時間，在焦灼的等待與日益沉重的力下，一天天流逝。
十三國聯軍在經歷了斷魂坡的挫敗後，並未如沈烈所期的那樣分崩離析。
茲王蘇伐疊展現出了與他剛愎格不符的耐心與狠厲。
他一方面以殘酷手段鎮了軍中初現的搖言論，斬殺了數名主張退兵的部落小頭領，強行穩住了局面。
另一方面，他不再急於求，而是如同耐心的沙漠毒蠍，緩慢而堅定地調著後續的兵力與資。
半個月後，聯軍的營寨如同蔓延的毒蘚，徹底包圍了赤穀城。放眼去，帳篷連綿不絕，旌旗遮天蔽日，人喊馬嘶之聲晝夜不息，將這座孤城變了狂濤怒海中的一葉扁舟。
而今天，這葉扁舟迎來了最大的風浪。
黎明時分，低沉而巨大的牛角號聲如同垂死巨的哀鳴，從聯軍的營寨中層層疊疊地響起，打破了清晨短暫的寧靜。
“上城牆！快！聯軍要攻城了！”
淒厲的呼喊聲在赤穀城迴盪。早已枕戈待旦的車犁士兵們，在軍的催促下，拖著疲憊而沉重的軀，迅速衝上城牆。
當朮赤在沈烈和眾將的陪同下，踏上赤穀城那經過加固但仍顯單薄的城牆時，即便他早已有了心理準備，眼前的景象依舊讓他瞬間窒息，臉慘白如紙，不控制地微微抖起來。
城下，是真正的人山人海，是鋼鐵與殺戮組的森林！
數以萬計著各盔甲、手持各式兵的聯軍士兵，組了一個個巨大的、不到邊際的方陣。
槍矛如林，在初升的朝下反著冰冷刺目的寒。
騎兵在兩翼游弋，馬蹄刨著地面，帶起陣陣煙塵，如同一群群躁不安的狼。
而這還不是最令人絕的。
在軍陣的最前方，數十架龐大而猙獰的攻城械，被無數計程車兵和牲畜緩緩推拽著，向著城牆近。
高達數丈、包裹著生牛皮的攻城塔，如同移的堡壘，其高度甚至超過了赤穀城的城牆，塔開有孔，約可見裡面寒閃爍的弓箭手。
需要數十人合力才能拉的巨型床弩，如兒臂的弩箭閃爍著幽冷的金屬澤，箭頭是三稜破甲錐，足以穿普通的城牆磚石。
還有那如同巨猿手臂般的拋石機，絞盤發出的“嘎吱”聲令人牙酸，士兵們正將一塊塊磨盤大小、稜角尖銳的石塊放皮兜。
巨大的配重，彷彿懸在每一個守城者心頭的大石，隨時可能轟然落下，帶來毀滅。
更有一隊隊手持巨盾的重步兵，掩護著推著撞城車計程車兵，那包裹著鐵皮的大撞木，就像一頭嗜的兇，正對著城門的方向，虎視眈眈。
肅殺，抑，毀滅！
聯軍甚至沒有立刻發攻擊，僅僅是這無聲的推進和陳列，那鋪天蓋地的迫，就已經讓城牆上的許多車犁士兵雙發，呼吸急促，握著武的手心裡全是冷汗。一些新兵更是面無人，幾乎要癱倒在地。
“完……完了……”
朮赤失神地喃喃自語，聲音帶著哭腔，“這……這怎麼守？我們怎麼可能守得住……”他猛地抓住沈烈的胳膊，如同抓住最後一稻草，手指因為用力而關節發白，“國公！國公！援軍呢？大夏的援軍到底什麼時候能到？！”
沈烈的手臂穩如磐石，他的目平靜地掃過城下那令人絕的軍容，臉上看不出毫波瀾。
一旁的趙風和王小虎抿的角和眼底深那一閃而逝的凝重，顯示二人心的力十分巨大。
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