姜莘莘跟宋玉致得不錯，宋玉致是個活潑可又善解人意的姑娘，非常願意跟姜莘莘分所擁有的一切，生怕自己不能招待好姜莘莘，所以恨不得絞盡腦，務必把一切都做到最好。
而姜莘莘拿出幾個祛溼、降火的藥膳方子，就喜得宋玉致恨不得倒頭便拜，可見是真的被嶺南這過於炎熱的夏季給折磨得不輕了。
宋缺跟姜莘莘一場切磋早就傳遍了天下，宋師道作為宋閥主待在宋閥親自招待姜莘莘，可他上還有解家堡的事務需要親自走一趟，只是姜莘莘還在宋閥做客，他不好離開罷了，只能先派其他人走一趟，去解家堡為他的姐姐宋玉華撐腰。
而姜莘莘在宋閥待了小半個月，終究也到厭倦了，嶺南的荔枝的確味，天天吃也不用擔心上火的問題，可再好吃的東西天天吃下去，總會有到厭倦的一天。
姜莘莘決定離開宋閥去別的地方走走了，宋玉致聽到訊息過後立刻收拾了包袱趕去闞日峰自薦：“姜姑娘，出門在外一個人總覺得孤單了些，趕路的時候有個人說說話也是好的。你別看我一功夫只夠三腳貓的，可我好歹不會給你拖後，反而還能鞍前馬後替你解決不瑣碎之事呢。”
宋玉致瘋狂推薦自己，“而且我之前已經出過門了，好歹我也是堂堂宋閥大小姐，許多勢力都願意給我們宋閥一兩分的面，而我對於天下大大小小的勢力也有一點淺的瞭解，更何況我格大方，人又機靈，打聽訊息什麼的，最合適不過了。”
宋玉致眨著一雙大眼睛一臉期盼地等待著姜莘莘的決定，姜莘莘看實在可，乾脆同意了讓同行，“行啊，我要北上江南，說不定去過太原跟長安過後，還要去草原上走走呢，當年隋帝還去了張過西域，我也想去看看漢武帝新設的四郡之地。”
宋師道早就知道姜莘莘準備告辭了，等姜莘莘正式此行的時候才知道自己的妹妹宋玉致已經說服了姜莘莘，兩人要一起出門，他第一反應是不能讓宋玉致單獨出門，他也要跟著去。
可他一個大男人要跟著兩個姑娘出門，這話實在有些說不出口，哪怕其中一個姑娘是他的親妹妹。
宋玉致眼神多好啊，明白宋師道也想一起跟著出去走走，倒是想撮合姜莘莘跟宋師道呢，只是這些日子以來已經看清楚了，雖然家傻哥哥有那個心思，可架不住姜莘莘沒什麼意思啊。
宋師道因為笨錯過了最佳的同行時機，只能眼睜睜看著宋玉致蹦蹦跳跳的跟著姜莘莘一起出門了。
隋帝一死，如今天下大，四大門閥誰都不肯想讓，而民間還有三十六路反賊跟七十二路煙塵，反隋幾乎是天下一致的口號，宇文閥宇文化及就近佔據了江都這個繁華之地割據江南，而王世充則佔據了割據北方，太原李閥李淵也順勢稱帝，直接昭示自己想要爭霸天下的野心。
一時間，只有獨孤閥跟宋閥沒有明確的靜。
宋閥本就偏安一隅，世人都不看好，尤其宋閥閥主如今再次閉關，想要在武功境界上有所進益，即便梵清惠親自出馬也沒能見到人。
至於獨孤閥，他們家已經是世人眼可見的衰落了，因為眼下能撐起場面的只有一個老夫人，能撐起面子的小輩還未長大，獨孤閥青紅不接，比宋閥更加尷尬，宋閥好歹傳承有序，宋師道在外的名聲也不錯，至不會墮了宋閥的名聲跟威勢。
宋閥的大船上，宋玉致點評天下各方勢力如數家珍，最後竟然憑藉直覺斷言道：“……是四大門閥，我覺得如果一定有一個門閥能走到最後的，那必定是太原李閥。”
姜莘莘饒有興致地問：“為什麼你會有這種想法呢？”
宋玉致略點靦腆的笑笑，“姜姐姐，我就是那麼一種覺，其實認真細究起來，甚至這個跟我和秀寧姐之間的誼無關。仔細想想呢，或許是因為當年從去太原的時候，回頭看到中原一馬平川毫無屏障，而太原有些……居高臨下了。”
姜莘莘點頭肯定了宋玉致的猜測，“是啊，天下四大門閥之中，宋閥偏安嶺南，雖然安全無虞，可要爭霸天下，終究了天時地利，所以如今只能在人和方面做做文章，這也是你們家一定要聯姻其他勢力的原因。”
“但是其他三大門閥跟大隋楊氏關係匪淺，而且在朝中也不乏幫手，又有各自的基本盤，看起來像是棋逢對手，實則宇文閥跟獨孤閥都後繼無人，一旦如今主事之人有礙，門下子弟若是沒有一個站出來穩住局面，那就只能憾收場了。”
“所以啊，真正有資格爭霸天下的，唯有瓦崗寨所代表的民意、王世充代表的舊臣以及李閥所代表的權貴。”
“而李閥最大的優勢便是他們本複雜的姻親關係，王世充後的舊臣勢力不會長久，他本割據也不算不錯，只是跟李閥比起來，他能招攬的人手有限，而李閥能憑藉複雜的姻親關係，招攬宇文閥跟獨孤閥，甚至我聽說李秀寧已經定下了跟柴氏的婚約。”
“柴氏的富有天下人皆可見，李閥有錢又有人，而且李秀寧一輩人才輩出，最終就看他們之中有沒有人能勝過王世充了。”
宋玉致這才明白李閥到底佔據了多優勢，敬佩姜莘莘眼之餘，不免為自己跟姜莘莘擁有相同眼而竊喜。
只是，等收到來自李秀寧的訊息，說徐子陵重傷，現在正在寇仲和師妃暄的陪護下，想要去找居的魯妙子治傷。
宋玉致對徐子陵平平，但也知道徐子陵是寇仲最重要的兄弟，再看李秀寧提起魯妙子這人，不為寇仲了一把汗，“大師魯妙子號稱博學宗師，除了一手機關冠絕天下，他博覽群書的學識被很多人都忽略了。”
“據說如今的邪帝墓就是魯妙子應邪王石之軒所請而建造，因此招來後祝玉妍的追殺，這些年還不知道躲在哪裡呢，他們到底要去哪裡找人啊？”
姜莘莘對於魯妙子這個人沒有任何印象，乾脆提議道：“那不如你給寇仲去信，問問他需不需要幫手好了。”
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