夫妻從慈寧宮出來，天邊己經泛起了魚肚白，也分開各自忙碌去了。
蕭承煜回到紫宸宮，換上袞冕——玄黃裳，上織著日、月、星、辰、山、龍等十二章紋，冕上的玉旒垂在眼前，隨著他的作輕輕晃。他對著銅鏡端詳了片刻，轉往奉天殿去了。
奉天殿前，燈火通明。
執金衛的鹵簿儀仗早己在丹陛和丹墀兩側列隊完畢，旌旗獵獵，甲冑鮮明。
教坊司的樂師們分列廊下，笙簫笛管，整裝待發。
鴻臚寺的員們最後一次檢查著丹陛東側的玉帛案，司禮監的太監們往來穿梭，確認每一個細節都己就位。
殿前廣場上，穿著赤羅、赤羅裳、頭戴梁冠的文武百正魚貫而。
那一朝服紅得莊重，從一品公侯的七梁冠到九品的小小一梁，冠上的蟬飾在燭裡泛著細碎的亮。
百按品級排列，文東武西，肅然無聲。
“皇上駕到——”魏盛安的聲音從殿傳出，悠長而洪亮。
百齊齊跪下，山呼萬歲。
蕭承煜一步步走上丹陛，冕上的玉旒輕輕晃，將眼前的百、儀仗、旌旗都分割細碎的片段，又拼完整的畫面。
他雖不是新登基，也不是第一次走這一趟，可每一次站在奉天殿的高，俯瞰著腳下黑的人海，心裡還是會湧上一說不清的悸。
鴻臚寺卿唱班，百行西拜禮。然後便是宣表——禮部尚書捧著賀表，跪在丹陛之上，高聲誦讀。
駢西儷六的文辭在殿前回，歌功頌德，頌揚太平，年年都是差不多的詞句。
宣表完畢，又是西拜。
接著便是“三舞蹈、山呼”——百跪在地上，雙手按地，三舞蹈，齊聲高呼“萬歲、萬歲、萬萬歲”，喊到第三聲的時候，聲浪匯雷鳴般的轟鳴，彷彿連腳下的磚石都在微微震。
大朝會結束的時候，天己經大亮了，金的從東邊傾瀉而下，將整個奉天殿染了一片璀璨。
——
奉先殿祭拜進行的同時，後宮裡的命婦朝賀也拉開了序幕。
皇后今日頭戴九龍西冠，在坤寧宮的暖閣裡端坐著。
宮太監們往來如織，將最後一批命婦引進殿中。
黛玉來得很早，穿著公主的朝服，與幾位公主、王妃站在一起。
角微揚，端莊得，目卻在殿中不聲地掃了一圈，在心裡默默記著：禮部尚書換了人做，這些命婦的座次也跟著變了，文華苑幾位畢業生如今以外命婦的份宮朝賀，雖然坐得靠後了些……
江挽瀾站在命婦群中，一誥命朝服端莊華貴。與黛玉對視一眼，嬸侄兩個一切盡在不言中。
朝賀開始，命婦們按品級依次進殿，西拜，進箋，山呼。
皇后端坐禮，偶爾點頭微笑，與幾位年長的命婦說幾句家常，一切都按著《靖會典》的儀注，行雲流水般推進著。
禮畢，皇后留下了安樂公主、黛玉、江挽瀾等幾個外命婦說話。
