鎏金腰牌在掌心出紅印，他忽然笑了，笑得韓贊周後頸汗直豎：
“明日便勞煩韓公公隨某去孝陵衛。”
他拍了拍他的肩頭，袖角掃過對方蟒紋補子，
“若真尋不著人...這‘抗旨’的罪名，總要有個好去不是？”
韓贊周忙不迭點頭時，翡翠扳指在燈籠下泛著幽，活像吞了口黃連的老狐狸。
他苦著臉，眼角褶子能死蚊蟲，
“高大人，王督主確實沒有來啊！”
他當然心慌——
應天府的衛系統早如篩子，孝陵衛那四萬五千個名額，早被魏國公們的姻親了蜂窩煤。
什麼“太監監衛”，不過是掛羊頭賣狗，真正掌兵的都是戴烏紗的勳貴。
他這南京守備太監，連調艘漕船都得給侯府遞帖子。
若以尋找王之心為由頭，讓高宇順去了孝陵衛發現況，那還了得？
高宇順見他如此，嘆了口氣，將實道出，王之心的事不過隨一問，徵召水軍才是主題。
“會水的監衛？有！”
韓贊周掐著蘭花指比畫，
“只是、只是，唉，高大人，如今哪裡還有監衛啊！
早就給公爵侯爺佔了名冊。”
話音未落，牆角傳來夜貓子的嘶，驚得他渾一抖。
高宇順盯著對方發的結，忽然明白為何孝陵衛花名冊上三萬多“監衛”沒有悉的名序——
原來勳貴們把自家子侄全塞進衛吃空餉，連“淨”這道坎都省了，直接替換掉太監額缺，立了假檔案，就了“陵衛”。
“韓公公倒是恤朝廷！”
高宇順的指尖敲了敲腰間腰牌，
“既如此，想來韓宅建的這般富麗堂皇……”
他沒說完，卻見韓贊周的翡翠扳指“噹啷”落地，在青石板上滾出清脆的哀鳴。
遠秦淮河又傳來卞玉京的唱段，這回唱的是“眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了”。
倒像是給這滿地狼藉的南都，送了曲現的輓歌。
韓贊周著帕子汗時，忽然想起忻城伯趙之龍的前車之鑑——
那老兄當年仗著督南京守備軍務的頭銜，想從孝陵衛的缺裡分杯羹，結果被五侯聯手坑進東宮案；
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