楊元奇北返，開封城朝堂中樞，趙佶批准了章惇的辭呈，允許他致仕。當然，政治上作為一個失敗者，章惇沒能還鄉，貶謫還在繼續。大宋士大夫之間的戾氣顯無疑。章惇當年將太多人貶謫嶺南，終究這場恩怨得在嶺南瞭解。
政事堂和樞院兩府迎來大調整。
韓忠彥為尚書左僕兼中書侍郎，曾布為尚書右僕，李清臣為門下侍郎，蔣之奇同知樞院。
蔣之奇這個任命也意味著河湟開邊無疾而終。兩個政事堂大佬外加一個同知樞院的大佬都主張放棄，這個策略其他有異議的人也杯葛不了。
大宋再次放棄了對外擴張的國策，這次轉向又是在大宋佔據優勢況的主為之。或許中樞大佬已是習慣，但對於西北統兵將軍卻是災難。朝堂追責前方最強的主戰派，王瞻王厚相繼被彈劾罷免，其理由讓西北將門特別是熙河路將領噤聲無語，認為他們採用強的鎮手段才致使青唐區收而復叛！（後：王瞻在回朝途中不忿自殺！）
……
韓忠彥為首相，再次提請太后和家赦還當年被貶謫員，提升大家的待遇，趙佶直接同意。範純仁也在開封，只是因為疾病不上朝，有些事趙佶還是會問他，關於赦免，他從來就是如此，甚至提到趙煦重用的老臣，致仕和貶謫也該給予應有的面。最令整個朝堂覺一暖意的是，朝堂終於放下對以前一些貶謫高階員子後人不允許從政的錮，這實在牽連太廣。
趙佶在這段時間政務的理上，整是強調保守派和改革派並存於朝堂，相互和解和制衡。在新法舊制上面沒打算大範圍的轉向。事實在作上，整政策還是或多或在向舊制轉向，因為章惇和蔡卞的罷免倒置太多新黨人陸續被貶謫出京到地方，調進來的員大部分是舊黨。韓忠彥首相，諫臺又是舊黨中人為主，音量就大，這種微妙的變化就為必然。比如西軍就開始到影響，因為戶部在減軍費開支。
……
章惇的行程很慢，他清楚，該還當還了。現在的場就是如此，貶謫一旦開始不到底不會收手，大宋士子集團再也沒有當年的溫。
章援很想辭別父親，不管章惇如何想，他還是打算去見一面蘇軾。對於父輩的恩怨糾葛是非對錯，不是他一個晚輩能評判的。但有些事，總要有個人從中盤桓，也許會有一個更好的結局。
章惇猶豫不決，心一片悲涼。幾十年的政治傾軋，他們再也不是那個意氣風發的年子，他們都活了自己討厭的樣子。他還是不願，蘇軾能放下，他放不下。他的所有都會在史書，因為他實現了治政的夢想，史書是被人裝裱的。蘇軾呢？或許他未能實現保國安民的夢想，但他的文章詩詞已經名滿天下，活了自己的樣子。
……
蘇軾北歸途中未能遇見蘇轍，他在永州安置，摺子請老被拒，朝堂又未再有其他任用，蘇轍則遷往潁州，對於他們兩兄弟來說，政治已無他念。蘇轍非常崇敬他的兄長，或許因此他也試著放下。在新舊兩黨這幾十年的相互傾軋中，只有放下的人才有機會贏。當然，他們種下了因，最後的果是全都輸了。
蘇軾收到了蘇迨、潘易嶺和李格非等等人的信函，邀他北上一會。蘇過沒再勸說，他這幾年跟在蘇軾邊，他懂！蘇軾無論如何都不願再給這些人帶去辦點災禍。家不準蘇軾歸鄉，某種意義上對蘇軾就沒多好。這時候何苦來哉，他們還有自己的未來。
蘇軾問蘇過：“你什麼時候北上？”
蘇過答：“父親，就讓我陪在你邊吧。”
蘇軾沒繼續說，他不介意蘇過留下，他不認為自己的還能熬多久。妻妾的離世帶走了他所有的激，當心開始冷卻，命也就不會長。
蘇軾說：“當年嶺南之行我問元奇我們這些人錯了麼，他回答我們都錯了，所以他寧願為武將鷹犬，也不願走士大夫集團這條路。他日，你到他，告訴他，他的先生認了，有機會遇到那些人就為他先生致個歉吧。”
蘇過答：“父親，這事我會做，不能給他。他有他的前程，不該戴上這個枷鎖。”
蘇軾一愣道：“倒是我思慮不周，哈哈！”蘇過無心場，他可以做這事。楊元奇不行，武將也在這個場，他不欠任何人的，更不能因為他。
蘇軾遲疑：“我是不是該把他逐出去？”
蘇過笑了：“那他不會認！他手裡抓著你的東西多不勝數，能找出無數的證明來。”好吧，不說楊元奇從他上誆走的墨寶，他們兩個通的信函就能摞起來一大疊，何況還有兩家子的信件。
蘇軾哈哈大笑“也是！沒想我老年還能到一個如此有趣的人。”
蘇軾遙遙北，再見無期？自己也算安逸，想念他人只需北，想念亡者就往南看！北方有活著的友人，南方有死去的親人，老天這個安排也算有趣。
……
小編語：
寫這幾篇是小編不知道如何寫，一直把楊元奇滯留開封，是總下不定決心，是否安排他們再見一面。又總覺得惠州之別就該是最後的了結，人生本就應該存有憾。見面之後說啥？蘇軾不是範純仁，不想寫見面後勸誡後輩忠孝仁義之類，卻也不可能說就勸楊元奇走自己的路。難道就為見一面？那不如不見！
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