第924章
而在酒樓樓下，街角影，還畫著一個看似閒逛、手持摺扇的文士，實則目銳利、正狀似無意地向酒樓二樓窗戶方向。其腰間，似乎也彆著一把短刀，刀柄形制，與樓上商人那把，頗為相似。
“這幅《南埠繁會圖》，據說是前朝一位佚名畫家所作，描繪的是當年寧波港的盛況。”徐鵬舉的聲音在一旁淡淡響起，彷彿真的只是在鑑賞古畫。他枯瘦的手指，輕輕點在畫卷上那酒樓，指尖及紙張，發出輕微的沙沙聲，“畫得倒是細，市井百態，躍然紙上，可見當年海貿之盛，遠勝今日。”他手指移，指向樓上對飲的二人，“叔大你看，這酒樓上對飲的二人，一一商，相談甚歡。看這人袍服，至也是個五品知府、同知。這商人，看打扮，也是個豪商。只是這商人隨帶刀，刀鞘紋飾奇特，倒是見。”他手指又移向樓下街角的文士，“還有樓下這位，看似閒逛，實則在把風？還是......監視？這畫師，倒是觀察微，連這等細節都勾勒出來了。”
他手指繼續移，指向畫卷更遠，港口外約可見的海面上，幾艘形制奇特、帆桅高聳、不類尋常商船的海船廓：“還有這幾艘船，看形制，倒有些像是早年橫行海上的‘鳥船’、‘福船’，是商是盜，是是民，可就難說得很了。海貿之利，人心魄，亦能迷人眼目啊。”徐鵬舉收回手，輕輕嘆了口氣，彷彿真的在為畫中景緻慨，“只可惜，年代久遠，作畫之人恐怕也是道聽途說，憑藉想象，許多細節，模糊不清，似是而非，做不得數，只能當個玩意兒看看，聊寄懷古之思罷了。”
張居正心中震，如同驚濤拍岸。這絕非普通的古畫！這分明是徐鵬舉用這種晦卻再明白不過的方式，在向他傳遞極其重要的資訊！畫中緋袍員與海商會，海商短刀上的“銜龍”紋飾，樓下把風/監視者，海外疑似海盜的船隻......這一切細節，絕非巧合，也絕非畫家臆想！這分明是在暗示，在東南這繁華港口、興盛海貿的背後，藏著商勾結、匪勾結、甚至員與海外勢力（很可能是倭寇或大海商）相互勾連的驚人黑幕！而那個“銜龍”紋飾，極有可能就是串聯這一切的關鍵線索！是“燭龍”的標記！
徐鵬舉以“前朝舊事”、“道聽途說”為託辭，既點明瞭線索，又撇清了自己，將選擇權和解釋權給了張居正。老辣，真是老辣！
“老公爺這幅畫，果然妙絕倫。”張居正緩緩開口，下心中波瀾，目依舊停留在畫卷上，彷彿真的在欣賞畫技，“畫工湛，佈局巧妙，更難得的是寓意深遠，警世惕厲。雖是前朝舊事，但觀之，亦令人深思警醒。水能載舟，亦能覆舟。商可通有無，活經濟，亦可禍水，綱常。關鍵所在，在於掌舵之人，是否能明辨是非，釐清利害，正本清源，激濁揚清。若放任自流，乃至同流合汙，則繁華之下，必藏癰疽，盛世之象，恐危局之始。”他這番話，既是回應畫中喻，也是表明自己看懂了，並且接了這份警示，更表明了自己“正本清源”的決心。
徐鵬舉聞言，深深地看了張居正一眼，臉上出了一淡淡的、含義莫名的笑容，那笑容裡有欣，有讚許，也有一難以察覺的憂慮。“叔大果然是明白人，一點就。畫是舊畫，事，卻未必是舊事。日之下，並無新事。老夫年邁，眼神不濟，許多事，看不真切，也管不了了。只是偶爾翻出些舊，看看想想，難免有些慨。這畫，”他拍了拍畫匣，“留在老夫這裡，也不過是蒙塵。叔大年輕，見識不凡，或能從中看出些不一樣的景緻來，悟出些道理。若是喜歡，便送與叔大鑒賞些時日，或許，能有所得。”
說著，他開始緩緩捲起畫卷，作輕而鄭重。
