泰國軍方急撤換了涉事將領，菲律賓參議院啟了對馬科斯家族的新一調查，而日本金融廳則宣佈對三井集團展開特別審查。
這場輿論風暴中，凌霄卻悄然飛往了新加坡，開始了為期兩週的“合規培訓“。淡馬錫派來的導師是個林志明的年輕律師，哈佛畢業，一不苟到近乎苛刻。
“凌先生，新加坡沒有'通融'這個詞。“林志明指著厚厚的法規手冊，“要麼100%合規，要麼離開。“
凌霄耐著子學習這些繁瑣的條款。午休時，他在公司樓下的食閣偶遇了來出差的唐欣。這位唐家大小姐如今已能獨當一面，正帶著團隊開拓越南市場。
“聽說你在新加坡'從良'了？“唐欣打趣道，夾起一塊海南飯。
凌霄無奈地搖頭：“連辦公室盆栽的擺放位置都有規定。“
“值得的。“唐欣突然正道，“知道嗎？自從你和淡馬錫合作的訊息傳出，唐氏在越南的談判順利了許多。新加坡的金字招牌，在東南亞就是通行證。“
這番話讓凌霄若有所思。或許商業的真諦，不是征服而是融；不是破壞規則，而是學會在規則中游刃有餘。
培訓結束前一天，林志明帶來了一個意外訊息：“凌先生，總理想見你。“
總統府的會面簡短而正式。年過七旬的李耀依然神矍鑠，那雙銳利的眼睛彷彿能看人心。
“年輕人，知道為什麼我給你這個機會嗎？“李耀突然問道。
凌霄沉思片刻：“因為我對付山口組的手段？“
“不。“李耀搖頭，“是因為那所學校。“他拿出一份剪報，上面是凌霄紀念中學的報道，“商人很多，有遠見的很。“
離開總統府時，凌霄收到了兩份禮：一份是李耀親筆簽名的《新加坡故事》，另一份是——新加坡永久居留權的預批函。
回香江的飛機上，凌霄翻看著那本書。當讀到“廉潔是新加坡的立國之本“時，他忽然明白了什麼。
“通知所有部門主管，“他對零說，“下週開始全面合規改革，包括洪興和和聯勝的產業。“
零驚訝地抬頭：“連賭場和夜總會也要？“
“尤其是賭場和夜總會。“凌霄合上書，“要麼轉型，要麼關閉。“
這個決定在集團部引發軒然大波。飛機直接闖進凌霄的辦公室，把辭職信拍在桌上：“凌生，和聯勝的兄弟要吃飯！全轉正行，大家喝西北風啊？“
凌霄不慌不忙地倒了杯茶給他：“新加坡的賭牌下來了，需要個負責人。“
飛機的怒容瞬間凝固：“新...新加坡？“
“年薪兩百萬新幣，配豪宅和保鏢。“凌霄微微一笑，“不過要過背景審查和毒品檢測。“
飛機漲紅了臉：“我...我這就去安排檢測！“
蔣天穎的反應則更耐人尋味。視訊會議裡，沉默良久，突然問道：“凌生，這是你的真心，還是策略？“
“都是。“凌霄坦然道，“洪興的流公司很有潛力，完全可以在合規前提下做得更大。“
“那...那些見不得的兄弟呢？“
“東南亞需要安保顧問，工資翻倍，但必須遵守當地法律。“
