確切的訊息，不久便被送到了葉明琛的案頭。
六月二十日，沈棣輝派出的心腹，帶著一路風塵與難以抑制的興，將捷報與一個沉甸甸包裹呈送簽押房。
捷報上，沈棣輝聲稱“我軍勇向前，大破西賊於南莊，反覆其營壘，斬獲數千”。
更關鍵的，是隨信帶來的確鑿證：
十數件沾染汙漬的西軍黃呢料軍軍服，從上校到尉皆有，以及幾枚這些軍的銅質印信。
對於為何沒有傳統用以記功的首級，文書解釋合合理，甚至顯得深謀遠慮：
為防西軍營地蔓延的瘟疫，傳染綠營，沈將軍已下令將所有敵，無論戰死病死，盡數焚燬深埋，以絕病源。
此舉穩妥，顯得沉穩老練，無可指責。
幾乎同步，來自西面肇慶府，和東面惠州府的告急文書，雪片般送到葉明琛案頭。
兩地均稱有數萬西軍兵臨城下，正收集打造械，準備攻城。
這與此前，張起鵾關於西軍因疫病分兵、前往各地搶奪藥材，阻斷瘟疫傳染的言語，完全吻合，相互印證。
所有線索，此刻清晰串聯起來，指向一個毋庸置疑的結論：
其一，西軍主力確已分兵數路，其在花縣的核心大營，兵力必然空虛；
其二，西軍營地疫嚴重，已致其戰力銳減，指揮系統混。
絕非昔日那支攻城掠地、勢如破竹的虎狼之師了。
否則，以綠營往日之戰力，絕無可能取得“陣斬數千”、並擊斃西軍上校等，大小十數名軍這等戰績。
葉明琛心思縝，仍不放心。
又避開眾人，在簽押房，秘詢問了幾名報捷的沈棣輝心腹。
但這幾人早已得了沈棣輝反覆叮囑和演練，對答如流，細節吻合，語氣篤定，毫無破綻。
在此一切“鐵證”面前，任何猶豫不決，都將被視為怯懦，並將坐失，這或許是唯一能扭轉戰局的天賜良機。
因為若此時不出戰，待西軍攻下肇、惠等州府，得到補給，制住瘟疫。
屆時舊朝外無援兵，而桂省的林啟榮部數萬銳西軍，卻隨時可能粵參戰。
那麼，整個嶺南局勢，必將萬劫不復。
葉明琛不再遲疑，迅速召集不列滇方面代表，與綠營所有高階將領。
在總督衙門議事廳，他將沈棣輝的捷報文書，與所有證當眾呈現。
事實勝於雄辯。
連一向明謹慎、善於利益計算的不列滇人，此刻也按捺不住。
西爾上將與格蘭特中將，仔細查驗了軍銜和印信，並聽取翻譯對捷報的詳細解讀後，終於信服。
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