電報上是一段截獲的華聯軍無線電通話，經過破譯後大意是：“第三分艦隊保持機，引敵主力，南洋艦隊明日啟航，預計五日後到達所羅門海。”
“南洋艦隊？”克里夫抬頭，“他們在南洋還有艦隊？”
懷特點點頭：“我們一直以為估計只有些巡邏艇和運輸船，但這封電報如果屬實，華聯至還有一支以重型航母為核心的打擊力量藏在某個地方。”
“可能是菲律賓，可能是印尼，甚至可能就在新幾亞某蔽錨地。”
克里夫著電報的手微微用力，紙張發出輕響：“所以哈爾西不敢，是因為害怕被包餃子？”
“換你你敢嗎？”懷特反問，“特混艦隊是太平洋戰區一半的機力量，如果被華聯軍殲，接下來半年我們連防都做不到。”
“杜魯門那邊天天嚷著要反攻菲律賓，可必須先要解決華聯海軍才行，第四艦隊的教訓歷歷在目啊！”
克里夫沉默，窗外又是一陣炸聲，這次更近，震得窗戶玻璃嗡嗡響。
遠升起黑煙柱，看來華聯軍的遠端炮又在炮擊舒瓦瑟爾島。
“布萊恩，”克里夫忽然說，“你有沒有想過，這場仗可能從一開始就走錯了方向？”
懷特看著他，等他繼續。
“我們太迷信制空權了。”克里夫慢慢說，“總以為炸平機場就能登陸，可華聯軍早就不靠固定機場了。”
“他們在布干維爾島用卡車拖著高炮跑，打完就換地方，他們的戰鬥機可以從簡易公路起降。”
“我們炸了跑道，他們推平一段路就能飛，特雷西炸了兩週了，他們的空中力量減弱了嗎？”
他指向地圖上整個索羅門群島：“你看看這片區域，大小島嶼上千個，華聯軍在每個能住人的島上建了蔽補給點。”
“我們的偵察機飛過去，下面是茂叢林，什麼都看不見，可他們的魚雷艇晚上就出來活，襲我們的運輸船，打完就鑽進哪個小海灣，本找不到。”
懷特點頭：“雙方都在襲擊對方的補給線，所以你的意思是，別管什麼制空權了，直接登陸？”
“我沒那麼蠢。”克里夫苦笑。
“我只是覺得，我們應該換個思路。也許同時登陸幾個點，分散他們的防空兵力，也許用夜間登陸，避開他們的空軍。”
也許讓海軍陸戰隊自己組建航空隊，不依賴陸軍航空兵。”
“最後這條，尼米茲會喜歡。”懷特難得出笑容。
“但國會那幫老爺不會批預算。海軍有海軍航空兵，陸軍有陸軍航空隊，陸戰隊再有航空隊，三套系統爭經費，華府能吵翻天。”
克里夫也笑了：“我就是說說而已。不過布萊恩，我有個提議。”
“說。”
“讓特雷西別炸拉包爾和布干維爾了，去炸那些小島上的補給點，切斷他們的後勤，讓他們在布干維爾的主力變孤軍。”
“然後我和哈爾西配合，搞一次佯，假裝要登陸新喬治亞島，吸引他們注意力，再突然轉向真正的登陸點。”
