第1232章
次日清晨，開原衛都司府衙外，猛哥帖木兒著大明賞賜的綢服，帶著兩名隨從，手捧裝有貂皮、人參的禮盒，神恭敬地等候召見。
昨日聽聞朱高熾願親自接見，他一夜未眠，反覆琢磨著如何說服這位殺伐果斷的大明皇孫，放寬對鐵的限制——畢竟部落裡的農早已磨損不堪，再得不到補充，春耕就要延誤，到時候別說繳納貢品，連部眾的口糧都問題。
“殿下有請建州衛指揮使猛哥帖木兒。”隨著侍衛的通報，猛哥帖木兒整理了一下袍，深吸一口氣，提著禮盒快步走進正廳。
廳，朱高熾端坐於主位，一玄常服，卻依舊著不容置疑的威嚴；朱雄英立於左側，目平靜地打量著他，兩人周的氣場，讓猛哥帖木兒下意識地收斂了心神。
“末將猛哥帖木兒，參見胖殿下、皇太孫殿下！願殿下聖安康，大明國運昌隆！”猛哥帖木兒單膝跪地，雙手高舉禮盒，恭敬行禮。
“起來吧。”朱高熾語氣平淡，指了指廳下的座椅，“今日召你前來，不必多禮，有話直說便是。”
猛哥帖木兒起落座，卻不敢坐實，只虛沾了半邊椅面，斟酌著開口：“殿下，末將此次前來，是為部落鐵之事懇請殿下開恩。自上月明軍嚴查鐵以來，部落裡的農已所剩無幾，再過一月便是春耕，若是沒有鋤頭、犁鏵，田地便無法耕種，部眾怕是連基本的生活都過不下去了。”
他說著，再次起躬，語氣帶著幾分急切：“末將敢以建州衛全部眾的命擔保，絕不敢私藏兵，只求殿下能放寬限制，允許咱們購買些農，待秋收之後，末將定率部眾多繳貢品，以報大明之恩！”
朱高熾端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，目落在猛哥帖木兒繃的臉上，緩緩開口：“放寬鐵限制？猛哥帖木兒，你怕是忘了，前些日子周將軍在海西真部落，搜出了數百柄私藏的彎刀、弓箭，甚至還有幾副鎧甲——這些，可不是農吧？”
猛哥帖木兒心頭一，連忙解釋：“殿下，那是海西真的糊塗事，與我建州真無關啊！末將自封建州衛指揮使以來，始終恪守大明律法，從未敢私藏兵，部落裡的年輕人，連獵刀都需登記在冊，還請殿下明察！”
“明察？”朱高熾放下茶盞，語氣驟然轉冷，“本王只知，真各部素來往來切，海西真能私藏這麼多兵，難保沒有其他部落暗中相助。如今大明嚴查鐵，既是為了遼東安穩，也是為了防止有人勾結外敵，圖謀不軌。在沒有徹底查清所有部落私藏兵之事前，鐵限制絕不能放寬——此事，沒得商量。”
這話如同冷水，澆得猛哥帖木兒渾發涼。
他知道朱高熾手段狠厲，若是真的拒絕，部落的春耕就徹底無了。
急之下，他再次跪地，聲音帶著幾分哀求：“殿下！建州真對大明的忠心，天地可鑑！當年北元殘餘勢力拉攏末將，末將二話不說就將使者綁送京師；前年野人真襲擾邊境，末將也率部眾協助明軍防守，從未有過二心啊！求殿下開恩，給建州真一條生路，末將在此立誓，建州真今生今世，絕不敢背叛大明！”
看著猛哥帖木兒聲淚俱下的模樣，朱高熾心中卻沒有半分容，只覺得可笑——歷史上，建州真的先祖們，也曾對著大明皇帝立下類似的誓言，也曾接過大明無數的恩惠，可到了明末，還不是藉著“七大恨”的藉口，揮師關，給了搖搖墜的大明最兇狠的一刀？
所謂的“忠心”，不過是他們蟄伏時的偽裝罷了。
他緩緩起，走到猛哥帖木兒面前，語氣緩和了幾分：“罷了，我知道你對大明還算恭順，也不願看著建州真的部眾捱。想要放寬鐵限制，重開互市，也不是沒有辦法——我這裡，有一個條件。”
