第1135章
“金陵灣”的名字就此定下，將士們很快投到休整與探索的準備中。李景隆將隊伍分四隊，各自朝著不同方向出發。
第一隊由悉水計程車卒組，沿海灣周邊的河流逆流而上，探查水源況，同時捕撈魚類補充食，順便留意河岸是否有人類活的痕跡。
第二隊深岸邊的溼地與森林，採集野果、野菜，捕獵野生，一方面為船隊補充資，另一方面尋找土著部落的蹤跡，如棚屋蹟、開墾的田地、用過的石等。
第三隊負責在海灣周邊搭建臨時防工事，砍伐樹木製作柵欄，在沙灘上搭建簡易營帳，以防突發危險。
第四隊則留在船上，檢修戰船、修補船帆，整理此前探索的記錄與繪製的地圖，為後續航行做準備。
分派完畢後，各隊將士迅速行。
深森林的隊伍很快有了發現：他們在一棵大樹下，看到了幾塊被打磨過的石，邊緣鋒利，像是用來切割獵的工；在溼地旁的小徑上，發現了人類腳印，雖已有些模糊，但能看出是近期留下的；更讓人驚喜的是，在一背風的山坳裡，找到了幾株被刻意種植的植，葉片寬大，結著形似葫蘆的果實，雖不知其名，卻明顯是人工培育的作。
“將軍！我們找到石和人工種植的作了！”探查隊伍的隊長興沖沖地返回海灣，向李景隆與徐增壽彙報，還帶來了那幾塊石和作樣本。
李景隆拿起石仔細檢視，邊緣的打磨痕跡清晰可見，絕非自然形；徐增壽則端詳著那株作，眼中滿是好奇：“這東西看著不像中原的莊稼，說不定就是土著種植的糧食，得好好儲存，帶回大明研究。”
確認附近有土著活的痕跡，將士們計程車氣愈發高漲。
李景隆當即下令，讓探查隊伍放緩資採集的速度，重點搜尋土著部落的位置，同時強調：“若遇到土著，務必保持友好，不可貿然手，咱們的目的是換取作種子，而非引發衝突。”
徐增壽也補充道：“帶上些綢、鹽作為禮，讓他們知道咱們並無惡意。”
接下來的幾日，探查範圍不斷擴大。
將士們在森林中發現了更多土著活的痕跡：用樹皮搭建的簡易棚屋、燃燒過的火堆蹟、晾曬魚乾的木架，甚至在一條河流的淺灘，看到了土著用來捕魚的竹編魚簍。
但奇怪的是，始終未能見到土著的影，彷彿他們刻意避開了船隊。
“難道是咱們的靜太大，把他們嚇跑了？”有將士疑道。
李景隆思索片刻，說道：“或許是土著對我們這些外來者心存警惕，畢竟咱們是外來者。”
“這樣，咱們留下一些禮在他們的棚屋旁，然後撤回來，看看他們會不會現。”
將士們依言而行，小心翼翼地捧著準備好的禮——幾匹彩鮮亮的綢，是從大明帶來的上等布料；兩袋雪白的鹽，在缺鹽的洲陸堪稱“珍品”；還有十餘件打磨的鐵，包括小斧頭、鐮刀與箭頭，皆是水師工匠心打造的實用工。
他們循著此前發現的蹤跡，找到那藏在林間的土著棚屋，將禮輕輕放在棚屋門口的石板上，沒有發出毫聲響，隨後便沿著來時的小路，悄無聲息地退回金陵灣附近。
整個過程如同一場默契的“接”，既傳遞了善意，又給足了對方空間。
