先前因北江淺水艦隊挫帶來的霾，一掃而空。
原有計劃迅速被修正並確定下來：
以綠營為主力，由穆克德訥親自統帥，匯聚城兩萬五千銳，出擊花縣，尋求與西軍殘餘主力決戰。
而不列滇一萬兩千名陸軍，則作為關鍵機力量和決勝砝碼，隨後跟進。
負責切花縣，與西軍王子山核心大營之間，構築堅固防線，阻截任何來自西軍大營的援軍。
務求將花縣縣城的西軍，及那位抱病的賊王蕭雲驤徹底包圍，一網打盡。
眾人士氣高昂，各自領命而去，鑼鼓進行準備。
出征日期，就定在兩日後，即六月二十三日，卯時出兵，北上進剿。
諸事部署妥當，葉明琛的心腹、南海知縣華廷傑趨前一步，提出關鍵而務實的建議：
“部堂，西賊營中疫病橫行，非同小可。我軍前往接戰，不可不防。”
“需大量預備防疫避瘴之藥材隨軍，方可保我軍將士無恙，維持戰力。”
葉明琛從善如流，深以為然。
立刻吩咐華廷傑全權督辦此事，全力蒐購全城藥鋪的常山、檳榔、草果等藥材，務必保障大軍所需。
接著，葉明琛便依前番故伎，將沈棣輝的“南莊大捷”潤修飾，整理一篇振人心的捷報。
發往朝廷的同時，再次委託報館加印特刊，免費發放。
更下令將那些沾著硝煙與泥土的“戰利品”，在總督府衙門前，設案公開展出，任人參觀。
這一下，本就緒高漲的五羊城，徹底陷了沸騰。
兩三月以來積的恐懼、抑和不安，在這一連串“好訊息”刺激下，轉化為一種盲目的、洶湧的樂觀與喧囂。
然而，當夜幕降臨，滿城鼎沸的人聲漸漸散去，葉明琛獨自回到安靜的書房。
他著窗外被燈火映照得微紅的夜空，聽著遠約傳來的、為明日出徵而準備的馬蹄與車聲，端起一杯早已冰涼的茶。
心中那繃的弦，卻未曾有片刻放鬆。
這一步，是力挽狂瀾的壯舉，還是通往深淵的捷徑？
那北面的花縣，等待他的，究竟是奄奄待斃的病虎，還是張網以待的陷阱？
這一切，唯有即將到來的與火，才能給出答案。
穆克德訥率兩萬五千綠營及八旗軍，在南莊與沈棣輝部會師後，隨即北上。
一舉攻破西軍在北面十里平山村的防陣地，繳獲頗。
沿途所見西軍棄的病歿者，更印證了其軍中大疫的訊息。
綠營軍士氣大振，乘勝進，兵鋒直指二十里外的花縣縣城。
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