蕭承炯彷彿被一道驚雷劈中，僵在原地，難以置信地看著自己親孃。
這、這話是能這麼說的嗎？這解決問題的方式……是對的嗎？
可偏偏，他爹忠順王聽了，居然還點了點頭，頗為贊同地“嗯”了一聲：“你母妃說得在理。”
蕭承炯徹底無言了。他忽然覺得，在這個問題上，自己才像是那個格格不、杞人憂天的“外人”。
不管蕭承炯心如何翻江倒海、如何覺得父王母妃的思路“匪夷所思”，忠順王蕭鶴嵐對此事的滿意度是實實在在的。
滿意到他隔日就神抖擻地進了宮，去找他那皇帝哥哥了。
書房裡，蕭鶴嵐笑眯眯地說明了來意，重點強調了“兩個孩子自己好得裡調油”、“開公主那是頂頂好的孩子”、“尚主是公主自己的意思也是孩子們商量好的”。
最後才輕描淡寫地提出請求：希出了國孝，陛下的第一道恩旨，就是給他孫子和未來孫媳賜婚。
皇帝聽著，起初聽到“尚主”二字時，確實猶豫了片刻。天家公主下嫁是恩榮，尚主……多帶著點招贅的意味，於頂尖勳貴之家而言，並非首選。
蕭鶴嵐察言觀，立刻把對兒子說過的那套理論又搬了出來，還說得更懇切輕鬆：“皇兄，這有什麼要？不過是小兩口嫌王府規矩大，想自己開門立戶，過得自在些。那公主府難道就在天邊了？孫兒還是臣的孫兒，脈又改不了！將來有了曾孫，第一個還得抱來給皇兄您瞧呢！這分明是親上加親的大好事，臣歡喜還來不及。”
皇帝被他這一套“脈不改、自在就好”的理論說得一愣，細一想，竟也覺得有幾分豁達在裡頭。
再往深了想，蕭傳瑛尚主，開公主府的下一代便流著蕭家與林家的，與皇室關係更為；且能彰顯天子對功臣之後與皇室宗親的優容與信重，給天下人一個皇恩浩、不拘一格的形象。
怎麼看，這都是一樁穩賺不賠的買賣。
於是，皇帝臉上出笑容，拍了拍弟弟的肩膀：“你小子也有看得這麼通的時候。既如此，朕準了。國孝期滿，便為他們賜婚。”
“臣，謝陛下隆恩！”蕭鶴嵐心滿意足地行禮告退。
——
國孝期滿，永珍更新。
天子頒下的第一道明發諭旨，便是賜婚：“諮爾忠順王嫡孫蕭傳瑛，俊才篤學，敏行忠孝；開公主林氏，毓質名門，嘉維則。二人年歲相協，品貌相宜，天作之合。今特旨賜婚，命蕭傳瑛尚主開，擇吉禮，另賜開公主府第。佈告中外，鹹使聞知。”
旨意一下，京城譁然。
勳貴圈子裡議論紛紛，有羨慕忠順王府聖眷正隆、與天子心腹重臣林家聯姻的；也有私下嘀咕“尚主”是否意味著王府嫡枝勢微、或蕭傳瑛本有何“不足”的；更有那心思活絡的，開始揣測陛下此舉背後更深的政治意味。
茶樓酒肆間，百姓的談資則更直白有趣些。
有人說開公主好福氣，能自己開府當家；有人說蕭家小王爺是真心疼未來媳婦，連“尚主”都願意；也有人說，這是林巡聖眷無雙，連兒的婚事都如此與眾不同。
種種議論，如風過水麵，泛起層層漣漪，旋即又歸於更廣闊的浪之中。皇帝高居九重，對此一笑置之，並不在意。他此刻更關心的，是東南海疆的戰備，是林淡奏摺中的大靖開疆擴土。
然而，有人在意的事，卻未能如願。
揚州衙門裡，林棟捧著那份駁回他告老還鄉請求的硃批諭旨，對著夫人崔氏，難得地出了沮喪甚至有些孩子氣的神。
“夫人，你看陛下他……”
林棟指著旨意上那鮮明的“不準”二字，嘆氣道，“為夫這年歲，說大不大，說小不小，勞揚州這些年，也想歇歇了。更何況，曦兒大婚，我這做祖父的，總該在京中持一二……”
崔夫人看著丈夫難得外的鬱悶，心下好笑，又覺溫暖。接過聖旨放好，溫言勸：“老爺的心意，陛下豈能不知？只是老爺您細想想，您比陛下還年輕好些歲呢，正是為國效力、經驗老到的年紀，陛下如何肯放您這般得力臣子歸田園？至於曦兒的婚事，有老二在，有忠順王府在京安排，定然周全。老爺便是去了，也不過是錦上添花，何須親自奔波？”
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