詹姆斯·霍普·格蘭特中將的口，像堵著一團火。
茅草坡連日的挫，讓他堅信，擋在面前的，必定是西軍最銳的部隊。
他強著幾乎衝破理智的怒火，再次行文催促花縣城外的穆克德訥。
要他麾下的綠營加進攻，擊破縣城的敵人，從側後包圍，與自己合擊茅草坡上的西軍。
然而，穆克德訥的回信，幾乎讓他掀翻了帳篷裡那張緻的紅木桌，及桌上套的銀質餐。
翻譯用帶著幾分圓的腔調，讀著那位五羊城將軍的迴文。
信中不僅婉拒了他的進攻要求，反而振振有詞地辯稱，據守花縣的葉芸來部，才是蕭雲驤真正的嫡系。
因為葉芸來與正在桂省作的林啟榮一樣，都是蕭逆早年的親衛，是最早的心腹肱。
“依照華夏用人的慣例，這等人所率領的，必是銳中的銳。”
翻譯頓了頓，模仿著穆克德訥的語氣，
“故我軍兩萬餘眾，於花縣城下獨抗賊酋之本部主力，力甚巨。”
“若貴軍能突破茅草坡一線，則你我兩軍合圍之勢，必可畢其功於一役，盡殲西賊於城中。”
格蘭特聽罷，只覺得一氣猛地衝上頭頂，眼前陣陣發黑。
他豈會不知前線實？
穆克德訥的綠營，在兩次進攻挫後，早已膽寒，如今只知深挖、高築壘，與西軍隔空對峙，銳氣盡失。
可他縱然怒火中燒，又能如何？
那些綠營兵，終究不歸他統轄。
壞訊息，卻接踵而至。
先是遠東艦隊司令西爾上將的令，送到了他手中。
命令措辭嚴峻：
西軍第四軍主力，已運至五羊城北郊，徹底切斷了聯軍退回省城，及獲取補給的陸上通道。
而如今，無論是舊朝還是帝國，都已無援兵可調。
西爾嚴令他立即放棄進攻，務必將帝國在遠東的全部陸軍力量，安全的撤回五羊城。
皇家海軍已在珠江口，集結艦船接應，全軍需儘快轉移回港島佈防。
一同送來的，還有港島總督兼駐華公使，包麟爵士的急通報。
與高盧人的涉，已徹底破裂。
高盧人非但拒絕出兵，反而以安南局勢張、需保護傳教士與僑民為由，正將駐紮在濠鏡澳的數千陸軍登船，意圖南下峴港。
這意味著，最後一點可能的外部援軍，也化為了泡影。
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