長船“箭魚號”順著第聶伯河寬闊的河道平穩南下。
春末夏初，兩岸的白樺林新綠盎然，天空湛藍如洗。對於第一次遠離家鄉的奧爾加來說，眼前的一切都充滿了新奇。
常常站在船頭，裹斗篷，任由河風吹拂髮，淺灰的眼睛貪婪地捕捉著掠過的風景群的野鴨、岸邊飲馬的牧民、遠升起的陌生村莊的炊煙。侍瑪爾塔跟隨，雖然依舊對維京人板著臉，但眼神中也難免流出一對廣闊天地的驚歎。
與兩位的閒適形鮮明對比的，是烏爾夫和他手下們始終繃的神經。烏爾夫親自掌舵，盧瑟像一頭警惕的老狼蹲在船艏觀察水流與兩岸，萊夫則帶著另一名戰士不斷檢查船索和貨捆紮是否牢固。
就連傷勢未愈的幾位，也承擔著瞭的任務。瓦西里和他的羅斯護衛們表現得很專業，各司其職，但烏爾夫能覺到，瓦西里那雙看似隨和的眼睛，總在不經意間掃過自己，掃過奧爾加，掃過船上的每一個角落。
航行數日後，他們抵達了一較大的羅斯人定居點，由一位名伊茲亞斯拉夫的領主控制。得知是伊戈爾首領的千金路過，伊茲亞斯拉夫表現得異常熱，親自到碼頭迎接，並設下盛的宴席款待。
宴會廳烤飄香，酒暢飲，遊詩人彈奏著輕快的樂曲。
伊茲亞斯拉夫領主言辭懇切，不斷勸酒，並極力挽留奧爾加多住幾日，欣賞當地風。他的熱幾乎讓人難以拒絕。
然而，烏爾夫卻始終保持著清醒。他注意到領主眼底一閃而過的明，注意到席間幾個作陪的武士眼神中的審視多於友善，更注意到瓦西里與領主之間幾次意味深長的短暫談。
他藉著敬酒的機會，低聲對坐在主位上的奧爾加說：“小姐，此地不宜久留。補給完畢，我們最好儘快出發。”
奧爾加雖然年輕，卻繼承了父親的敏銳。看到了烏爾夫眼中的警惕，也約覺到宴會上某種微妙的不安。
放下酒杯，對伊茲亞斯拉夫領主出一個得卻疏離的微笑：“謝您的盛，領主大人。但父親叮囑行程迫，我們補充些淡水和食，稍作休整便要繼續趕路了。”
伊茲亞斯拉夫臉上閃過一不易察覺的失，但很快被更熱的笑容掩蓋：“當然，當然，伊戈爾首領的命令要。我這就讓人去準備！”
最終，在烏爾夫的堅持下，隊伍只在岸上停留了不到兩個時辰，補充了必要的給養後，便迅速返回了“箭魚號”。
就在他們離開碼頭不久，原本晴朗的天空驟然變，烏雲翻墨，狂風大作，豆大的雨點噼裡啪啦地砸落下來，很快變了傾盆暴雨。
河流頓時變得洶湧澎湃，能見度急劇下降。他們無法在惡劣天氣下繼續航行，只能被迫就近尋找避風，最終艱難地將船停靠在一簡陋的野生碼頭旁，用大的纜繩將船牢牢系在岸邊的樹樁上。
雨勢毫沒有減弱的跡象。
船艙雖然做了防水理，但在如此暴雨下，依舊有雨水從隙滲，很快艙底就積起了薄薄一層水。船隨著風浪劇烈搖晃，所有人都渾溼，又冷又。
原本舒適的航程瞬間變了煎熬，瑪爾塔一邊用乾布徒勞地試圖乾奧爾加被打溼的頭髮和。
一邊忍不住低聲抱怨，聲音在風雨中格外刺耳。
“看吧！我就說該接領主的好意，至能在乾燥溫暖的屋子裡喝碗熱湯，現在倒好，被困在這水的木頭盒子裡，跟這些……這些人一起淋雨吹風。非要急著走，也不知道安的什麼心？”
的話雖然沒有點名，但矛頭直指烏爾夫。幾個羅斯護衛也面不滿之，低聲附和著。盧瑟氣得臉鐵青，萊夫則擔憂地看向烏爾夫。
暴雨終於在天明前停歇，留下一個被洗刷過的、溼漉漉的世界。
晨霧如輕紗般籠罩著第聶伯河兩岸，空氣中瀰漫著泥土、腐葉和河水的清新氣息。河岸邊的白樺林掛著晶瑩的水珠，遠，幾縷炊煙從約可見的村莊木屋升起，筆直地升寧靜的天空。
“箭魚號”重新啟航，順流而下，昨夜的狼狽彷彿被碟機散，奧爾加換上了乾燥的，坐在船尾一塊鋪著熊皮的位置，出神地著岸邊。
看到河灣，幾個穿著麻布的斯拉夫漁民正駕著用整橡木鑿的獨木舟撒網，他們的妻子在岸邊用柳條編織漁簍，孩子們著腳在淺灘嬉戲。
更遠的一片高地上，矗立著幾尊用整橡木糙雕刻而的神像，神像前擺放著新摘的野花和一碗白的，似乎是祭祀的痕跡。
“他們在祭拜佩倫，”奧爾加輕聲對坐在不遠拭戰斧的烏爾夫說，語氣中帶著一種向異邦人介紹自家珍寶般的微妙自豪。
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