皇帝病危，下旨召四皇子玄凌進宮。
本該致仕的甘丞相和苗將軍表示，自己也要穩住江山社稷，於是也進宮面聖。
在儀元殿前，監宣讀了冊立四皇子玄凌為太子的旨意，甘丞相和苗將軍確定為皇帝筆跡，不久太傅和六部尚書等也紛紛進宮。
玄凌行走至皇帝榻前，此刻他無比慶幸，自己相信了世蘭，相信慕容氏，這一次，李家和慕容氏將不是競爭關係，而是一舉收服西南故土，也為自己登基積攢威。
“兒臣不會殺玄清。”
隆慶帝幾乎坐了起來，他沒想到，自己這個唯唯諾諾的兒子居然敢對玄清起殺心。
“兒子收服祖父失去的土地，赦免所有擺夷人，讓他們與大周子民，親如一家，玄清活著，便是兒子以後仁慈的鐵證。”
皇帝冷笑，原來是拿自己最心的兒子當幌子。
皇帝還再說什麼，只聽到玄凌叩首道
“父皇，你老了。”
雖然是下位者的姿態，但玄凌抬頭直視他的目如此強烈，為什麼，對我母親的死不管不顧？母親也為你生兒育，為什麼，寵樂安，卻偏偏將我親姐姐遠嫁涼州？為什麼，你只偏玄清，對我的用功卻不聞不問？
只是這樣的話，他不必問了，梁王忽然痛苦地捂住腹部倒下，溫太醫來，說是梁王昨夜的爭鬥中被流矢誤傷，梁王安然退場，丞相將軍沒有異議，大臣們也順利接了玄凌為太子的事實。
隆慶二十年，皇帝駕崩，玄凌只給他選了一個“德宗”的廟號。
隆慶三年，先帝命遠大將軍平定南詔叛。
隆慶十年，平定博陵侯叛，表面上看起來“有德於國”。
德宗李適，初期勵圖治，後期猜忌刻薄、對百姓榨、廢太子差點功。
玄凌選這個封號，也有暗暗諷刺的意味在。
玄清還未完婚，玄凌就把他趕出宮去了，將齊月賓也送了過去，說是既然先帝賜婚，總拖著也不好，但先帝駕崩，就不舉行婚禮了，搞得齊月賓臉也很難看。
玄凌登基，改年號為乾元，追封生母憫貴妃為昭太后，但想起先帝的刻薄寡恩，又特別叮囑，不必再打擾太后與先帝合葬了。
此後的聖旨，冊封世蘭為後，庶妃費雲煙為麗貴嬪，曹琴默為靜貴嬪，其溫儀縣主為溫儀公主，又親筆冊立其姐真寧為長公主，梁王有功，可他年老不能做事，便賞差事給世子，並賜梁王雙俸賞賜。
玄凌又賞賜了擁立自己有功的甘丞相和苗將軍，只是二人也年事已高，頂多再頂個五六年，還是要告老還鄉的。
不過非常尷尬的是，兵部戶部整理了對西南用兵所需的費用，皇帝一時間沒法大肆賞賜功臣了。
這一次，玄凌的登基足足慢了八年，如今的乾元元年，算得上是乾元九年了。
但是玄凌登基還不想選秀，一來沒有太后催，二來世蘭也開始積極備孕，不會給自己找麻煩，三來，沒錢。
