吉田聽完林致遠的解釋，若有所思的點點頭，“帝國海軍固然擁有先進的鋼鐵鉅艦與嚴格的軍事訓練，但一些積極的心理暗示，或許能產生意想不到的效果。士氣，往往就是垮敵人的最後一稻草。”
“不過，‘雪風號’這件事能在短時間傳播得如此之快，背後顯然有人推波助瀾。其用意，恐怕正是想借這類‘傳奇’，進一步塑造海軍武運昌隆的形象。”
“島田君離任前，曾特意囑託我關照你。作為長輩，我須提醒你一句——今後務必謹言慎行，小心被某些勢力利用，捲不必要的漩渦之中。”
林致遠心頭一凜，立刻作出激而惶恐的姿態：“嗨依！司令閣下教誨的是，弘明一定銘記於心。一切榮，終歸於天皇陛下神威庇佑，歸於前線將士忠勇戰。”
然而，林致遠的這番話，並沒有換來吉田的讚賞。
相反，吉田放下手中的茶盞，長長地嘆了一口氣：“弘明，這裡沒有外人，有些話，我也不妨對你首言。”
“我本人，是一首反對與德、意三國結盟的。如今的局面，看似帝國在太平洋和東南亞勢如破竹，連戰連捷，佔領區不斷擴大。”
“但這些勝利，並沒有搖國的基。帝國的資源與工業實力，與國差距懸殊。他們的工廠可以日夜不停地生產出數不盡的飛機、坦克和軍艦，他們的石油、鋼鐵、糧食儲備也遠勝於我們。”
“這場戰爭若不能儘快結束，一旦被拖持久戰……”
他沒有再說下去，但那聲沉重的嘆息，己經道盡了一切。
林致遠不由得深深看了吉田一眼，他沒想到，在日軍狂熱氣氛瀰漫，幾乎所有人都沉浸在勝利的喜悅中時，吉田還能保持如此清醒的認知。
但對方當著他的面說這番話，是試探？是信任？還是某種無奈的宣洩？
無論如何，這都不是他一個‘商人’能夠置喙的。
林致遠連忙躬，謹慎回應：“司令閣下高瞻遠矚，所思所慮，非弘明所能揣測。不過作為帝國公民，弘明唯有恪盡職守，為聖戰盡綿薄之力。”
他適時轉移話題：“其實，弘明此次前來，正有一個好訊息要向閣下彙報。浮山島的藥廠，預計下個月抗瘧藥的產能，就可以提升百分之五十。”
“產能提升百分之五十？”吉田眼中頓時一亮，先前的憂被沖淡不。
吉田雖然剛接任駐滬海軍司令，但浮山島藥廠對海軍的重要他很清楚，在與島田接時還專門聊過此事。
“你做得很好，”吉田微微頷首，神緩和許多，“如今正值夏季，隨著太平洋和南洋戰事推進，瘧疾頻發，前線的藥品需求與日俱增。這百分之五十的產能提升，無疑是雪中送炭，能挽救無數帝國勇士的生命。”
他停頓了片刻，追問道：“這百分之五十的擴產，是基於現有條件的極限了嗎？還有沒有進一步擴產的可能？”
林致遠心中早有準備。這批藥只要用於太平洋和東南亞戰場，他可以足量供應，但產能的提升必須一步步來，否則會引起別人對他之前控制產能的懷疑。
“這50%的擴產，其實是從去年就開始籌備的。眼下，最大的制約便是原材料。我們所生產的抗瘧藥，其核心藥材需要從海外進口，且種植條件要求很高，短期難以大面積擴產。”
吉田若有所思的點點頭，他明白有些藥材確實需要特殊的環境、氣候和土壤。
就像抗瘧特效藥奎寧的原料金納樹，最佳生長環境就在荷屬東印度群島，尤其是爪哇島，其產量一度佔據全球的95%以上。
就在吉田沉之際，林致遠前傾，懇切道：“司令閣下，只要帝國在攻佔爪哇島後，能將那裡種植的金納樹由我來統一調配，我有信心將產量翻上幾番。”
“屆時，不僅能夠充分保障海軍的需求，甚至可以向陸軍大量提供，徹底解決瘧疾問題！”
吉田聞言先是一怔，隨即不由得笑著打量林致遠，調侃道：“弘明，你這胃口……可真是不小啊。你可知道，盯著這塊的，可不止你一人。據我所知，三井、三菱的那些財團都在覬覦爪哇島的金納樹種植園。”
“並且，即便佔領了，如何管理、分配這些戰略資源，也絕非海軍一家能夠決定。陸軍那些馬鹿們，還有國那些財團，都不會輕易放手。”
“不過，”吉田語氣轉為鄭重，“我可以向你保證，海軍方面一定會為你爭取到足夠份額的原材料供應權。”
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