眾人低笑。凌霄卻突然沉下臉："三天，我要港督的完整行程表。"
燭火猛地搖曳，所有人噤若寒蟬。
會議結束後，芽子為凌霄披上風："下一步？"
"讓把九龍城寨的報道一。"凌霄繫著釦子，"是時候會會我們的'老朋友'了。"
半島酒店的會面
正午的過半島酒店總統套房的落地窗，在地毯上投下幾何斑。凌霄坐在鋼琴前，手指隨意按著琴鍵。
"凌生好雅興。"房門推開，滿頭銀髮的何爵士拄著柺杖走進來，"《月奏鳴曲》可不是這麼彈的。"
凌霄停手轉："何爵士風采依舊。"
兩人隔空舉杯。82年的拉菲在下如般猩紅。
"城寨的事鬧太大。"何爵士放下酒杯，老眼中閃爍，"英方已經施，要求三個月肅清'不穩定因素'。"
凌霄晃著酒杯，冰塊撞聲清脆悅耳："那要看何家願意出什麼價碼。"
"尖沙咀三塊地皮，加上澳門新賭場的兩乾。"何爵士眯起眼，"夠買凌生暫時收斂嗎？"
鋼琴突然發出刺耳的和絃。凌霄起走到窗前，俯瞰維多利亞港："我要何家退出九龍重建計劃。"
"不可能！"何爵士拍案而起，隨即劇烈咳嗽，"那是我們經營三十年的..."
"或者，"凌霄轉，在他後形耀眼的暈，"明天《南華早報》頭版會出現令公子在泰國的一些...有趣照片。"
老人瞬間面如死灰。半小時後，當何爵士巍巍地離開時，芽子從裡間走出："就這麼放他走？"
凌霄按下鋼琴旁藏的按鈕，錄音裝置停止運轉："有了這個，何家就是我們在英方部的傳聲筒。"
風暴前夕
夜幕再次降臨，凌霄站在半山莊園的天文臺上，手中遠鏡對準中環方向。芽子匆匆走來，遞上加電報。
"倫敦派了特別空勤團，明晚秘抵港。"
凌霄角勾起危險的弧度："終於來了點像樣的對手。"
遠，維多利亞港的燈火如星河般璀璨。
在這片璀璨之下，暗流正在匯聚，一場更大的風暴即將席捲香江。而站在風暴眼的男人，手中的棋子才剛剛落下第一枚。
啟德機場的深夜，一架沒有任何標識的C-130運輸機悄然降落在最偏遠的跑道上。艙門開啟，十二名全副武裝的特種兵迅速列隊。領隊的麥克米蘭校摘下夜視鏡，灰綠的瞳孔掃過停機坪上等候的黑路虎。
"歡迎來到香江，先生們。"穿著便裝的英醬領事館武上前握手，聲音得極低，"車上有全套本地裝備和報簡報。"
麥克米蘭微微頷首，刀削般的下頜線繃得死："目標位置？"
"半山白加道27號。"武遞過平板電腦，螢幕上顯示著凌霄的莊園三維地圖，"報顯示他今晚會在那裡會見幾個地下錢莊老闆。"
特種兵們沉默地登車，作利落得像一群機械，車碾過溼的瀝青路面，朝著維多利亞灣方向疾馳而去。
