許大茂被扶植了起來，了他新的、最聽話的代言人。
易中海最近因為陶虹的事，心思不定，自顧不暇。
劉海中這個迷，牆頭草，只會看風向。
整個四合院的權力結構，經過他這番不聲的作，已經悄然發生了改變。過去那種三位大爺鼎足而立的局面，被徹底打破。現在，只有一種聲音，那就是他李向前的聲音。
許相容走到他後，輕輕地幫他按著肩膀，著丈夫上那運籌帷幄的沉穩氣息，心裡一片安寧。
的男人，從來不做無用功。
這個四合院，在他的掌控下，正在變一個越來越有趣，也越來越安全的“家”。
而此時，被當笑料的閻家，氣氛卻抑得如同冰窖。
三大媽抱著還在泣的閻解，自己也哭得老淚縱橫。
閻埠貴一言不發地坐在桌邊，面前擺著一個空酒杯，一瓶白酒。他死死盯著那扇閉的房門，眼神空。
良久，他拿起酒瓶，給自己滿滿倒了一杯，然後一飲而盡。辛辣的灼燒著他的嚨，卻沒有他心裡的屈辱和恐懼來得猛烈。
“爸，我……我不活了！”閻解哭喊著，“我沒臉見人了！全院的人都在笑話我！”
“閉！”閻埠貴猛地一拍桌子，酒杯都跳了起來，“哭！哭有什麼用！沒出息的東西！”
他著氣，口劇烈起伏。今天發生的一切，像放電影一樣在他腦子裡過了一遍又一遍。許紅梅的輕蔑，許大茂的囂張，鄰居們的嘲笑，最後，定格在李向前那張平靜的臉上。
他明白了。
在這個院裡，跟誰鬥，都不能跟李向前鬥。
他算計了一輩子，到頭來，了別人棋盤上的一顆棋子，被人玩弄於掌之間。
他端起酒杯，又給自己灌了一杯，眼神里慢慢浮現出一狠和決絕。
“李向前……許大茂……”他從牙裡出這幾個字，“你們別得意得太早了……”
他低了聲音，對自己的老婆和兒子說：“從今天起，咱們家，夾起尾做人。見著李向前，繞道走。見著許大茂，陪笑臉。”
“爸？！”閻解不敢相信自己的耳朵。
“這口氣，我們就這麼嚥了？”三大媽也不甘心地問。
“咽？”閻埠貴發出一聲冷笑，那笑聲嘶啞難聽，“君子報仇，十年不晚。他李向前能護著許大茂一時，護不了一世！他早晚有離開大院的一天！他不是要去上大學嗎？”
他的眼睛裡，閃爍著一種病態的、屬於蟄伏者的芒。
“我們等！等著他走！等他走了，這院裡，我看誰還護著許大茂！到時候，今天丟的臉，的辱，我要他許大茂……加倍奉還！”
他已經想好了，從今天起，他要把所有的仇恨和屈辱都埋在心底，他要忍，要裝孫子，要比以前更會算計。
閻家的氣氛，從抑的冰窖，變了一座即將噴發的火山。
閻埠貴那句“君子報仇，十年不晚”如同魔咒，讓三大媽和閻解停止了哭泣，轉而用一種混合著恐懼和期待的目看著他。
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