桓彝的才華和品德得到了好友庾亮的賞識與舉薦。憑藉這一契機，正值青春年華的他順利踏仕途，開啟了自己的為生涯。起初，他所擔任的職務是州主簿。這個職位雖然在最初僅僅負責管理文書等事務，但發展至魏晉時期，其地位已悄然發生變化，為了將帥、重臣們倚重的幕僚長。
時荏苒，在東晉第一位皇帝晉元帝在位期間，桓彝再次獲得重用，被委以重任——出任安東將軍，併兼任浚遒縣（位於如今安徽省東縣境）的縣令一職。由於他那令人驚歎不已的才華以及出類拔萃的治理能力，在短短的三四年時間裡，猶如一顆璀璨的流星劃過場的天際，迅速晉升為中書郎和尚書吏部郎這等要職，從而正式踏了朝廷員的行列。不僅如此，他的聲名如同春風拂過大地一般，很快就在朝堂之上傳播開來，備矚目。然而，正所謂樹大招風，當時擅權朝政的王敦對他的才能心生猜疑，並逐漸轉化為深深的嫉恨。
桓彝深知王敦的權勢滔天，其嫉恨之心若不加以遏制，恐怕將會給整個桓氏家族帶來毀滅的災難。經過深思慮之後，他毅然決然地以抱恙為由，主辭去職，迴歸故里。從此，他過上了“無一輕”的悠閒生活，宛如一位超塵世的士。
時荏苒，不久之後，晉元帝不幸“駕崩”，皇位由晉明帝繼承。此時，庾亮再次舉薦桓彝擔任尚書吏部郎一職。而與此同時，王敦敏銳地察覺到自己手中所掌握的權力即將面臨被削弱的危險境地。於是乎，他毫不猶豫地選擇提前率領軍隊發叛，公然與朝廷對抗。
面對如此嚴峻的局勢，桓彝而出，堅決站在朝廷一方，全力支援平叛行。他的忠誠和果敢贏得了晉明帝的高度讚賞，因此得以被擢升為散騎常侍，得以參與到關乎國家安危的軍機大事之中。憑藉著自獨特的智慧和非凡的能力，桓彝在短時間便嶄頭角，迅速為了這位新皇帝邊不可或缺的“智囊”人。王敦的叛被平定之後，桓彝因其出謀劃策的特殊功績，被封為萬寧縣開國男，步古代王朝“公、侯、伯、子、男”的五爵之列。
死節報國
王敦之終於落下帷幕，但東晉王朝卻並未因此迎來安寧祥和的日子。相反，這場過後，國家陷了一片混之中，眾多棘手難題亟待解決。
此時的東晉王朝猶如一艘在驚濤駭浪中飄搖沉的巨，急需在政治領域實現穩固基、恢復秩序的目標。與此同時，經濟的復甦與發展也為當務之急，只有讓百姓安居樂業，國家方能長治久安。
就在這風雲變幻之際，一個名桓彝的人逐漸嶄頭角。此人以其超群絕倫的智慧和出類拔萃的才幹引起了眾人矚目。
時任丹太守的溫嶠目如炬，一眼便瞧出了桓彝上所蘊藏的巨大潛力。經過深思慮後，他毅然決然地決定向皇帝進諫，力薦桓彝出任宣城史一職。
一日早朝之上，溫嶠手持笏板，恭恭敬敬地立於朝堂中央，向著龍椅之上的皇帝拱手施禮道：“啟奏陛下，如今宣城地區狀況堪憂。近年來此地頻繁遭戰侵襲，致使社會盪不安，民不聊生。若要扭轉這般局面，非得選派一位既有崇高威，又兼實際治理才能的賢能之士前往任職不可。依微臣愚見，桓彝大人便是此職位當之無愧的最佳人選！”
說到此，溫嶠微微頓了一頓，接著解釋道：“所謂‘實’者，乃指那些不僅聲名遠播於天下，更有真才實學能夠付諸實踐之人。而桓彝大人恰是如此，其德高重，才智過人，定能不負陛下重託，還宣城一方太平！”
明帝在平定王敦叛的過程中，親眼目睹了桓彝的出表現，深深到他的確有承擔重要職務的能力和素質。因此，對於溫嶠的這番舉薦，明帝深表贊同並且極為讚賞。
然而，當桓彝獲知了這一訊息時，卻立刻嚮明帝呈上一封奏疏，表示自己實在難以勝任宣城史這一要職。他在奏疏中謙遜地寫道：“無論是理朝廷部事務還是應對地方政務，我都自覺能力有限，恐無法擔此重任。”
需要指出的是，當年的宣城郡地域遼闊，其所轄範圍包括現今的宣城市、蕪湖市以及馬鞍山市這三個市級行政區的廣闊區域。作為宣城郡的最高長，宣城史肩負著統管該區域軍事、政治、經濟、通等諸多事務的重大責任。特別是對於境那條奔騰不息的長江，能否有效地加以掌控至關重要。若能妥善管理，便可確保京城建康（如今的江蘇南京市）的安全無虞；反之，如果稍有疏忽，則可能會給國家帶來嚴重的危機。話說那明帝，經過一番深思慮後，認為桓彝所謂的“並非所堪”擔任宣城史一職不過是他自謙之辭罷了。於是乎，明帝果斷地下詔，正式任命桓彝出任此職。
彼時的宣城，歷經戰火的摧殘，已然是一片荒蕪蕭瑟之景。大量流離失所的百姓們背井離鄉，至今仍未歸返家園。桓彝甫一抵達宣城，便馬不停蹄地展開工作。他深知當務之急乃是招募那些四漂泊的流民，讓他們重新迴歸故土，並積極組織開展生產自救活以應對災荒。為此，桓彝可謂是殫竭慮、傾盡全力，不辭辛勞地奔波于田間地頭和市井街巷之間，一心只為幫助民眾渡過難關。
待得民生狀況稍顯好轉之際，基於對民眾安全問題的深思慮，桓彝毫不猶豫地下定決心，帶領著本地的軍兵和民眾攜手並肩，共同投到一項浩大的工程當中——修築一道長度約達七里之遙的堅不可摧的城牆。需知，往昔歲月裡，宣城一直未曾擁有專屬於自的城垣堡壘。而如今，這道由眾人的心和汗水凝結而的巍峨城牆，宛如一座鋼鐵長城般橫亙於大地之上，為宣城的萬千百姓構築起了一道牢不可破的安全屏障。
桓彝這般殫竭慮治理地方政務，其清正廉明、開明正直的為作風，猶如春風拂面，深深了宣城每一位黎庶百姓的心絃。人們對於這位時刻將天下蒼生繫於心間、視民如子的“桓史”滿懷激之，尊崇之意更是溢於言表。甚至連那部被譽為史學經典的《晉書·桓彝傳》也不惜筆墨，以簡潔明瞭卻又力紙背的區區十個字，高度凝練地概括出了桓彝主政宣城期間所締造的非凡功績：“在郡有惠聲，為百姓所懷”。此十字真言，不僅是對桓彝個人能力和品德的無上讚譽，更是他深民眾戴的生寫照。
只可惜啊，好景不長。儘管桓彝竭盡全力想要維持宣城轄境的安定祥和，但這樣的局面僅僅持續了短短兩年有餘。
西元 327 年，正值晉帝咸和二年隆冬臘月之際，那寒風如刀割般凜冽，大地一片蕭瑟。此時，手握兵一萬多人的冠軍將軍蘇峻，兼歷郡史要職，他與盤踞在壽春之地的平西將軍祖約暗中勾結。這祖約乃是豫州刺史，二人狼狽為，打著討伐庾亮這位權臣的旗號，悍然率領大軍起兵叛。
一時間，風雲變，天下陷極度混之中。值此危急存亡之秋，桓彝毫不猶豫地而出，迅速召集起眾多忠義之士，意趕赴京城建康，以盡忠報國之志，扞衛皇室尊嚴。然而，他的這一決定卻遭到了下屬們的極力勸阻。他們憂心忡忡地說道：“大人啊，咱們宣城的兵力實在薄弱，本無法與敵軍抗衡，如此貿然前去，豈不是羊虎口？”面對眾人的擔憂，桓彝並未退，而是慷慨陳詞道：“如今國家社稷面臨生死危機，為臣子，怎能安然坐視不理？若在此刻貪生怕死，有何面立於天地之間！”一番義正辭嚴的說辭，終於讓部下們心悅誠服。
於是，桓彝毅然決然地率領著這支倉促集結而的隊伍，馬不停蹄地向著蕪湖進發。一路上，將士們士氣高昂，心懷必死之決心。正當他們沿著江水順流而下，準備直搗黃龍之際，不想卻遭遇了叛軍的銳部隊。那叛軍來勢洶洶，猶如猛虎下山一般，瞬間將桓彝所部衝得七零八落。經過一場慘烈的激戰，桓彝最終不敵，只得帶著殘兵敗將倉皇逃回宣城。
可誰曾想，那窮兇極惡的叛軍竟不肯善罷甘休，一路追殺而來，轉眼間便已兵臨宣城城下。著城外黑的叛軍陣營，桓彝心中暗暗苦。原來這宣城郡城並無堅固險要可供防守，若強行抵抗，恐怕只會招致滅頂之災。權衡利弊之後，桓彝當機立斷，下令全軍撤退，併火速退守至廣德縣城。至此，這場驚心魄的戰事方才暫告一段落，但局勢依舊張萬分，令人揪心不已。
在廣德屢屢傳來叛軍擊敗朝廷軍隊的訊息，桓彝心中十分不安，總想援助王師，拯救朝廷，於是又迅速率軍進駐涇縣（今安徽涇縣）。恰在這時，聞之蘇峻叛軍已攻佔了京師建康。桓彝“慷慨泣涕”之際，決心堅守涇縣城，抵抗叛軍。此時，周圍諸多州郡已降於叛軍，蘇峻指使他們番到涇縣來勸降桓彝，均被桓彝一一嚴詞拒絕。蘇峻的將領韓晃率部圍困著涇縣城，桓彝的部下心張起來，紛紛建議桓彝對叛軍來個假投降，以免叛軍屠城。桓彝正說道：“吾國厚恩，義在致死，焉能忍垢蒙辱與醜逆通問！”堅志守城一月有餘，一座小小的縣城才被攻破，隨之桓彝被叛將韓晃殺害於城中，時年五十三歲。蘇峻、祖約的叛，被東晉的重臣、名將溫嶠、陶侃率領的王師平定之後，桓彝被朝廷追贈為廷尉，並賜於“簡”的諡號。
典出《世說新語·賞譽》篇：“桓茂倫（桓彝）雲：‘褚季野（褚裒）皮裡秋，謂其裁中也。裁中，謂心有裁斷。《晉書·褚裒傳》：桓彝：季野有皮裡春秋，言其外無臧否，而有所褒貶也。
注：“秋”應為“春秋”，此用“秋”是因東晉簡文帝之母名春，為諱“春”字，而改作“皮裡秋”。
《晉書》：抱中和之氣，懷不撓之節”、“揚芬千載之上，淪骨九泉之下”，並有讚語雲：“矯矯宣城，貞心莫陵。隨天，名與雲興。”
庾亮（289年－340年2月18日），字元規，是東晉時期的外戚和名士。他是丞相軍諮【zī】祭酒庾琛兒子，明穆皇后庾文君的哥哥，出生於潁【yǐng】川郡鄢陵縣（今河南鄢【yān】陵北）。
。康文號諡，尉太贈追，世去年六康鹹於，疾悶憂他。貶自求請，罪謝帝向亮庾，死戰領將等寶，陷失城邾後，法想的原中復收有亮庾，後死勒石，年五康鹹。史刺州三豫、荊、江領兼，事軍諸州六等荊、江督都亮庾，世逝侃陶，年九和咸。湖蕪鎮出亮庾，後息平之峻蘇，年四和咸。策決他由多事政際實，政朝佐輔同共等導王與亮庾，朝臨后太庾，後崩駕帝明。軍將軍護任轉，公國開縣昌永封功因後平，錢將部敦王抗抵軍將衛左任亮庾，時之敦王。職此任出匯王替接後，監書中任，後位即帝明晉。侯亭都封，功有軼華伐討預參，職等軍參相丞、掾曹西任歷，用重睿馬司年早亮庾：歷經平生
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