時荏苒，轉眼來到了元嘉末年。劉義隆下令將遠在壽的劉鑠召回京城。可當劉鑠抵達京城之後，劉義隆卻突然改變了主意，轉而想要立劉宏為太子。但與此同時，他又覺得劉宏的長次序有所不妥，因此陷了兩難的境地，長時間的討論商議始終未能做出最終的決定。
在此期間，劉義隆常常與徐湛之屏退左右旁人，兩人單獨聚在一起共商大事。有時候，他們甚至會徹夜不眠，一直討論到天亮時分。由於事關重大，劉義隆生怕談話容被他人聽走風聲，每當夜晚來臨之時，他總會吩咐徐湛之手持蠟燭，小心翼翼地圍繞著房間外面的牆壁巡查護衛一番，以確保四周無人竊聽。
話說那劉劭弒君之日，夜幕籠罩著皇宮，劉義隆與徐湛之二人心事重重地待在房間裡，徹夜長談。燭搖曳，映照著他們凝重的面容，直至晨曦初現，屋依舊燈火通明。
突然，一陣之聲打破了黎明前的寧靜。徐湛之警覺地從座位上驚起，快步奔向北門。然而，命運的齒無轉，他尚未來得及開啟那扇門扉，便慘遭殺害。這位忠心耿耿的臣子，生命永遠定格在了四十四歲。
後來，宋孝武帝劉駿登上皇位，對徐湛之的功績予以高度肯定，並追贈其為司空，同時加封散騎常侍一職。他保留了徐湛之原本的職，賜予諡號“忠烈公”，以表彰其忠誠剛烈之舉。此外，皇帝還特意頒佈詔書：“徐羨之、江湛、王僧綽三家遭不幸，慘遭災禍侵害，致使他們的孤流離失所，流落於外。每當憶及往昔，朕心中悲痛難抑。今特下令，准許他們的子孫迴歸故宅居住，並給予厚的卹。”自此以後，這三家便長期著國家的供養，生活得到了保障。
軼事典故——先救弟弟
永初三年（西元 422 年），宋武帝劉裕頒佈詔書稱：“永興公主乃朕之嫡親長，然其命運多舛，早年便歷經磨難。而朕之外孫徐湛之，更是深得朕心，對其寵有加。特此冊封其為枝江縣侯，賜予食邑五百戶。”
時荏苒，數年後的某一天，徐湛之和弟弟徐淳之一同乘坐馬車出行。途中，拉車的牛不知何故突然驚，狂奔起來，致使馬車失控，況萬分危急！就在這千鈞一髮之際，隨行的下人們匆忙趕來營救。然而，令人意想不到的是，年的徐湛之竟毫不猶豫地大聲呼喊著，讓眾人先將弟弟救下馬車。面對生死關頭，徐湛之所展現出的這份沉著冷靜與捨己為人的神，令在場所有人都大為震驚。大家紛紛嘆，此子年紀尚，卻能如此明事理、有見識，實非尋常孩可比。
隨著歲月的流逝，徐湛之逐漸長大人。他自聰慧好學，尤其熱衷於鑽研各類文章典籍中的義理。不僅如此，他還極為注重孝道，對待祖母和母親恭敬孝順，關懷備至，其孝行在當地傳為佳話，深眾人稱讚。
因母免禍
會稽公主劉興第乃是劉裕的嫡長，因其份尊貴且聰慧過人，深得宋文帝劉義隆的敬重與禮遇。但凡家中事務，不論大小鉅細，劉義隆必定會事先徵詢的意見之後才著手施行。
昔日劉義隆西征謝晦之時，放心地將公主留在京城，命其統領管理六宮諸般事宜。這位公主直爽，若有稍許不如意之便會放聲大哭，而劉義隆對這一脾甚是忌憚。
遙想當年，劉裕尚未發跡之時家境貧寒至極，常常需要親力親為前往新洲砍伐荻草以維持生計。那時，就連上所穿那打著補丁的裳也皆是由敬皇后一針一線親手製而。
待到劉裕顯達富貴之後，他特意將其中一件有著補丁的舊予公主，並鄭重其事地囑咐道：“日後倘若我劉家的子孫變得驕橫放縱、奢靡無度而不知節制，你便可將此件裳拿出示於他們觀瞧。”
話說那徐湛之深大將軍彭城王劉義康的寵信，並且還與劉湛等一干人等往甚、頗為投契。然而後來當劉湛犯下罪行之際，此事竟然牽連到了徐湛之頭上。劉義隆得知此事後然大怒，當即決定要對徐湛之以極刑嚴懲不貸。
此時此刻的徐湛之心驚膽戰、惶恐不安卻又束手無策，走投無路之下唯有趕忙去向自己的母親求救。
公主得知訊息後心急如焚，當天便匆忙宮面聖。當見到劉義隆時，緒已然失控，全然不顧君臣之禮，只是聲嘶力竭地大聲哭鬧著。只見手持一個的錦袋，裡面裝著劉裕穿過的那件打著補丁的裳。憤怒之下，猛地將袋子扔到地上，把那件補丁裳狠狠地擲在了劉義隆面前。
公主一邊泣，一邊指著地上的裳哭訴道：“看看吧！你們劉家原本出貧寒低微，這件裳可是我母親親手為你父親製的啊！如今好不容易能吃上一頓飽飯，你們竟然要狠心殺害我的兒子！天理何在？”說完，公主哭得愈發傷心絕。
劉義隆看著眼前痛哭流涕的公主和地上那破舊的補丁裳，心中不湧起一陣愧疚與悲痛之。想起往昔種種艱辛，再想到自己如今的行為可能會傷害到親人，他也忍不住落下淚來。
最終，在公主的苦苦哀求下，劉義隆心了下來，決定饒過徐湛之一命。就這樣，徐湛之僥倖逃過一劫，保住了自己的命。
而在廣陵城中，有一座高聳雲的大樓矗立在後城。這座樓原本有些陳舊破敗，但經過徐湛之心修繕之後，煥然一新，散發出別樣的魅力。站在樓上，可以清晰地向南眺到遠雄偉壯麗的鐘山。
在城北，有一條波粼粼的河流蜿蜒而過。河水清澈見底，魚兒歡快地遊其中。河岸兩側產饒，各種珍奇的瓜果蔬菜琳琅滿目，令人目不暇接。這裡的自然風不勝收，吸引了無數人的目。
徐湛之不僅對這座高樓進行了修整，還在河畔心打造了一系列雅緻的建築。有風亭高高聳立，微風拂過時，亭角懸掛的鈴鐺清脆作響；有月觀靜靜坐落，每當明月高懸之夜，人們便可在此欣賞到如水般皎潔的月灑落在大地上；還有吹臺巧妙佈局，供人吹奏樂，悠揚的樂曲時常回在這片麗的土地上空；更有琴室錯落有致地點綴其間，文人雅士們常常相聚於此，琴弄弦，切磋技藝。
此外，在這些建築周圍，種植著大片茂盛的果林和竹林。各種水果掛滿枝頭，鮮滴；翠竹修長拔，隨風搖曳生姿。而五六的鮮花則整齊地排列一行行，爭奇鬥豔，散發出陣陣芬芳。
如此景佳境，自然吸引了眾多文士紛至沓來。他們在這裡詩作賦，揮毫潑墨，盡著大自然賦予的妙時。徐湛之更是廣納賢才，熱款待每一位來訪的賓客，使得此為當時文化流的勝地，一時傳為佳話。
在這群文士當中，有一位名惠休的和尚格外引人注目。此人極富才，文筆出眾，所寫文章辭藻華麗，文采斐然。徐湛之對他十分賞識，兩人結下了深厚的友誼。後來，世祖下令讓惠休還俗為，從此他改姓湯，擔任揚州從事史一職。
徐湛之出南朝宋權貴，一生宦海浮沉，雖曾涉謀反案，卻也因善於治理、心懷家國獲讚譽，最終卻因宮廷政變含冤而死 。
