與地方豪強那場驚心魄的“市場風波”告一段落後，徐州的經濟秩序暫時恢復了平靜。鹽鐵專營的各項工作，也在我和糜貞的協作下，有條不紊地推進著。
因為工作的關係，我們見面的次數愈發頻繁，有時甚至需要加班到深夜，一同核對賬目，或者商議第二天需要理的事務。
起初，我們的流嚴格限制在公事範圍之。但在忙碌的工作之餘，或者在某個深夜，當最後一卷賬簿被核對完畢，繃的神經稍稍放鬆下來時，一些工作之外的、更輕鬆隨意的流，便也自然而然地發生了。
有時，是在糜家那間燈火通明的大賬房裡，我們各自端著一杯熱茶，看著窗外寂靜的庭院，隨意地聊起一些徐州的風土人，或者彼此家鄉的趣聞軼事。
有時，則是在我理完鹽鐵司的公務，順路（或者說，是“刻意”順路）經過糜貞居住的那清雅別院時，會以“討論某個賬目細節”或“請教某個算學問題”為名，邀我小坐片刻。
那別院雖然不大，卻被打理得井井有條，充滿了不同於尋常大家閨秀府邸的、一種幹練而雅緻的韻味。院子裡沒有太多豔的花卉，反而種著幾竿修竹，幾叢蘭草，顯得清爽利落。
書房裡，除了常見的經史子集，更多的是各種與商業、地理、甚至律法相關的實用書籍和地圖卷軸。
在這些工作之外的流中，我得以窺見一個更加真實、更加立的糜貞。
並非僅僅是一個明的商人。
同樣關心民生疾苦。 在談及徐州百姓的困頓和流民的苦難時，眼中會流出真切的同和不忍。會主提出一些利用糜家資源進行賑濟或安置的建議（當然，這些建議往往也兼顧了商業上的可行）。
對時局有著自己獨到的見解。
雖然不像蔡琰那樣通經史，能引經據典，但看問題的角度往往更加務實和敏銳。能從糧價的波中預判出潛在的軍事風險，能從商路的通塞中分析出各方勢力的強弱消長。的許多觀點，雖然帶著商人的“功利”彩，卻往往一針見，讓我深啟發。
也有著不同於尋常子的抱負。
似乎並不滿足於僅僅做一個富家小姐或未來的賢妻良母。對參與家族事務、甚至影響徐州經濟走向，表現出了濃厚的興趣和強烈的責任。
證明，子同樣可以在這個男權主導的時代，做出一番不凡的事業。而，似乎也對我這個“異類”的員，產生了越來越濃厚的好奇和探究。
會好奇地問起我在和長安的經歷（我自然是半真半假，有所保留地講述），會對我的那些“新奇”的計算方法和管理理念刨問底，會對我偶爾流出的、關於未來技或社會形態的“暢想”（我需要極其小心地控制尺度）表現出極大的興趣。
看我的眼神，也變得越來越複雜。
有欣賞，有欽佩，有好奇，有時……似乎還有一難以捉的、特有的探詢和……試探？
我們的流，常常在一種輕鬆愉快又不失智慧撞的氛圍中進行。我們會因為對某個商業策略的不同看法而爭論，也會因為共同完了一項艱難的任務而相視一笑。我們會談論窗外的風聲雨聲，也會談論心中的理想與困。
有時，夜深人靜，當左右無人，只有燈火搖曳，茶香嫋嫋時，氣氛會變得有些微妙。我會注意到鬢邊不經意落的髮，注意到談笑間眼波流轉的風，注意到上那混合著書卷氣和……淡淡脂香（或許是某種西域香料？）的獨特氣息。
而，似乎也會在我凝視時，臉頰微微泛紅，眼神略微躲閃，或者……故意用一些輕鬆的玩笑話來化解這略顯曖昧的氛圍。
我知道，我們彼此之間，都產生了一些超越普通同僚或盟友的愫。
這種，不同於我對蔡琰那種深沉厚重、刻骨銘心的依，它更像是一種基於相互欣賞、智慧共鳴和並肩作戰而產生的、帶著新鮮和吸引力的……悸？
但我始終恪守著底線，努力維持著距離。
一方面，是因為心中對蔡琰的承諾和責任。另一方面，也是因為我深知，在這個敏的時期，與糜家小姐產生過於親的關係，可能會帶來難以預料的政治風險和流言蜚語。我不能因為個人的，而影響到大局，更不能傷害到任何一個人。
糜貞似乎也察覺到了我的刻意疏遠，但並未點破，只是將那份可能存在的愫，同樣小心翼翼地收藏起來。
我們依舊是工作上最默契的夥伴，但在私下裡，卻多了一層心照不宣的、保持著微妙距離的……曖昧？
夜訪別院，工作之外的流，如同在平靜的湖面上投的一顆顆小石子，盪漾起圈圈漣漪。這漣漪，或許暫時不會改變湖水的流向，但卻讓這片原本清澈的湖水，變得更加……波粼粼，也更加……深不可測。
