徐祚之，乃東晉時期東海郯人士（現今山東省郯城縣），曾出任過上虞縣令一職。他乃是東晉左將軍徐寧的孫子，而南朝宋的開國功臣徐羨之便正是他的兒子。有關此人的記載，僅僅知曉其活於晉安帝司馬德宗和晉恭帝司馬德文統治時期。
晉安帝司馬德宗出生於西元 382 年，表字安德，乃是晉孝武帝司馬曜的嫡長子，同時也是晉恭帝司馬德文一母同胞的兄長。他來自河郡溫縣（如今位於河南省焦作市溫縣一帶），貴為東晉王朝的第十代君主，自西元 397 年起直至西元 419 年期間在位執政。
話說這司馬德宗的早年經歷，著實有些不同尋常。他降生於太元七年（即西元 382 年），作為晉孝武帝司馬曜的第一個孩子，自然備矚目。司馬曜膝下共育有二子，長子便是司馬德宗，而次子則為司馬德文，且司馬德宗年長司馬德文四歲，他們二人的生母皆為陳淑媛。在太元十二年八月辛巳日（也就是西元 387 年 9 月 16 日這天），年紀尚的司馬德宗就已然被冊立為東宮太子了。
登基為帝
太元二十一年九月庚申日這一天，天空沉沉的，彷彿預示著一場巨大的變故即將降臨。就在這個看似平凡的日子裡，令人震驚的事發生了——孝武帝竟遭張貴人殘忍殺害！訊息傳出，朝野上下一片譁然。
僅僅過了一日，也就是九月辛酉日，太子司馬德宗在眾人矚目中登上皇位，繼承大統。新皇登基後的第二年正月，新年伊始，永珍更新，司馬德宗決定更改年號為隆安，寓意著國家能夠迎來繁榮昌盛、安寧祥和的新局面。與此同時，他冊立妃王神為皇后，母儀天下。
然而，據《晉書》記載，這位新皇帝司馬德宗生來愚笨，甚至連春夏秋冬這樣基本的季節變化都無法分辨清楚。正因如此，自安帝繼位之後，東晉皇帝原本至高無上的權力開始大幅下降。朝外，眾多將領紛紛擁兵自重，實際上已經不再聽從君主的命令；而朝的權力，也逐漸落了大臣們的掌控之中。
在安帝統治的初期，朝廷的各項政策主要由以太傅份攝政的會稽王司馬道子負責主持。說起這司馬道子，他乃是晉孝武帝司馬曜的同胞弟弟，起初擔任司徒一職，並封為會稽王。待到司馬德宗即位之時，便任命司馬道子為太傅，讓其代為攝政。憑藉著親叔叔這一特殊份，司馬道子得以順利地輔佐主，進而牢牢掌握住了東晉的大權。
時荏苒，轉眼間來到了隆安元年（西元 397 年）。此時的司馬德宗已然年滿十六歲，按照常理來說，應當備一定的理政能力。於是，太傅、會稽王司馬道子表面上宣稱要將政權歸還於皇帝，但實際上，朝政大權依然握在他的手中，毫未曾放鬆。司馬道子此人昏庸無能且生怯懦，對於那些阿諛奉承、心懷叵測的臣之言偏聽偏信，整日里只知專注於搜刮民脂民膏以滿足自己窮奢極的生活需求，毫不顧國家政事與百姓死活。如此一來，東晉王朝的朝綱日益敗壞腐朽，地方上的各方勢力則趁機如野草般瘋狂滋長蔓延開來。廣大窮苦民眾不堪重負，被迫揭竿而起發起義，此起彼伏的暴使得東晉王朝原本所剩無幾的威徹底喪失殆盡，中央政府的權力也因此急劇削弱。
時間來到隆安元年（西元 397 年），鎮守京口的將領王恭以及駐守江陵的殷仲堪二人，由於對司馬道子的所作所為深憤恨與不滿，一怒之下毅然決然地率領各自麾下兵馬起兵公然反抗朝廷。與此同時，桓玄、庾楷等一眾野心之人亦聞風而，紛紛選擇響應他們的行。一時間，四路大軍浩浩向京城進發，來勢洶洶。面對這突如其來的巨大危機，司馬道子頓時慌了手腳，完全不知該如何應對。慌之中，他竟然乾脆利落地將手中所有政權一腦兒地予其子司馬元顯掌管。
司馬元顯倒也算有些手段，經過一番籌謀佈局之後，功地剷除了王恭和殷仲堪這兩強大的勢力。然而令人意想不到的是，就在這場混局勢當中，桓玄趁虛而迅速佔領了江陵，並以此為據點逐步掌控了東晉將近三分之二的廣袤領土。
次年，賊心不死的王恭聯合庾楷，又夥同荊州刺史殷仲堪、廣州刺史桓玄等人再度謀造反。此次叛軍一路攻城掠地，勢如破竹，徑直殺至建康城近郊方才被勉強鎮下去。最終，王恭兵敗死，結束了其短暫而波瀾壯闊的一生。
西元400年，孫恩攻會稽，401年，攻浹口、臨海、廣陵，晉軍多次戰敗，孫恩的叛軍甚至直接威脅建康，建康被圍困，城發荒，後孫恩戰敗亡。
桓玄稱帝
元興元年（西元 402 年）正月，正值新春佳節，但朝堂之上卻是一片張氣氛。司馬元顯憑藉著司馬德宗的名義頒佈詔書，歷數桓玄的諸多罪行。這封詔書猶如一道驚雷，劃破了原本看似平靜的局勢。
詔書中言辭犀利地揭了桓玄擁兵自重、圖謀不軌等一系列罪狀，並宣稱要對其進行嚴厲懲。隨後，司馬元顯親自擔任大都督一職，開始大規模地調兵馬，派遣將領出徵，準備與桓玄展開一場生死較量。
然而，面對來勢洶洶的討伐大軍，桓玄並未坐以待斃。他迅速作出回應，同樣釋出了一篇檄文，指責司馬元顯弄權誤國，禍朝綱。同時，桓玄率領著自己麾下銳之師，如猛虎下山般直撲國都建康而來。一時間，戰雲佈，整個建康城都陷了恐慌之中。
儘管雙方劍拔弩張，但司馬元顯畢竟還是太過年輕，缺乏足夠的經驗和勇氣。他深知桓玄威名赫赫，心中不生出幾分畏懼之。因此，儘管已經調集好了軍隊，但他卻遲遲不敢下令出兵迎敵。時間就這樣一天天過去，局勢愈發危急。
二月，眼見戰事一即發，朝中大臣們經過商議，決定採取一項特殊舉措來鼓舞士氣。他們心為司馬德宗換上一嶄新的軍裝，並小心翼翼地攙扶著這位年的皇帝來到西池，為即將出徵的司馬元顯舉行隆重的餞行儀式。此舉意在向天下人表明朝廷對抗桓玄的決心以及對此次戰役的高度重視。
然而，令人意想不到的是，儘管有著如此盛大的送行場面和眾人的殷切期，司馬元顯最終還是未能戰勝桓玄。這場戰爭以司馬元顯的失敗告終，不久之後，他本人也慘遭殺害。與此同時，司馬道子作為司馬元顯的父親，也到牽連被流放他鄉。至此，東晉的朝政大權完全落了桓玄手中。
桓玄先是廢掉並誅殺了司馬道子和司馬元顯父子二人，徹底消除了潛在的威脅。接著，他又毫不客氣地自封為丞相、太尉等要職，堂而皇之地登上了權力的巔峰，為東晉實際上的最高統治者。
自從掌控建康以來，桓玄可謂意氣風發。他不僅統領著滿朝文武員，而且還將所有重要事務統統包攬於己手，真正做到了大權獨攬。可憐的司馬德宗，則再一次淪為了權臣縱之下的傀儡皇帝，失去了自由和尊嚴。
或許是勝利來得過於容易，桓玄在進建康沒多久之後，就逐漸變得驕奢逸起來。他終日沉迷於酒聲樂之中，不理政事，致使民怨沸騰，社會盪不安。曾經那個雄心的英雄人，如今已漸漸迷失在了權力的旋渦裡……後來，三吳一帶發生大荒，殍【piǎo】無數，桓玄照舊開銷巨大，卻大幅度削減了司馬德宗的供養。與此同時桓玄也加了篡位的步伐。元興二年（403）十一月，桓玄命卞範之扶著司馬德宗的手寫下禪位詔書，又命王謐解下了司馬德宗的璽紱【fú】，司馬德宗被迫禪讓。翌年十二月壬辰（404年1月1日），桓玄篡位，建立桓楚政權，廢安帝為平固王，將他安置到潯。
桓玄稱帝后，朝令夕改，紀綱不整，廣建宮室，大興土木，政局變得盪不安，地方將領蠢蠢。元興三年（404）四月，桓玄篡位後僅兩月，劉裕舉兵京口，匡扶晉室；劉毅在廣陵響應，聲勢浩大，桓玄急忙挾持司馬德宗，從潯逃往江陵。桓玄在江陵試圖重整旗鼓，於五月癸酉（404年6月10日）令安帝隨軍之下於崢嶸洲與劉毅等軍決戰。桑落洲、崢嶸洲兩次兵敗後，桓玄主力殆【dài】盡。大勢已去，桓玄急於逃命，把司馬德宗丟在江陵，帶領部分親信逃往四川，路上被劉毅將士殺死，與此同時，桓氏一族遭到了清算。五月，劉毅率兵佔據江陵，司馬德宗暫時離了苦海。然而，到了閏五月，桓玄的侄子，揚武將軍桓振再次攻陷江陵，劉毅等人只好退守潯，司馬德宗又一次落敵手。當時，司馬德宗邊只剩下司馬德文，由司馬德文照顧其生活起居，兄弟二人在桓振的挾持下相依為命。元興五年（405）三月，司馬德宗被迎回建康，在遭廢黜一年零四個月後重登皇位。當時朝廷就由劉裕為首主政，至義熙四年（408年）接替去世的王謐領揚州刺史、錄尚書事時完全掌握朝權。
駕崩去世
在劉裕那強大的掌控之下，可憐的司馬德宗無奈地再度淪為任人擺佈的傀儡。自此以後，劉裕一路高升，先後擔任相國、宋公以及宋王等要職，同時還兼任都督中外諸軍事這一關鍵職務，從而將東晉王朝的軍政大權牢牢握在了自己手中。
時間來到義熙十四年十二月（西元 419 年 1 月），此時劉裕的權勢已然達到巔峰，他的聲威更是如日中天，若想改朝換代簡直就是輕而易舉之事。然而，就在這關鍵時刻，一句“昌明之後有二帝”（出自《晉書》）的讖語卻在劉裕心中不斷迴響。經過深思慮後，劉裕認定按照這句讖語所言，在司馬德宗之後應當還會再有一位東晉皇帝。於是乎，他狠下心來，派遣手下親信秘將司馬德宗殺害。
義熙十四年十二月戊寅日（西元 419 年 1 月 28 日），這位曾經貴為晉安帝的司馬德宗最終命喪黃泉，結束了他年僅三十七歲的短暫人生。而在他離世之後，其弟弟司馬德文繼承大統，為新的東晉皇帝，並改年號為元熙。
。頁一的新了開翻又朝王晉東，此至。息安以得他讓，此於葬安帝安晉將心的痛沉著懷們人，行舉陵平休在禮葬的穆肅嚴莊場一，日申庚月正）年914元西（年元熙元
帝皇痴白
。”出己非皆，止所凡。也辯以無，變之暑寒雖，言能不口，長及自，惠不帝“稱》紀帝安·書晉《
。”出己非皆興寢食飲，辨能不亦飽飢暑寒於至，言能不口，慧不而帝安“稱》鑑通治資《
。歸陳媛淑為母其，弟之宗德馬司帝安晉，子次曜馬司帝武孝晉是他。帝皇位一後最晉東為，帝恭晉即，文德字，）年124—年683（文德馬司
政當臣權
。俘被宗德馬司帝安晉，陵江陷攻又振桓軍將的玄桓日六十二月六，長不景好但。徒司、馬司大、史刺州徐為封加又，王邪琅為文德馬司封復，帝皇為帝安晉，殺被玄桓，日九十月六。陵江往逃文德馬司和帝安晉挾玄桓。敗大隊軍玄桓，玄桓攻兵舉裕劉，日四十二月三）年504（年元熙義
。礎基了定奠立建的宋朝南為，人的重輕足舉晉東為裕劉，權皇的晉東了毀摧於終變叛的玄桓。手之軍叛再才宗德馬司帝安晉，日二月三）年604（年二熙義
。住居外宮到搬才，病生文德馬司來後；右左帝安晉於侍隨便文德馬司，寒飢辨不人本帝安晉且而，圖企的帝安晉害殺與位篡有裕劉道知文德馬司，後之政當裕劉。史刺地外令以詔帝安晉矯，臣大的和不他與害迫和排，權大掌獨中朝在裕劉，始開）年214（年八熙義
。熙元為號年改年次，帝皇為文德馬司立於便，言所讖圖合符為裕劉是於，”帝二有後之）帝武孝晉（明昌“言所讖圖於由但，帝皇稱自意有人本裕劉。帝安晉害殺之韶王派裕劉，日八十二月一）年914（年五十熙義
世去位禪
。亡滅此至晉東，別告帝晉向百，府王邪琅到居退文德馬司，後天兩。書詔寫抄筆執，接然欣文德馬司。抄謄文德馬司迫宮，書詔位禪好擬草亮傅徒黨令命，機時見裕劉，）日5月7年024（戌壬月六年二熙元
。管看兵帶考遵劉軍將軍冠由，格規朝晉依都等服、駕車、朔正，陵秣到遷他把，王陵零為文德馬司降，後位登裕劉
。手下法無時一裕劉使，手自親后皇褚由都也食飲切一，室一共后皇褚和天整，恐驚夜日而因文德馬司，文德馬司害暗想也裕劉。死害嬰男將，令命裕劉照遵弟兄之秀褚，子兒個一下生后皇褚。后帝視監裕劉助協，榮求主背就們他，難落后皇、帝皇見時這。中侍和卿常太的朝晉為封原，之淡褚、之秀褚長兄的后皇文德馬司
。救求喊呼法無也吸呼法無他讓，上臉的文德馬司了在蓋地猛，子被的厚厚床一起拿地練士兵名一，著接。上床到扔他把速迅並，來起持挾其將地留不毫們他，時前床的文德馬司到來當。息無聲無般一魅鬼同如，標目近靠地腳躡手躡們他。中之殿宮了潛地悄悄們士兵，晚夜的靜寂個那在。絕拒頭搖文德馬司。飲快他，前面他在放酒毒將，室文德馬司進牆越機乘兵親。見相外出，了來長兄到聽后皇褚。面後在跟暗暗兵親的己自令命，后皇褚探去意假之淡褚派日十月一十於。怒大訊聞裕劉。盡自酒毒下喝上路在竟，代以難又去回，主故害謀忍不偉張。文德馬司殺鴆陵】【秣去前，瓶一酒毒攜偉張中侍琊琅令命裕劉，月九）年124（年二初永
。況視檢子被開掀輕輕，手開鬆才士兵些這，後之氣斷經已文德馬司認確。彈了止停全完終最，弱微得變漸逐扎掙的文德馬司，去過秒一分一間時著隨。頸脖的文德馬司住扼地死死氣力全盡用，手雙出人一中其時同，周四的子被住按則士兵名幾他其
。了害殺地忍殘被下之備防無毫在文德馬司的憐可，樣這就。中之夜茫茫了在失消牆圍過翻，躍一縱地豫猶不毫後然，眼一視對互相們士兵，完務任見
。意敬的後最帝皇朝前位這對達表以，禮葬加參來前百武文的朝滿著領率自親裕劉。中之圍氛的穆肅傷悲片一在浸沉都城都個整，天一那。行舉）日61月21即（日亥辛的月一十年當了在定則，禮葬的他而。帝皇恭——號諡了封追他給例慣照按，後之亡害被文德馬司
。了罷言謊的他是過不這明證卻實事但，心野有沒己自示表誓發邊水在曾裕劉然雖。舉之義不的常綱理天背違是疑無，為行的上犯下以、位地主君取奪子臣種這。權政宋劉的己自起立建位皇了奪篡而從，文德馬司了死殺士兵下手使指裕劉是正為因。謀的大巨個一著藏後背禮葬場這上際實但，序有和重莊麼那是都切一來起看上面表管儘，而然
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