夜沉沉，文安侯府深的室，燭火被窗鑽的夜風得忽明忽暗，將侯爺與侯夫人焦灼的影投在斑駁的牆壁上，顯得格外扭曲。
夫婦二人早已遣散了府中所有下人，只留下幾名最心腹的暗衛，秘搜尋顧斯年的下落。
從城郊別院到京郊驛站，從市井巷陌到碼頭渡口，但凡能想到的地方都尋了個遍，可顧斯年就像人間蒸發一般，半點蹤跡都無。
時間一點點流逝，侯爺揹著手在屋來回踱步，錦靴踩在青石地面上，發出沉悶的聲響，每一步都像是踩在兩人繃的心絃上。
侯夫人端坐在梨花木椅上，指尖死死攥著繡帕，指節泛白，往日里緻雍容的臉上滿是惶急，眼底的焦慮幾乎要溢位來。
他們籌謀已久的計劃，全指著顧斯年這顆關鍵棋子，如今棋子失蹤，所有佈局都懸在半空，怎能不讓兩人心急如焚。
沒過多久，前去搜尋的暗衛陸續歸來，皆是垂首跪地，面惶恐地回稟毫無所獲。
侯爺的臉越來越沉，周的氣低得嚇人，待所有心腹躬退去、室大門合上的瞬間，他再也制不住心頭的怒火，猛地抬起手掌，重重拍在面前的紫檀木長案上。
“砰”的一聲巨響，案上的茶盞被震得彈跳起來，滾燙的茶水濺灑而出，打溼了攤開的宣紙。
侯爺雙目赤紅，額角青筋暴起，厲聲怒罵：“一群沒用的東西！到了關鍵時刻，連個人都尋不到，留著你們有何用！”
侯夫人被這突如其來的巨響嚇了一哆嗦，眼眶瞬間紅了，連日來的焦慮與不安在此刻盡數發。
站起，走到侯爺邊，聲音帶著哭腔，又夾雜著幾分難以掩飾的惱怒，急切地追問：“老爺，顧斯年遲遲不回，我們到底該怎麼辦？他若是一直失蹤，我們的計劃遲早會出破綻，到時候一切都完了！”
侯爺深吸一口氣，強行下翻湧的怒火，轉頭看向驚慌失措的夫人，角勾起一抹冰冷而鷙的笑意。
他抬手拂去案上的水漬，語氣帶著十足的篤定與不屑：“慌什麼！不在就不在，這偌大的侯府，除了你我二人，還有誰知道顧斯年早已失蹤的真相？下人皆以為他依舊在府中靜養，我們不說，便永遠無人知曉。”
頓了頓，他又冷聲道：“更何況這幾日，即便沒有顧斯年出面，府上的事也沒耽誤，也未曾引來的懷疑，這難道還不夠嗎？”
侯夫人聞言，稍稍安定了心神，細細思索一番，緩緩點了點頭。
可心中依舊有些不安，眉頭微蹙，輕聲說道：“老爺所言極是，道理我都懂，雖說眼下並未影響大局，可終究是顧斯年親自面，才更合乎理，也能徹底杜絕那丫頭的疑心啊。”
侯爺對此卻全然不以為意，臉上的輕蔑之更濃，他緩步走到侯夫人面前，語氣帶著十足的傲慢與輕視：“你多慮了。那李清妍不過是從鄉下窮鄉僻壤裡找回來的土丫頭，自長在鄉野，沒見過京城的繁華，更不懂侯府的規矩與門道，能懂什麼？”
說到此，侯爺冷笑一聲，眼中滿是掌控一切的自信：“在面前，我們說什麼便是什麼，也絕不敢多問半句。一個沒見過世面的鄉下丫頭，翻不起什麼風浪，你只管把心放回肚子裡便是……
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