第839章
他一邊說，一邊更加仔細地、近乎貪婪地打量著沈致遠的臉，似乎想從那些刻意塗抹的灰泥、憔悴的神和偽裝的卑微下，辨認出當年那個跟在自己後、眼神清亮、笑容靦腆的年模樣。他的目在沈致遠的眉眼、鼻、臉型廓上停留，彷彿在對照記憶中的影像。“致遠，你......你這些年，是怎麼過的？怎麼找到這裡來的？”他問，語氣關切，但那雙小眼睛裡審視的芒並未完全褪去。
沈致遠心中警鈴微作，知道這是堂兄在試探，是必須過的關。他早已將編造的經歷背得滾瓜爛，此刻便將自己“逃亡”後的經歷，半真半假、細節富地編織出來：殺了人後，如何趁夜逃出衛所，如何在城隍廟、破窯、墳地裡躲藏，如何混一支北上的商隊做最苦最累的腳伕，如何輾轉來到山東，又如何在碼頭做苦力時聽說東南海上“有出路”，如何歷盡千辛萬苦、沿途乞討、躲過盤查，來到浙江沿海，如何暗中打聽，終於得知堂兄“在海上跟了鄭老大，發了財”，又如何想方設法搞到一條小舢板，冒著風浪尋來......言辭懇切，細節詳盡，時間、地點、人都說得有鼻子有眼，中間還自然夾雜著對往昔家鄉風、對父母妹妹的深追憶，對堂兄年時照顧的激，說到，眼圈發紅，聲音幾度哽咽，幾乎難以言。
沈三靜靜地聽著，臉上的表隨著沈致遠的敘述而變化，時而唏噓，時而憤慨，時而追問一兩個細節——比如那商隊是哪家的，山東哪個碼頭，在浙江沿海怎麼打聽的——沈致遠都按照事先準備的答案，從容應答，雖有些“因為驚慌害怕，記不太清”的模糊，但整邏輯自洽。沈三一邊聽，一邊微微點頭，那審視的目在沈致遠臉上、上、尤其是那雙因為常年槳練武而骨節大、帶著厚繭的手上逡巡，似乎在綜合判斷這些話的真偽，評估這個突然出現的堂弟，究竟有多價值，又帶來多風險。
終於，在沈致遠講述完自己如何歷經千辛萬苦、差點葬魚腹才找到這裡時，沈三似乎暫時接了他的說法，或者說，暫時下了疑慮。他重重嘆了口氣，那嘆息聽起來真意切，手攬住沈致遠瘦削的肩膀，用力拍了拍：“好了，好了，別難過了。到了堂兄這裡，就算到了家！咱們兄弟終於又團聚了！”他語氣轉為豪邁，“那些狗再厲害，也管不到這海上來！這海上，鄭老大說了算！以後你就跟著堂兄，有吃，有酒喝，有銀子賺！再沒人敢欺負你！咱們兄弟齊心，在這海上，闖出一片天來！”
他轉，對疤臉漢子和獨眼漢子吩咐道：“阿彪，阿威，看清楚了，這是我嫡親的堂弟，沈致遠！以後就是自己人了，你們要多照應著點。帶他去洗洗，把這破爛換了，我屋裡還有兩半新的裳，先給他換上。再去伙房，看看還有什麼吃的，弄點熱湯熱飯，讓我兄弟好好吃一頓，驚。晚上，我帶他去見幾位頭領，給大家引見引見，也算個夥，有個名分。”
“是，三哥！”阿彪、阿威連忙應道，對沈致遠的態度也明顯恭敬熱了不。三哥親自認下的堂弟，那自然不是一般投靠的。
