黛玉在紫鵑的攙扶下，一步深一步淺地走到了側殿的暖閣裡。
幾個小太監匆匆忙忙地重新端了火盆來，又手腳麻利地幫著換了手爐裡的炭並上了暖的熱茶和湯羹，屋裡頓時多了幾分暖意。
紫鵑了有些冰涼的手，靠近火盆暖了暖，便顧不上自己，連忙蹲下去幫黛玉按那因久站而僵的腳。
“主子，您這……”心疼得說不出話來。
黛玉搖搖頭，抓住了紫鵑的手，使了些力氣將紫鵑往火盆邊拽了拽，是按在了暖凳上，然後轉頭看向對面的敬貴妃，輕聲問道：
“姐姐，你膝蓋還好嗎？這老病，最怕寒。”
敬貴妃剛坐下，便不控制地哆嗦起來，那是多年積下的寒症在作祟。
如意在一旁看得眼圈通紅，剛想上前為娘娘一，也被敬貴妃一把按住了手：
“你服侍本宮這麼多年，還不知道本宮的老病嗎？不急於這一時，你先把手暖了，不然那按著也不舒服。”
如意咬著，滿眼擔憂，卻也不敢違逆主子的意思，只得退到火盆邊，與紫鵑在一起。
“兩位姐姐辛苦了，外面風雪大，快喝一口薑茶，暖暖子，驅驅寒氣。”
小廈子眼疾手快，端著托盤走了進來，將兩碗熱氣騰騰的薑湯分別塞到了紫鵑和如意手裡。
他又衝著敬貴妃和黛玉行了個禮，語氣恭敬又帶著幾分關切：
“奴才還要當值，不能久留，兩位娘娘就先在此歇息，若有什麼吩咐，隨時差人喚奴才。”
薑湯的辛辣與熱氣撲面而來，紫鵑和如意連忙道謝，捧著碗小口小口地啜飲。
滾燙的順著嚨流下，彷彿將凍僵的五臟六腑都一點點熨帖開來，四肢百骸也漸漸有了暖意。
暖閣，炭火“噼啪”作響，與窗外呼嘯的風雪聲形了鮮明的對比。
敬貴妃捧著茶盞，長長出了一口氣，那子寒氣似乎順著呼吸被吐了出來，但眉宇間的憂卻毫未減。
著跳的火苗，聲音低沉而沙啞，著無盡的疲憊與擔憂：
“也不知道寶親王能不能功……這事兒，畢竟干係太大。”
黛玉垂下了眼簾，長長的睫遮住了眼底的緒。
想起弘曆在折返之後，輕聲說得那句話：
“兩位娘娘放心，兒臣知道您的擔憂，會盡力一試。”
那聲音不大，夾雜在風聲之中，讓們恍然以為是錯覺，抬頭看到弘曆的眼神才知道不是在夢裡。
黛玉的手指輕輕挲著茶盞的邊緣，著那傳來的溫熱。
弘曆……
心臟如同擂鼓一般，弘曆的眼神不似作假，縱然他有千般不是，可這一刻願意相信他。
也只能相信他。
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