周寧強忍著不適走進地牢，只見裡面暗溼，狹窄仄。藉著微弱的線，可以看到數十名神憔悴、衫襤褸的正蜷在地牢的角落裡。
這些中有來自西域的，也有北元的，甚至還有好幾個是大周本國的姑娘。更令人目驚心的是，其中還有幾個男子，他們上佈滿了累累傷痕，顯然遭過慘無人道的毒打和待。
看著眼前這一幕幕悲慘景象，周寧心中怒火中燒。他連忙吩咐手下給這些可憐的人們準備充足的食和乾淨的飲用水，並取出一錠錠白花花的銀子分發給們，讓們能夠自行返回家鄉。
當這些接過食、水和銀子的時候，一個個都激得熱淚盈眶，泣不聲。有些還算幸運，剛剛才被沙裡飛那幫惡徒擄到此；然而還有些卻早已在此遭了漫長時間的非人折磨，心俱疲。
周寧目掃過人群時，突然注意到了一位西域。站在那裡，氣質獨特，與周圍的人格格不。從的著和舉止來看，顯然是個富家千金，但與眾不同的是，在這種張的氛圍下竟能保持超乎尋常的冷靜。
周寧並未對這位特別的多加留意，他只是按照慣例安排人手將這群人護送至山寨門口，並慷慨地贈予每人一匹駿馬，希們能夠儘早平安歸家。
然而，那位富家千金卻直直地向周寧，語氣堅定地開口道：“尊敬的先生，我們這些弱子即便有馬匹相助，也絕無可能安然無恙地返回沙齊國。此去路途遙遠且艱險異常，途中更是常有兇悍的馬匪出沒。若是此刻離開此地，無異於剛出虎口又狼窩啊！”
此言一齣，原本稍顯平靜的們頓時花容失，嚶嚶哭泣之聲再次響起。而周寧則面帶微笑，饒有興致地反問道：“如此說來，你們倒是寧願留在這山寨之中？難道就不怕遭遇什麼不測麼？”
這時，那富家千金毫不退地直視著周寧，緩緩說道：“依小之見，諸位並非來自北元，而是大周的軍人吧。而且觀您的言行氣度，想必份定然非同小可。”
聽到這番話，周寧不心生好奇，同樣凝視著眼前的，輕聲笑道：“哦？那照姑娘所言，想來您自己的份怕也是非比尋常咯？”
只見那位著華麗服飾、氣質高貴的富家千金朱輕啟，緩緩說道：“閣下想必就是那在北元大草原上掀起滔天雨腥風的鎮北侯周寧大人吧！”的目直直地落在眼前這位姿拔、氣勢不凡的男子上。
聽到這話，周寧心中不一驚，他略帶詫異地看向，眼中閃過一疑和警覺。能夠知曉如此機之事的人，其份定然非同一般。於是，周寧開口問道：“既然姑娘已知曉我的份，那麼可否告知在下您的來歷呢？”
然而，卻微微一笑，聲回應道：“鎮北侯大人不妨猜猜看呀。”的眼神中出一抹神秘之。
周寧見狀，面忽地一沉，冷冷地說道：“既然姑娘不願坦誠相告，那就休怪周某手下無了。”他的聲音彷彿來自九幽地獄，令人不寒而慄。
要知道，這可曾聽聞過關於周寧的種種傳聞。在那廣袤無垠的北元大草原之上，人們皆稱周寧為惡魔般的存在。傳說他殺人如麻、毫不留，甚至有傳言說他一日不殺人便會覺得渾不適。
面對周寧的威脅，卻並未顯出毫懼。相反，輕輕一笑，聲說道：“雖說大人您在北元大草原上聲名狼藉，但小子觀您面相，並不似那窮兇極惡之人。所以，您也就無需再嚇唬於我。實不相瞞，小子乃是沙齊國的長公主，名麗娜。”
周寧心中充滿了疑，目地盯著眼前這位來自沙齊國的公主，心裡暗自思忖著為何會現於此地。
只見那位名麗娜的公主輕啟朱，緩緩解釋道：“我實在是在宮中待得煩悶不堪，一心只想出來玩耍一番，未曾料到竟會遭遇那幫窮兇極惡的馬匪。他們簡直膽大包天，知曉了我的真實份後，不僅毫無懼意，反而將我強行擄到了這個地方。但請放心，用不了多久，自會有救援之人趕來解救於我。”
周寧聽後，不在心中暗暗搖頭嘆息：“唉，又是一個不知滿足、貪圖玩樂的富家千金大小姐啊！明明過著錦玉食、無憂無慮的生活，卻偏偏不安分守己，非得跑出來四闖。若不是那沙裡飛狂妄自大、目中無人，只怕這位公主早已淪為他手中的玩了。”
想到此，周寧無奈地對麗娜說道：“既然如此，那你們便暫且在此安心等候吧。待到前來接應你們的人馬抵達之後，再一同返回，如此一來也能確保萬無一失。”
說罷，周寧隨即吩咐手下人為這些妙齡子妥善安排住所，並叮囑眾人務必好生照料。
畢竟這段時間以來，自己與一眾將士連續奔波作戰，已經有數個月未能得到充分的休息調整。
今日難得稍有空閒，他也打算趁機好好放鬆歇息一番，同時也好讓麾下計程車兵們能夠養蓄銳，以應對日後可能面臨的種種艱難險阻。
經過一整晚充足的睡眠與休息後，第二天清晨，當第一縷灑向山寨時，士兵們紛紛從房屋中走出。他們個個容煥發、神抖擻，彷彿被注了新的活力一般。而此時，周寧早已命人準備好了盛味的佳餚，以犒勞這些辛苦多日的將士們。
看著滿桌香氣撲鼻的食，士兵們眼中閃爍著興的芒，迫不及待地圍坐在一起大快朵頤起來。畢竟這段時間以來，他們歷經風雨，飽艱辛。如今能有這樣一頓盛的餐，著實令人到滿足和欣。
