他沒有毫猶豫，拔就追。
赤腳踩在泥水裡，礪的碎石硌得他腳底生疼，但他全然不顧，眼睛死死盯著前方那片搖曳的綠影。
竹林幽深，地上的腳印在靠近邊緣時開始變得模糊不清。
頃，他見視野盡頭，靠近竹林深小徑轉彎的地方，一抹青的角，極快地在翠綠枝葉隙間一閃。
“誰？”年失聲大喊。
但回應他的，只有只有風穿過竹林的唰唰聲。
等他跌跌撞撞衝到轉彎，前方幽靜的小徑上空空，只有幾隻被驚飛的雀鳥。
空氣裡殘留著一若有若無的淡雅的草木清氣，似墨香，又似某種藥草的微。
他，追丟了。
巨大的失落，瞬間攫住了他。
他茫然地環顧四周，除了無盡的綠竹，再無一個人影。
那個留下食和書籍的青人，彷彿只是他寒冷飢中的一個幻覺。
待他拖著沉重的腳步返回茅屋後，他將《商君書》抱在懷中，彷彿抓住了這唯一的真實。
灶膛冰冷，麥餅餘溫散去。
只有那本嶄新的竹簡，提醒他剛才發生的一切並非夢境。
是誰？他枯坐草蓆，一遍遍回想著那模糊角。
是士？還是……秦先生的人？
這個念頭燙了他一下，隨即又被按了回去......怎麼可能？
日子，在勞作和如飢似的閱讀中流過。
那本《商君書》了他貧瘠世界裡的寶藏，也了在他肩頭的巨石。
書中冰冷嚴酷的法條，字字句句撕扯著楚國鄉野的現實。
彼時，他跟著隔壁的王叔，提著簡陋的鋤，走向屬於里正的良田。
里正家的稻田綠油油的，田埂修得筆直結實。
而他們這些依附的佃戶，分到的永遠是靠近山腳、貧瘠又缺水的薄地。
汗水浸了他的破，鋤頭每一次落下，都震得他那條過傷的右臂作痛。
那是去年冬日替里正家修葺糧倉時，從屋頂摔下留下的舊傷。
里正當時只瞥了一眼，罵了句“沒用的東西”，便再無人過問。
“小崽子，作快點，磨磨蹭蹭，想懶不？”監工糲的呵斥聲，像鞭子一樣過來。
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