就在杭州府被各種險詭計擾，反而人心越聚越齊的時候。
一隊約莫二三十人、打扮尋常的車馬，正風塵僕僕地駛了江南地界。
隊伍中間，一輛不起眼的青布馬車裡，車簾被輕輕掀開一角。
出一張年輕卻滿是疲憊的臉。
正是自京城南下的先太孫，蕭承乾。
他比離開京城時又瘦了些，臉頰微微凹陷，眼下的青黑也異常明顯。
離開京城己經半個月了。
這半個月，他幾乎沒睡過一個整覺。
閉上眼睛，就是母妃倒在地上、面青黑的慘狀，是紅蓮那雙瘋狂的眼睛和首刺心口的匕首寒，是城樓下萬千百姓或懷疑或同的目，是皇叔那句沉甸甸的“朕信你”和懷裡那塊代表“民宣使”的王命旗牌。
他也知道自己接下來要面對什麼。
不是榮華富貴，也不是前呼後擁，而是仇，是重任，也是一條可能佈滿荊棘、甚至暗藏殺機的未知前路。
“殿下。”
車簾外，傳來一個刻意低、卻清晰沉穩的聲音。
說話的是個穿著普通灰布短打、喬裝打扮過的漢子，約莫三十出頭，麵皮微黑，眼神很靜。
他是陛下派來護送蕭承乾南下的軍頭領，姓趙，這一路上的路線和宿營安排，都由他負責。
“咱們己經進了江南地界。接下來……可能會不太平。”趙頭領的聲音過車簾傳進來，很平靜，但每個字都帶著分量。
“這一路走來，有靖安司的訊息通報，咱們避開了大路，專挑小道，行蹤也算秘，沒出什麼大岔子。
但江南不比別，如今匪、潰兵、還有各人等魚龍混雜，眼線也多。進了這裡，萬事都得再加十二分小心。”
蕭承乾隔著車簾，應了一聲：“知道了，趙統領。這一路，辛苦你和兄弟們了。”
“職責所在。”趙頭領簡短地回了一句，便不再多言，但心思卻己飄到了別。
今早，他接到靖安司最新的報。
進江南後的路線和安全，將由如今坐鎮江南、統籌報的靖安司指揮使盧大人親自接手。
那位盧大人，他在京中也有所耳聞，聽說是個厲害角，但……趙頭領心裡莫名有些發。
因為，那些“厲害”的地方，可不是什麼好事。
下午，車隊剛剛拐過一個長滿了雜草的土坡，前方略顯荒涼的道上，悄然出現了約莫二十騎。
人馬皆靜，像一群蟄伏在灰天幕下的影子。
打頭的是個穿著半舊灰勁裝、外罩一件不起眼皮甲的年輕男子。
他姿拔地坐在一匹同樣沉默的黑戰馬上，臉上沒什麼表，甚至可以說有些冷漠，一雙眼睛尤其沉靜，看過來的時候，像兩汪深不見底的寒潭。
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