年二十七這天，仁和堂的門板上了張紙條，寫著“年節休館，正月初三開診”。沙延驍帶著桂兒和丁香在館裡收拾，藥櫃的屜一一拉開，將的藥材搬到窗邊晾曬，當歸、黃芪的氣息混著的味道漫開來。桂兒拿著布巾拭藥碾子上的藥渣，銅製的碾被磨得發亮，想起這幾個月沙延驍握著碾研磨藥材的樣子，指尖不自覺地慢了些。
聚珍當鋪更是熱鬧，趙鼎和陳敬棠帶著夥計們盤點賬目，算盤珠子打得噼啪響。櫃檯後的貨架被清空，夥計們踩著梯子拭積灰的當票櫃，每張泛黃的當票都按日期捆好，塞進木箱鎖牢。阿誠搬來梯子，給當鋪的木門刷上新漆，暗紅的漆料順著木紋流淌，倒添了幾分年節的暖意。
“今年的賬總算平了，比去年多賺了三。”趙鼎捧著賬本笑，眼角的皺紋一團，“多虧了爺的人脈，那些富豪送來的當品，都是些值錢的貨。”
沙延驍核對完賬目，抬頭笑：“都是大家齊心的功勞。”為了讓大家都過個好年，沙延驍還特地給當鋪的夥計和朝奉都發了一些獎金，皆大歡喜，就連阿和阿宗都慨道：“咱們運氣可真是好的，在這樣一個時局裡面居然還有一份穩定的差事，掙的還不比過去，相反我們的一些親戚老鄉，家裡都得揭不開鍋了。”
雖說已近年關，但是街面上靜悄悄的，別說舞龍舞獅，連賣春聯的攤子都沒見著。偶有幾個孩子攥著皺的銅板，在雜貨鋪門口踮腳張，可貨架上除了些發黴的餅乾，再無像樣的年貨。米鋪的配給證早就發完了，門口的長隊散了，只剩下幾個乞丐蜷在牆角，裹著破爛的棉絮瑟瑟發抖，時不時的還是能聽聞哪一家人的誰終於頂不住死了。
到了年二十八，桂兒和沙延驍跟著曾培林往慈善堂去，陳慕禮已在那裡等著，正指揮人將寒分裝——都是些打了補丁的棉衫棉，是富商太太們捐的舊，洗得發白，卻還厚實。
“今年逃難來的人比去年多了三，”陳慕禮著凍紅的手，聲音發沉，“碼頭那邊的難民營不下，好多人就睡在騎樓底下，這幾夜海風大，凍壞了不。”
施粥的棚子搭在慈善堂門口，大鐵鍋裡煮著糙米粥，摻了些紅薯和菜葉，熱氣騰騰地冒著白汽。桂兒舀起粥遞給排隊的老人，對方枯瘦的手接過碗，指尖凍得發紫，卻還是巍巍地道謝。沙延驍則在旁邊給凍傷的人塗藥膏，凡士林混著草藥的味道，抹在紅腫的皮上，能暫時抵些寒氣。
曾培林的妻子帶著兒子也來了，小傢伙捧著疊好的棉，踮著腳遞給一個小姑娘，聲氣地說：“穿這個，腳不冷。”
桂兒看著這一幕，忽然想起自己年的時候也是跟著宋家出去施粥，如今雖沒了那般闊綽，可這碗熱粥、一件舊，卻比任何年貨都讓人心裡暖。
傍晚收工時，慈善堂的神父遞來幾個黑麵包，是教會從葡萄牙運來的。沙延驍分給大家，麵包有些發，帶著麥香。“明年總會好些的。”他咬了口麵包，對桂兒笑。
桂兒點點頭，沙延驍抬手了桂兒的臉說：“在風裡站的時間久了，瞧把你的小臉都凍的僵了，快回家，咱們點上爐子，好好暖和一下。”
桂兒笑著說：“還好，我不冷，哥哥，你替我做的這件帶皮的襖子，穿上真暖和。”
實在沒想到沙延驍一說要給搞皮草的襖子過了兩天就馬上搞到了，這個在高檔百貨商場裡面都已經沒得賣的。
沙延驍笑了笑：“你穿著舒服就行，我那天接診了一個裁鋪的老闆，我問他店鋪裡頭還有沒有皮草的料子，他本來捨不得拿出來，我再三懇求而且還送了幾包調理的藥，他總算答應替我趕製一件襖子了。”
說著他滿意的看了看桂兒上的這件長皮襖，通以玄上等狐裘為裡，質蓬鬆厚，之溫潤，外罩灰紫暗紋織錦緞面，在燈下泛著低調華。立領裹脖頸，襟口與袖口滾著一圈小小的滾邊，雅緻又顯貴氣。盤扣皆為墨玉打磨而，顆顆瑩潤潔，襟暗繡纏枝蓮紋，針腳細巧。長及踝，剪裁合，行走時裘輕，錦緞流，既襯得姿拔端莊，又著獨有的矜貴氣度。
說實話，這件襖子花費了他不錢，但是他一點也沒心疼，桂兒打小的時候他就喜歡打扮，不過那時候自己家雄厚從來沒在乎過花費，後來戰事一起，他給桂兒留好了退路，後來全部力都投到抗敵當中去了，帥府，軍隊，財富，權利全都了過眼雲煙，他其實覺得無所謂，畢竟自己出草寇以前在山上也過過苦日子，但是來到桂兒邊之後，他覺得還是得多掙錢。用自己掙來的錢給桂兒買漂亮的服，吃好吃的，讓他心裡產生特別大的愉悅。
年二十九這天，天剛黑，眾人在樓上就聽到樓下門口傳來的汽車引擎聲。桂兒正在看書，丁香在廚房蒸糙米飯，聽見靜探頭一看，只見玉君穿著件棗紅的狐皮斗篷，邊跟著個穿西裝的男人，正是宋家二爺宋熙倫。兩人手裡拎著幾個油紙包，後的保姆抱著孩子，還提著個藤籃。
“桂兒，除夕前給你拜個早年！”玉君笑著邁進院子，宋先生跟在後面，微微頷首：“沙先生在嗎？”
沙延驍正在整理藥架呢，忙走出來，剛洗過手，袖口還卷著：“宋先生客氣了，快請進。”
屋裡剛點上炭爐，暖意融融。玉君解開斗篷，出裡面的織錦旗袍：“今年好多年貨都不好買，也不知道你們年貨備好了沒有，就帶了些家裡做的臘和臘腸，還有兩罐咖啡，是公公託人從外國弄來的。”開啟藤籃，裡面還有個小布包，“這是外國弄來的巧克力，在澳門是沒賣的，過年嘛，總得有些糖果應應節。”
