靖康元年七月初十，戌時，邕州城外，暮像一塊浸了墨的破布，從天邊沉沉下來，將邕州城方向的廓暈染一片模糊的灰影。
距離城池十里外的道上，兩列騎兵正踏著揚起的塵土緩緩前行，馬蹄鐵叩擊地面的聲響在寂靜的夜裡格外清晰，卻又著一難以言喻的疲憊。
“哥，你看前面那片黑影，該是邕州城的城牆了吧？”
說話的是吳麟，他勒住下略顯焦躁的戰馬，側著子朝前方眺。
晚風掀起他戰袍的下襬，出裡面被汗水浸的襯，臉上沾著的塵土混著汗珠，在顴骨畫出幾道深的壑。
他的眼睛裡佈滿，顯然是連日趕路未曾好好歇息，但那雙眼眸深，卻藏著一按捺不住的急切。
作為這支部隊的政委，他既要管著軍紀士氣，又得時刻關注糧草軍備，此刻右手下意識地按在腰間的水囊上，那裡面早已空了大半。
吳玠就在他側，比吳麟高出半個頭，肩膀也更寬實些。
他沒有立刻回答，只是微微眯起眼，眉頭習慣地蹙著，彷彿要從沉沉暮裡揪出些什麼來。
作為川蜀軍區調來的軍長，他臉上的線條比弟弟更朗，下頜線繃得的，上的短鬚沾著些草屑，卻毫不顯狼狽，反而著一久經沙場的悍氣。
他抬手抹了把臉，將額前汗溼的碎髮捋到腦後，糲的手掌過臉頰時，帶起一陣輕微的刺痛——那是前幾日在山道上被樹枝劃破的傷口，還未完全癒合。
“嗯，該到了。”吳玠的聲音有些沙啞，像是被風沙磨過，“從川蜀出來十多天，總算沒誤了時辰。”
他說著，低頭看了眼戰馬腹側的糧袋，那袋子癟癟的，在馬上，能清晰地看到裡面僅剩的幾把糙米。
後兩個騎兵師的弟兄們也大多如此，不人的戰馬已經開始打蔫，鼻孔裡噴出的氣息帶著濃重的疲憊，偶爾有士兵低聲咳嗽，聲音在隊伍裡此起彼伏，像一串被拉長的嘆息。
“糧草是真見底了。”
吳麟嘆了口氣，目掃過後的隊伍，那些年輕計程車兵們臉上滿是倦容，卻依舊直著腰板，手裡的長槍握得穩穩的，“再趕一天路，弟兄們怕是要扛不住了。
還好，邕州就在眼前。”
吳玠點點頭，視線落在前方那片越來越近的城池廓上。
夜漸深，按說這時候的州城該是燈火點點，哪怕是戌時，城門也該有守兵的火把晃才對。
可眼前的邕州城，卻安靜得有些詭異，除了城牆上偶爾閃過的幾點微弱火，竟看不到半分生氣，連尋常城池夜晚該有的犬吠聲都聽不到一。
“不對勁。”吳玠忽然開口，聲音裡多了幾分警惕，他勒住馬韁，戰馬打了個響鼻，前蹄在地上刨了兩下，“這時候的邕州，不該這麼靜。”
吳麟也反應過來，臉上的疲憊褪去不，取而代之的是一種繃的凝重。
他眯起眼仔細觀察著城門的方向，那裡黑的，像是一張沉默的，讓人心裡發沉。“哥，你看城門那邊，好像……是開著的？”
吳玠順著他的目看去，果然，那道本該閉的城門，此刻竟虛掩著一道隙，連帶著旁邊的甕城口，也像是沒有關嚴。
他心裡咯噔一下，握著韁繩的手了，指節因為用力而泛白。“按說我們奉陛下旨意馳援邕州，路上雖沒派快馬提前通報，但邕州府衙該知道近期有援軍抵達才對。
就算不知是我們，也該嚴守城門才是。”
