林譯這一招，是老祖宗傳下來的。這是“以退為進”，說穿了，不過是把“取先予”四個字，用在長期觀察人的算計上。
林譯心裡清楚得很。他來參謀部這些日子，冷眼旁觀，早就把那些明裡暗裡的矛盾看了個徹。
阿瑟將軍和沃克之間，約翰牛和花旗之間，總統和總司令之間。那些裂無不在。他要做的，不過是找準那條，輕輕撬一下。
至於阿瑟將軍本人，林譯也反覆琢磨過。說他剛愎自用？那確實是的，但若只看到這一層，就淺了。
那老頭兒並非生來如此。西點軍校的校長，一戰二戰都淌過來的功臣，“跳島戰”有他的手筆，“仁川登陸”更是他一意孤行押出來的勝局。這樣的戰績擺在那兒，換誰不飄？
更何況，他現在站在雲端上。阿瑟這個名字，在東瀛地區是太上皇的代名詞。他踏進首相邸，“天鬧黑卡”都得俯首帖耳。
報紙上天天印著他的照片，國會的議員排著隊給他寫信，連代理總統見了他，也得客客氣氣喊一聲“阿瑟將軍”。這樣的人，你讓他怎麼不膨脹？
林譯在昏暗的燈下又點了一菸。煙霧繚繞中，他自己也在想：換了是我，恐怕也好不到哪兒去。
這一局，林譯算得十分通。他太清楚了，沃克一定會去建議開會。而明天參謀長聯席會議上，無論自己提出什麼建議，阿瑟將軍都會駁回。
不是建議本有問題，恰恰相反，越是正確的建議，越會被否決得乾脆利落。老祖宗早就把話說了：“將取之，必先予之。”
有時候，提出正確的意見不是為了被採納，而是為了製造一種反作用力。你越是正確，他就越是要反駁；他越是反駁，就越是在眾人面前暴他的獨斷專行。
而你呢？你站在正確的一邊，站得穩穩當當，站得讓所有人都看見。你沒錯，是他不聽。
這招不是林譯一拍腦袋想出來的。他太悉這種配方了，悉到骨子裡都泛著苦味。多年前在國他就經歷過這樣的況。
以前在國防部作戰廳裡，那個姓郭的參謀，也就是知名的“郭小鬼”，他的哪一個計劃不是字字珠璣？哪一條建議不是切中要害？可結果呢？委座採納了嗎？
那些正確的意見，最後都變了一紙空文，變會議室裡的尷尬沉默。變委座棄之不用的計劃，他總得指手畫腳調整一二才滿意，等戰役開始已經改的面目全非。
林譯當時站在局外，看在眼裡，記在心裡。他記得原始的作戰計劃，也記得戰時如雪花般飄來的電報，響個不停的電話。記得好些將領的搖頭、嘆息、牢，這是十分悉的配方。
那一刻林譯就明白了，有些話說出來，不是為了讓人聽進去，而是為了讓人聽不進去。所以他敢賭這一把。
了，他就留在參謀部。沃克需要一個清醒的人，一個在所有人都犯錯時偏偏說對了的人。
這樣的人，沃克會記在心裡，會悄悄拉攏，會形一個微妙的小圈子。哪怕只是在飯桌上多聊兩句，哪怕只是在作戰簡報後換一個眼神。
假如不呢？林譯低頭看了看腳邊的行李箱。不也沒關係，大不了回緬地。那邊的叢林作戰他，那邊的游擊作戰他也會打。幫閆森對付法蘭西遠征軍，照樣是打洋人，也可以維持一個海外領地，一個暫時的避風港。
橫豎林譯都不會吃虧，何樂不為。他把菸頭摁滅，又點了一。煙霧升起來，模糊了燈，也模糊了思緒。
“阿瑟將軍啊，我不是故意要拆你臺。”他在心裡輕輕嘆了口氣，“誰你帶著軍隊侵犯我華夏邊境呢？你若是按兵不，霍霍小鬼子，我還十分尊敬你呢。”
翌日中午，參謀會議果然在沃克的強烈建議下召開。會議室設在聯合軍司令部二樓那間掛著巨幅作戰地圖的大廳裡。
長桌兩旁坐滿了人，花旗國的將領們穿著筆的卡其布軍裝，約翰牛的幾位軍歪在椅子裡菸，還有幾個穿便裝的文職參謀在角落，手裡捧著筆記本。
空氣裡混雜著雪茄、咖啡和剃鬚水的味道，窗外的進來，照在地圖上那些紅藍標記上。
林譯發言的時候，會議室裡響起稀稀落落的笑聲。他剛說到“建議暫緩北進，先鞏固後方補給線”，一個約翰牛准將就把雪茄叼在角，衝旁邊的人了眼。幾個花旗上校頭接耳，有人故意把資料夾合上，發出“啪”的一聲響。
林譯面不改，繼續說下去。但他的目掃過那些面孔，把每一輕蔑都收進眼底。
阿瑟將軍坐在長桌的頂端，裡銜著那標誌的玉米芯菸斗。他聽著聽著，開始緩緩搖頭，幅度不大，但足夠讓在場所有人都看見。
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