那一日，台州府衙的輿圖室燈火燃至深夜。
譚治將二十年積攢的海圖、汐冊、倭寇活規律記錄，盡數攤開在林淡面前。
哪暗礁可藏奇兵，哪洋流冬季最利南船北行，哪片海域夏秋之必有迷霧，倭船常藉此匿——他如數家珍。
“此，”譚治枯瘦的手指點了點海圖上一個小點，“名雙嶼。大元年間曾是海上走私巨巢，後被軍搗毀，荒廢至今。但此地水深避風，若設臨時錨地，可作北進跳板。”
林淡俯細看，良久，抬眸：“譚大人，這二十年，你從未停止過想這件事。”
譚治微微一怔，隨即苦笑：“不瞞大人，治年輕時也曾上書，請朝廷重臣提兵過海，一勞永逸。那時年輕氣盛，以為有理便可事。後來……後來摺子留中，再無人提起。”
他頓了頓，聲音放得更輕：“治便知，有些事，時機不到，便是再多人喊破嗓子也無用。所以治不再喊了。只是每夜在燈下，將這些海圖、汛、風向，一遍遍描，一遍遍記。治想，若有一日，真有那麼一個願打、敢打、能打的人出現，治至能告訴他——這海，我替你探了二十年，哪水深，哪浪急，哪是倭寇慣走的夜路。”
他抬起頭，渾濁的老眼裡燃著一簇幽幽的火，二十年不熄。
“大人，治這把老骨頭，終於等到了。”
林淡著輿圖上那些麻麻的標註，忽然明白，真正的“枕戈待旦”從不是兵甲的冷，而是一個老者二十年如一日，獨自描摹海圖的燈下長夜。
他後退一步，對著這位兩鬢飛霜、階遠低於自己的知府，鄭重一揖。
“譚大人，林淡代東南萬民，謝過大人這二十年的守。”
譚治慌忙側避開，眼眶卻再一次紅了。
——
台州船廠選址，臘月十八定案。
林淡用了三日走遍三門灣沿岸，最終選定一三面環山、出口蔽的天然海灣。此距台州城四十里，陸路難行，海路卻直通大洋，且當地漁民世代在此泊船修網，對周邊暗礁洋流了如指掌。
“船廠置於此，倭寇探子便是想混進來，也得先過了那幾道礁盤。”譚治指著海圖，“本地老漁民都說，那幾塊礁石底下漩渦急，不是手不敢夜航。”
林淡點頭，隨即命人自泉州急調匠作會通福船構造的鄭姓老師傅北上，與台州當地船匠合議船型。
“海戰與河不同，”鄭師傅踩在灘塗上，用木在沙地畫圖，“船要大，要穩，要扛得住風浪，還要跑得比倭船快。舊式福船吃水深，轉向遲，接舷時容易被倭寇快船鑽空子。”
“那就造新式的。”林淡道。
鄭師傅抬起花白的眉，言又止。
林淡知道他要說什麼——造新船要銀子，要材料，更要時間。而眼前這人，最遲後年就要遠征，他等得起嗎？
“鄭師傅，”林淡拾起木，在沙地上畫出一道簡略的船型廓，與福船迥異，“你且看看這個。”
鄭師傅湊近，眯眼細看，漸漸吸了一口涼氣：“這船底……是尖的？”
“尖底，吃水深，但破浪快。”林淡的尖在船尾又畫了幾道，“舵可升降，淺水能提，深水能降。帆桅不止主桅，再加前桅、後桅，三桅並列，風小時也能全帆疾行。”
他頓了頓，尖重重點在船兩側：“此，加炮窗。”
鄭師傅愣了愣：“大人是說……火炮？”
“對。”林淡扔下木，向冬日蒼灰的海面，“不是尋常碗口銃，是大炮，能一炮擊穿倭船船板、三百步外致敵沉沒的那種。”
