趙都邯鄲，議政殿。
趙王偃強作鎮定，召叢集臣議事。
“李牧將軍有言，此乃秦人機關之，絕非鬼神之力。諸卿當……”
他試圖以名將的威穩定人心。
然而，殿外傳來的、關於石城“頑石亦焚”的哭嚎傳言，以及街頭巷尾百姓自發前往神廟祈福避禍的人，無不昭示著李牧的理分析在鋪天蓋地的“天罰”流言面前，是多麼的蒼白無力。
最嚴重的，莫過於楚國。
郢都，已徹底陷歇斯底里。
城太卜泣宣告“此乃上天震怒，降罰於不順天命之國”的結論，徹底摧毀了楚人本就脆弱的神防線。
無數百姓湧向巫山神祠、雲夢大澤神廟，供奉三牲，哭求神佑。
巫覡們趁機大肆活，或言需以重禮祭祀玄鳥，或言需誅殺國“不敬”之臣以平息天怒。
朝堂之上，更是一鍋粥。
主戰派項燕怒斥流言禍國，力主聯合抗秦；主和派貴族則聲淚俱下，痛陳“天意不可違”，稱抵抗只會招致更大災禍。
令尹、司馬等重臣焦頭爛額，爭吵不休。
楚國引以為傲的凝聚力，在“楚祀邪，招致天譴”的恐怖讖語下，瀕臨瓦解。
而在相對遙遠的東方，恐慌並未因距離而稍減。
齊國稷下學宮，往昔清談高論的聖地，此刻被一種惶惶不安的氣息籠罩。
有遊方士在市井間神秘低語：“夜觀天象，紫微西移，熒守心，主殺伐大興。
秦地有玄鳥之影現世，此乃天命歸秦之兆。
六國……唉，氣數將盡了……
臨淄深宮，齊王建反覆挲著一塊由商隊“敬獻”上來的、據說是自韓國狼皋“神蹟”現場拾得的焦黑草紙碎片，上面殘留著半個猙獰的“罰”字。
他沉良久，最終召來後勝，聲音低沉而游移：“後卿，多派細作，去魏、去楚，不惜重金，務必給寡人查清楚。
那‘玄鳥’，究竟是何面目？
還有……”
他頓了頓，眼中閃過一：“速備厚禮，秘遣使咸。
或許…或許該與秦王好好談一談了…”
齊王建的聲音裡，充滿了搖擺與試探。
燕國薊城，則籠罩在另一種詭秘氛圍中。
燕王喜本就迷信方，聞此“天罰”流言，更是寢食難安。
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