拉爾斯夫的眼睛瞪大了，他難以置信地看著葉卡娜。
“陛下，鎮北王真的能一下子拿出這麼多火槍嗎？這可不是一個小數目啊！”他的質疑毫不掩飾，顯然對鎮北王的能力表示懷疑。
葉卡娜的笑容並沒有消失，耐心地解釋道：“這些火槍是鎮北王麾下軍隊的備用火槍，剛剛生產出來沒多久。這也算是鎮北王的一種誠意吧。”
拉爾斯夫的表稍微緩和了一些，但他的疑慮並沒有完全消除。
“陛下，您打算購買多火槍呢？”他的問題直接而實際，顯然更關心實際的購買數量。
葉卡娜的眼神變得嚴肅起來，思考了片刻後回答道：“鎮北王初步同意賣給我們十萬支火槍，但這需要時間。當然，我希能買到越多越好。”的話語中出對火槍的和對國家實力提升的期。
熊國的工匠們在製作弓弩時，進展異常緩慢，不僅如此，他們所製造出的弓弩質量也相當差強人意。
相比之下，火槍的優勢就顯得尤為突出，其威力和效率都遠勝弓弩。因此，葉卡娜認為火槍完全有能力取代弓弩，為熊國軍隊的主要武。
這時，拉爾斯夫親王開口問道：“陛下，鎮北王既然同意出售火槍，那他所開出的價格恐怕不會便宜吧？”
葉卡娜大帝無奈地嘆了口氣，回答道：“的確如此，一支火槍的價格高達五百銀幣。”
話音剛落，一旁的帕爾曼公爵便驚訝地出聲來：“這也太貴了吧！鎮北王簡直就是在搶劫，他本就是個強盜！”
然而，葉卡娜大帝卻不以為意，解釋道：“雖然價格確實偏高，但我們還是完全可以承的。而且，這個價格已經包含了彈藥，並且鎮北王還會派遣專人前來，教導我們如何正確使用火槍。”
聽到這裡，帕爾曼公爵的心稍微平復了一些。畢竟，如果從這個角度來看，這筆易似乎也還算合理。
若是熊國能夠擁有一支十萬人規模的火槍軍隊，那麼周邊的國家必定會對熊國心生畏懼，甚至可能會因此而瑟瑟發抖。
葉卡娜大帝一臉自信地說道：“向鎮北王購買火槍不過是權宜之計罷了，我們的工匠完全有能力模仿製造，甚至還能在此基礎上進行創新和改進，這才是我真正期達的目標。”
拉爾斯夫親王若有所思地回應道：“陛下所言極是，不過據我所知，火槍之所以能夠發子彈，還有那種威力驚人的手榴彈，似乎都離不開一種名為火藥的質。”
葉卡娜微微一笑，從懷中掏出一個小巧的瓶子，展示給拉爾斯夫親王看，並解釋道：“這就是你所說的火藥，一種黑的末。待到大周的火槍運抵我國後，我們便可讓工匠們對其進行深研究。如此重要的東西，我們自然要將其牢牢掌握在自己手中。”
拉爾斯夫親王見狀，心中暗自點頭，他意識到葉卡娜大帝購買火槍並非一時衝之舉，而是經過深思慮後的決策。其最終目的顯然是為了讓本國能夠自行製造火槍等先進武，從而提升國家的軍事實力。
葉卡娜稍稍停頓了一下，接著說道：“拉爾斯夫，我希你能挑選出兩萬銳士兵，明日便率領他們出發前往海洪城。
記住，要帶上足夠的金子和銀子，以便與鎮北王進行易。
抵達海洪城後，尋找一個秘且安全的地方，對士兵們展開嚴格的訓練。這件事至關重要，務必嚴格保，不得有毫洩。”
拉爾斯夫親聞聽此言，毫不猶豫地領命而去。他深知這是葉卡娜對他的莫大信任，如此重要的任務竟然直接付於他，這無疑是對他能力的高度認可。
著拉爾斯夫漸行漸遠的影，帕爾曼公爵不開口道：“陛下，其實我也完全有能力勝任這個任務。”
葉卡娜微微一笑，聲安道：“我知道你的能力，帕爾曼公爵。但此次行，讓拉爾斯夫帶人先去訓練學習更為合適。待日後大規模裝備軍隊時，自然還需要仰仗你的經驗和才能。”
帕爾曼公爵聞言，角泛起一抹欣的笑容。顯然，葉卡娜大帝對他的信任依舊如初，未來軍隊的管理大權，想必也會託於他。
三日後，葉卡娜大帝親率大軍浩浩地抵達了熊耳城。遠遠去，鎮北王周寧早已敞開城門，恭候多時。
熊耳城的接工作進展得異常順利，沒有出現任何意外況。周寧站在城樓上，心中慨萬千。
葉卡娜大帝也來到了周寧邊，面帶微笑地看著周寧，說道：“希我們的友誼能夠像這座城市一樣，堅固而持久。”
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