他頓了頓道，“不過，越是抹得乾淨，越是說明我們找對了方向。”
夜漸濃，府中各陸續點起了燈。
裴之硯忽然道：“阿時，你覺不覺得，我們查案的靜，或許比我們想象中，更快地傳到了某些人的耳中？”
陸逢時心領神會：“所以柳姨娘這件事，或許是對方故意給我們的破綻？意在提醒，他們知道我們在查？”
“恐怕不止是提醒。”
裴之硯眸深沉，如同化不開的濃墨，“孫茂的骨早不發現，晚不發現，偏偏在我上任之時，於金水河疏浚時被發現。
“如今，我們又如此順利地從周家宅之事，再次聯絡到趙府。
“這一切，都好像是被人心安排好的。”
他站起，在庭院中緩緩踱步，月將他的影拉得修長：“有人想借我這把‘新刀’，去砍倒趙元仁這棵樹。我們查到的線索，或許半真半假，但指向趙元仁的方向，恐怕是真的。”
“你是說，我們被人當槍使了？”
陸逢時立刻明白了其中的關竅。黨爭之下，真相往往只是工。
“是，也不是。”
裴之硯停下腳步，目銳利，“對方提供了線索，但查證的過程，拿到的證據，是做不得假的。孫茂的白骨是真的，河堤石料的貓膩是真的，程明賬目的問題也是真的。只不過，有人希我將這些‘真’，全部端在趙元仁的頭上。”
他看向陸逢時，語氣恢復了平時的冷靜：“既如此，我們便順著這條‘真’的線索查下去。但最後這筆賬該怎麼算，算在誰頭上，卻不能全由幕後之人說了算。”
翌日，開封府衙。
裴之硯召來吳明，吩咐道：“將我們目前查到，關於金水河工程石料來源不明，賬目存在虛報的所有卷宗，整理一份摘要，不必過於詳細，指出疑點即可。”
吳明有些疑：“大人，這是要……？”
“按我說的去做便是。”
裴之硯沒有多言。
隨後，他又私下吩咐承德：“讓我們的人，暫時停止在鄭州的明面追查，靜太大了。
“告訴蒙奇，換個思路，查查近幾年，除了我們，還有沒有其他人也在打聽葉管事、程明或是孫茂家眷的訊息。”
他要反向清，究竟是誰在推此事。
三日後，秦放府上送來一份私帖，邀裴之硯過府一敘。
書房，茶香嫋嫋。
秦放屏退左右，神不似往日輕鬆：“墨卿，今日你可是在查金水河的舊案？”
第一次相見，秦放還稱呼他裴大人。
這次，便與墨卿相稱，足見親近之意。
裴之硯心中一，面不變：“秦大人也聽說了？不過是按例核查積年舊檔。”
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