第2337章
酒過三巡，菜過五味，席間氣氛漸熱，歡聲笑語不斷。
徐允恭見時辰已至，抬手一揮，便將席間奏樂的樂師、伺候的僕役與無關要的屬盡數揮退，廳堂之，只留下了嶺北布政使張秉謙、按察使趙礪山，以及特意趕來赴宴的草原部落首領，皆是鎮守北疆、執掌一方的核心人，話語也隨之從寒暄客套，轉了此番朱高熾北來的正題。
徐允恭率先放下手中酒杯，原本帶著笑意的面容漸漸鄭重起來，他鎮守嶺北一十三載，對草原上的一草一木、一禽一都瞭如指掌，此刻看向朱高熾，語氣中帶著幾分實打實的疑慮：“高熾，你此番不遠萬里從京城趕赴嶺北，提出以草原羊破解江南麻棉原料困局，這份謀略格局，自然是驚天奇策。只是舅舅鎮守北疆多年，日日與草原牧民打道，有一事始終難解，心中也不得不生出幾分疑慮。”
朱高熾聞言，微微頷首，示意舅舅直言：“舅舅但說無妨，本就是要與眾位商議此事，有任何疑問，儘管道出。”
“這羊，在北疆草原上可以說是要多有多，草原廣袤萬里，牛羊多如繁星，每到春秋兩季剪的時候，各部落堆出來的羊簡直堆積如山、遍地都是，多到本沒人上心。可這東西是什麼德行，舅舅在北邊十幾年，看得再清楚不過——天生帶著一濃烈得散不掉的腥羶之氣，上面沾滿泥土、草屑、羊糞碎末與厚厚的羊油，又髒、又臭、又溼膩，一聞就讓人作嘔。”
徐允恭說到此，眉頭蹙起，語氣裡滿是多年親眼所見的實在疑慮，一字一句都極為懇切：
“而且它質地極差，又、又、又雜，長短不一、纏結團，別說紡線織布，就是想理順都難。莫說中原講究面的百姓看不上，就連日日與羊為伴的草原牧民自己，也只挑剛出生不久的羔羊細，取那麼一點點個小皮襖、護個膝而已。剩下那佔九九的、死、雜，全都直接扔在帳篷外面，要麼被風吹走，要麼被雨雪打爛，慢慢腐爛泥，連給牲畜墊窩都嫌它扎、嫌它味大。”
他微微前傾子，著朱高熾，把心底最實在的疑問和盤托出：
“這麼一種連草原人自己都棄之如敝履、嫌髒嫌臭嫌沒用的東西，真能經過幾道置，就搖一變，能填補生、棉花、麻布缺口的正經紡織原料？江南織造坊織出來的都是綢緞錦緞，就是尋常百姓也穿棉布麻，誰會願意穿一又腥又糙的羊料子？若是這東西本用不、織不布、穿不，那咱們朝廷拿鹽、茶、鐵去大量兌換，豈不是白費國力、空耗錢糧，最後還了天下笑柄？不是舅舅不信你，實在是這東西看著太不像能大事的料，我實在難以信服。”
一旁的嶺北布政使張秉謙，本就是多年在戶部歷練、老持重又通錢糧實務的員，行事一向謹慎，從不輕信虛言。
