兩日後，宋靈淑與荀晉到了關道，出示通關令牌和告後，經過防守森嚴的關門，終於進了隴右道的地界。
兩人沒有停下歇息，歷經一日半的快馬加鞭，在第四日申時，到了涼州城五里外道旁的一個茶攤。
由於一大早就趕路，如今兩人是筋疲力盡，飢難耐，荀晉提議在此停留一刻鐘後再啟程。
茶攤擺放著七張桌子，已經坐著兩桌趕路的商客。
宋靈淑翻下馬後，走路都在打飄，兩條都痛到麻木，臉有些發白。
荀晉常年騎馬，趕了幾日的路，面上也只是略疲憊，一如往常行自如。拴好自己的馬後，又接過宋靈淑手中的韁繩。
“老闆，來兩份羊湯餅。”荀晉一邊拴馬一邊朝屋裡喊話。
老闆一臉笑意地從廚房出來，手上還端著兩碗羊面，忙大聲應道：“哎，客先請坐，我馬上去準備。”
將兩碗麵端給客人後，轉匆忙返回了屋。
兩個穿玄青長袍的人朝宋靈淑投來好奇的打量，荀晉察覺到目，有些不悅地瞪向他們。
二人看到荀晉腰上的西北制刀，馬上悻悻收回目，埋頭吃起面來。
宋靈淑掃了一眼茶攤上的幾人，明白了他們為什麼會注意到自己。雖然穿的是輕便的騎裝，料子也屬上等品次，一看就知是江南所出。
再者出關一日多，道上並未見到其他子，來往的大多是中原客商，看著還有部分是從南邊來的客商。
荀晉沒有再理會那兩桌的客商，環顧四周後笑道：“上回我隨公子回西京途徑此地，也曾在這裡歇過腳，當時是春夏接，附近還都是滿山青綠，如今已至深秋，漫山枯葉飄零，也別有一番景緻。”
宋靈淑休息片刻後，已經緩解幾分疲憊，饒有興致地看向遠峰近山，微笑頷首贊同道：“這景緻我在西京從未見過，沒想到關外也有如此景。”
西京的深秋與江南不同，與關外更是差異極大。他們一路趕得急，沒有心沿路欣賞，現在快到涼州了，總算能緩口氣。
“那條河的源頭便是祁連山，涼州就在祁連山的南邊……”荀晉站起，指向離茶攤不遠的一條河流。
宋靈淑遠遠向河流，只見河岸兩邊是一片金黃的林子，河水清澈呈藍綠，如同一條飄帶環繞群山。
“如果不是要趕路，我都想去河邊走走。”
關外的河流與江南的極為不同，青碧如玉，澄澈清亮，令人忍不住想下去戲耍一番。
“你這小娘子瘦弱不堪，敢近水遊玩，怕是要病得起不來床……”臨桌吃麵的青年嘻笑出聲，上下打量宋靈淑。
荀晉皺眉，目兇狠地瞥向青年。
青年擺手認輸，帶著歉意道：“我只是好心提醒，並無惡意，這位爺可別瞪我！”
“那就多謝提醒了。”宋靈淑不在意青年的話，舉著茶水示意。
越往西北天氣越來越冷，只是一時興起想想而已，確實不敢太放肆，恐染上風寒誤了差事。
老闆端著兩碗羊湯和一盤烙餅從廚房出來，走近後瞥見荀晉腰間的刀，臉上的笑意更深了，“兩位客請慢用，餅不夠吃了，我再去做。”
正當此時，道上一個青中年人正往小攤騎馬飛奔而來，隨著越來越近，馬卻並沒有停下來的意思，眼看就要衝進小攤。
老闆臉劇變，迅速拿起院邊的一條長繩，在手上團了幾下後，往衝過來的一人一馬甩了上去。
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