宴至中途，賓客漸散。
蕭承煜多留了會兒，與林淡在書房說了會兒話。
“林兄，父皇讓我問你，林涵考進了鴻臚寺你可滿意？還是給他指個別的去？”這是出宮前父皇特意代的。
林淡笑了笑：“殿下明鑑，朝考革新本就是微臣主導，如今小四考進鴻臚寺也是天意。”
“這……”蕭承煜有些猶豫要不要直言，主要是他覺得他都能看懂的事，以林淡的腦子不可能不懂，為何？
“殿下，鴻臚寺看似清閒，實則關乎國，日後定是機要衙門。”林淡見六皇子還是一副沒聽懂的模樣，解釋道：“如今海貿漸興，與外邦往來日多，正需要心思活絡、口齒伶俐之人。小四機敏，學語言也快，或許能有一番作為。”
蕭承煜若有所思地點頭：“林兄眼長遠。只是……”他猶豫了一下，“我聽說馬大學士那邊，對此次朝考革新仍有微詞。昨日還在文華殿與幾位老臣議論，說了些不中聽的話。”
林淡神不變，只淡淡道：“馬大學士德高重，自有其道理。只是朝廷用人，當因時而變。如今百業待興，若還只論經義，怕是緩不濟急，不過些口舌之爭，殿下不用放在心上。”
他沒有多說，但蕭承煜已聽懂其中未盡之意——林淡這是鐵了心要推行新政，哪怕得罪些老臣也在所不惜，就是不知道父皇能不能頂住力，一直支援林淡了。
不過看起來林兄並不擔心父皇會改了主意的樣子，他雖然好奇，但他也知道以自己的腦子應該是想不明白緣由的，只能靜觀後效了。
林淡能這般淡定當然是因為，他確實有後手，現在皇上一直支援他他自然不會用，但要是皇上有所搖的話，他不介意幫皇上回憶回憶被洋人著欺負的夢。
畢竟師兄可以給師弟託夢，那祖父給孫兒託夢也沒什麼問題，對吧！
兩人又說了會兒話，蕭承煜便起告辭。林淡親自送至大門外，路過前院時，聽見西廂房傳來年清亮的抱怨聲，不由得駐足。
西廂房裡，林涵正對著銅鏡皺眉。
他如今十七歲，量已高，但臉上還帶著未褪盡的嬰兒，配上那雙圓溜溜的眼睛，看著比實際年齡小了幾歲。此刻他穿著一嶄新的青綠鴻臚寺丞服，對著鏡子左看右看，怎麼看怎麼彆扭。
“三哥，你說我這……”他轉向坐在一旁看書的林清求助，“我這模樣，去了鴻臚寺，那些外邦使節會不會覺得我臭未乾？”
林清從仔細打量弟弟，忍俊不：“四弟多慮了。你這長相，正好。”
“正好？”林涵垮下臉，“三哥你也取笑我。”
“不是取笑。”林清正道，“鴻臚寺接待外賓，最要的不是擺架子，是機變。你這模樣看著無害，對方容易放鬆警惕，反倒能探聽些真話。再說了——”
他頓了頓，眼中閃過笑意：“就憑你這張，真論起來，誰能在口舌上討了你的便宜去？”
“那是對你們，你們不和我計較。對外人……我總不能也那麼毒舌吧？”
“該毒時就得毒。”門口傳來帶笑的聲音。
兄弟倆轉頭，見林淡負手走進來。
林涵立刻站直了：“二哥。”
林淡走到他面前，替他理了理服，端詳片刻，點頭道：“不錯，很神。”
“二哥，”林涵忍不住道，“我真要去鴻臚寺啊？我……我其實想去國子監或者太學，教書育人多好。鴻臚寺……我連番邦話都不會說幾句。”
