第1562章
暮四合時，朱高熾換上一布長衫，頭戴斗笠，混在進城的百姓之中，悄然踏曲阜城。
與山東其他歷經戰後漸趨安寧的城池不同，曲阜城雖無白蓮教作的痕跡，卻瀰漫著一令人窒息的特權跋扈之氣。
剛進東門，便見幾名著綾羅綢緞、腰佩玉佩的年輕公子，簇擁著一名面容倨傲的年，正圍著一個挑著貨郎擔的老漢肆意刁難。
那年約莫十五六歲，眉眼間帶著孔氏族人特有的矜貴，腳下卻故意踢翻了貨郎擔，芝麻、花生滾落一地。
老漢急得跪地哀求，想要撿拾散落的貨，卻被一名家僕一腳踹翻在地，罵道：“瞎了你的狗眼！沒看見我們公子爺路過？這點破東西，也配擋道？”
年則捻著腰間的玉佩，冷笑一聲：“衝撞了本公子，豈是賠罪就能了事？把你這擔子裡的東西全留下，再磕三個響頭，本公子就饒了你。”
老漢哭得撕心裂肺，那些貨是他全家賴以生存的生計，卻只能眼睜睜看著家僕們將剩餘的貨席捲一空，還被迫磕了頭才得以起，踉蹌著離去時，背後還傳來年與家僕們的鬨笑聲。
朱高熾站在人群中，斗笠下的眼神冰冷刺骨，握著拳頭的指節泛白。
他繼續前行，沿途所見更是讓他怒火中燒：孔氏子弟騎著高頭大馬，在街道上橫衝直撞，百姓們紛紛避讓，稍有遲緩便會遭來打罵；一家綢緞莊，兩名孔氏子弟看中了上好的綢，不僅拒不付錢，還因掌櫃的稍作辯解，便下令家僕砸毀店鋪，將掌櫃的打得鼻青臉腫；更有甚者，在天化日之下調戲良家婦，圍觀百姓敢怒不敢言，連巡邏的衙役見狀也只是遠遠躲開，裝作未曾看見。
這些孔氏子弟，仗著衍聖公府的權勢，在曲阜城胡作非為、無法無天，視律法如無，視百姓如草芥。
朱高熾心中早已怒火燎原，熊熊怒火幾乎要衝破膛。
這些孔氏子弟頂著“聖人後裔”的環，著朝廷賦予的無上尊榮與特權，骨子裡卻毫無半分孔聖教誨的仁義道德，所作所為與禽無異——欺良善、橫行市井、漠視律法、魚百姓，將特權化作施暴的利，視黎民疾苦為無，其行徑之卑劣、心腸之歹毒，早已超出了容忍的底線。
對這些玷汙文脈、敗壞風氣的敗類，朱高熾已然徹底判了死刑，絕無半分姑息之念。
他原本便對孔氏一族的卑劣過往深惡痛絕：前宋世中爭權奪利、二宗並立的荒唐，蒙元侵時奴婢膝、爭相獻的醜態，乃至後世改朝換代中“誰來降誰”的無骨行徑，早已讓這“天下第一家”的牌坊淪為笑柄。
而如今親眼目睹，在承天新政惠及萬民、天下漸趨太平的大明治下，孔氏一族依舊不知收斂，憑藉深固的勢力橫行霸道，肆無忌憚地榨百姓、踐踏律法，將朝廷的寬容與禮遇當作作惡的資本，這讓他徹底打消了所有顧慮，更是堅定了要徹底清算孔氏的決心。
他要撕開這層“聖人後裔”的虛偽面紗，將其歷年以來的貪贓枉法、巧取豪奪、仗勢欺人等所有罪行公之於眾，不僅要剝奪其特權、沒收其不義之財，更要依法嚴懲罪魁禍首，徹底拔除這顆盤踞在大明腹地、危害百姓、敗壞教化的毒瘤，還天下一個公道，讓世人看清這所謂“士林表率”的真實面目。
與此同時，蔣瓛已暗中聯絡了潛伏在曲阜城的錦衛眼線，展開了秘調查。
這些眼線多以商販、雜役、乞丐等份潛伏多年，對曲阜城的況瞭如指掌。他們悄悄蒐集著孔氏一族的罪證：侵佔百姓田產的地契、私下徵收苛捐雜稅的賬簿、為親友謀取職的書信、剋扣朝廷補的記錄......一件件罪證被悄然彙總，堆積如山，足以將孔氏一族打萬劫不復之地。
而關於神秘“蓮主”的線索，卻依舊撲朔迷離。
眼線們排查了與衍聖公府有往來的所有勢力，詢問了被俘的白蓮教高層，均未得到“蓮主”的資訊，只知此人極為神秘，行事詭秘，似乎對衍聖公府的部況頗為了解，且擁有極強的號召力與組織能力。
蔣瓛心中焦急，卻也只能耐著子，繼續擴大調查範圍，希能找到突破口。
