？” 李星群只覺得腦子嗡的一聲，渾的力氣彷彿都被乾了，他怔怔地看著懷中抖的，聲音乾得像被砂紙磨過，“是…… 是因為哮病發作了嗎？”
阿依古麗沒有抬頭，只是將臉埋得更深，肩膀不住地聳著，過了許久，才從嚨裡出一聲輕不可聞的回應：“嗯。” 那一聲 “嗯” 裡，藏著無盡的委屈與忍，卻偏偏不肯多說一個字。
李星群重重地嘆了口氣，抬手輕輕拍著的後背，滿心都是自責。“都怪我，” 他聲音裡滿是懊悔，“如果不是你冒著風險來尋我、照顧我，或許…… 或許你祖父就不會出事了。是我連累了你們。”
“李大哥，你不能這麼說。” 阿依古麗抬起頭，眼眶紅腫得嚇人，淚水還在不住地往下掉，“現在的我，已經無依無靠了，我不知道該往哪裡去，也不知道該怎麼辦才好。”
李星群看著梨花帶雨的模樣，心中憐惜不已。他沉片刻，目漸漸堅定下來：“你救了我，古麗娜爾的人遲早會查到這裡。這樣吧，你跟我去高昌，到了那裡，我會給你安排好一切，絕不會再讓你委屈。”
阿依古麗眼中閃過一微，連忙乾眼淚，對著李星群深深一拜：“那真的太謝謝李大哥了，若不是你，我真的不知道該如何是好。”
“謝什麼？” 李星群搖搖頭，臉上滿是愧疚，“是我把你牽連進來的，本該是我向你道歉才對，又談何道謝。說到底，都是我的錯。”
“我不怪你，李大哥。” 阿依古麗垂下眼簾，聲音輕輕的，“或許，這就是我的命吧。”
“你這話可就折煞我了。” 李星群苦笑一聲，心中更是五味雜陳，“你要這麼說，我真的無地自容了。”
阿依古麗勉強笑了笑，抬手抹了抹眼角的餘淚：“李大哥，藥材我已經買回來了，我這就去給你熬藥，你再好好休養幾日，咱們也好儘早出發去高昌。”
李星群看著眼底的紅，心疼地說：“辛苦你了，去吧，路上慢些。”
阿依古麗點點頭，轉走出了木屋。看著單薄的背影消失在院門外，李星群無力地靠在炕頭，長長地嘆了口氣，眉宇間滿是揮之不去的鬱結。
阿依古麗剛走到院外的柴房旁，就見村長圖急匆匆地趕了過來。老人臉凝重，走到面前，低聲音道：“阿依古麗，你祖父他…… 他被古麗娜爾的人吊在茲的城門樓上了。”
阿依古麗子一僵，指尖微微抖，從懷中掏出一封摺疊得整齊的書信，遞給圖。“村長，這是祖父託人帶給我的信。”
圖接過書信，展開一看，上面滿是七八糟的符號，既不是漢字也不是本地的文字。他與哈力圖是從小一起長大的發小，年輕時曾一起闖過，認得一些哈力圖自創的暗記。他逐字逐句地辨認著，眉頭越皺越，半晌後才抬起頭，重重地嘆了口氣：“我知道了。”
“村長，” 阿依古麗的聲音帶著一懇求，眼眶又紅了起來，“這件事…… 還請你幫我瞞，尤其是不能讓李大哥知道。他傷勢未愈，我不想再讓他為我的事分心，更不想他為了救我祖父，再去冒險。”
圖看著眼中的堅定與痛苦，沉默了片刻，緩緩點頭：“你放心吧，我知道該怎麼做。李星群是個好孩子，你也是個苦命的丫頭，我不會讓他白白去送命的。”
阿依古麗對著圖深深鞠了一躬，轉走進柴房，拿起藥罐，默默地往灶膛裡添著柴火。火映在的臉上，明明滅滅，沒人能看清眼底深，那織著悲痛、忍與決絕的複雜緒。
高昌城的風沙比烏孫村烈上幾分，卷著塵土拍打在蕭牧塵小院的木門上，發出嗚嗚的聲響。李星群扶著阿依古麗站在院外，上的舊裘還沾著路途中的沙礫，臉雖仍帶幾分蒼白，步履卻已穩健許多 —— 半月養傷加一路奔波，他上的箭傷已無大礙，只是眉宇間添了幾分風霜。
推開吱呀作響的木門，院中那株老榆樹依舊枝椏遒勁，牆角的藥草被打理得整整齊齊。雲暮正坐在廊下拭長劍，素白的指尖劃過劍，見兩人進來，抬眸的瞬間，清冷的眼底掠過一不易察覺的暖意。
“星群，你遲了七日。” 聲音平靜，目卻掃過李星群和阿依古麗上的風塵，最後落在阿依古麗泛紅的眼眶上。
李星群扶著阿依古麗在石凳上坐下，自己則站在廊前，簡要敘述了這一路的遭遇和蕭牧塵如何如何尋找天山雪蓮，找到天山雪蓮之後，蕭牧塵如何帶領他們進去，然後在山之發現了道境高手的蹟，在山之修煉一個月，蕭牧塵和阿兒思蘭雙雙突破進絕頂境，兩人在九月十五日率先突圍而出，並引開了災山的人，李星群在十六日逃出來，撞到了在自己上放蠱蟲的古麗娜爾，並被一路追殺，後來被阿依古麗所救出，逃到了烏孫村養傷，傷勢恢復的差不多之後和阿依古麗一路向東，古麗娜爾的人追了我們三次，在戈壁灘上纏鬥了兩夜，若不是阿依古麗認得 一些小路，恐怕還到不了高昌。詳細講述了哈力圖因為哮去世，阿依古麗了孤，加上一路對自己多有照拂。這才帶著邊。
雲暮靜靜聽著，手指在劍柄上輕輕敲擊，待他說完，忽然抬眼非常嚴肅的說：“你立刻把千年天山雪蓮拿給我。”
李星群心中一，依言從懷中取出一個錦盒，開啟時，即便隔著層層錦緞，仍能到一清冽的靈氣 —— 那朵天山雪蓮花瓣瑩白，脈絡分明，正是他冒死從山中取來的珍品。他將錦盒遞過去，沉聲道：“大師姐給你。”
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